李自成張大了嘴巴，應該說李岩的計劃不可謂不大膽，要知道那可是五千騎兵，雖然義軍當中東拚西湊也能有個五千騎兵，可是李自成心裡清楚，他們的騎兵不過是樣子貨，能打的能有個千把人就不錯了，而且這千把人也是官兵投誠過來的，自己軍隊大部分的兵力構成還是窮苦百姓，這些人飯都吃不飽又怎麼會有係統的騎術訓練，更何況能騎馬不代表著能在馬上作戰，並且營中的那些戰馬質量參差不齊，甚至還有馱馬冒充戰馬的，那又能頂什麼事，李自成可是在朝廷軍隊中乾過，當然知道真正的騎兵的戰鬥力，且不說北虜那些在馬背上長大的民族的騎兵戰鬥力，便是大明邊軍騎兵的戰鬥力也不是他們這些農民軍可以匹敵的，砍瓜切菜這個詞用在騎兵跟步兵的對戰中真是毫不誇張，更何況宣大軍也是享譽大明的強軍，讓他們跟艾萬年的騎兵硬碰硬，不能不說李自成心中還真有點擔心。高迎祥在一邊也是一言不發，說實話他也是一點把握都沒有，這書生說起來頭頭是道，可是真要是打起來能事事都按照此人的預想發展？若是他們根本擋不住艾萬年的騎兵怎麼辦？李岩神秘一笑道：“闖王可是在擔心咱們擋不住艾萬年的騎兵？嗬嗬，在下有一計，定讓那些宣大騎兵有來無回。”高迎祥升起了一絲希望，“先生請講。”“軍中有油脂，河水結冰之後本就容易打滑，我們隻要在北岔河靠近西岸的冰麵上倒上油脂，他們的那些戰馬根本就站不住，咱們可以從容攻擊，隻要我們有一員勇將可以領著我們的五千騎兵從背後給艾萬年致命一擊，相信他們就隻有死路一條。拿下了艾萬年，頗希牧那就是秋後的螞蚱，根本蹦躂不了幾天，張應昌就算是能突破咱們的封鎖線，合水縣應該已經被咱們拿下了，在下倒是要看看，麵對著已經被我們占領的合水縣，且兵力又是他們數倍的闖軍，張應昌還能有三頭六臂不成？如果可以，乾脆就讓他有來無回！”李岩斬釘截鐵道。
李自成大喜，他上前一步拉住李岩的手道：“先生果真是臥龍鳳雛在世，沒想到我闖軍之中還有先生這樣的大才，我李自成服了，如果先生不嫌棄，我這就在闖王麵前稟明，請先生出任我闖軍的軍師。”李岩回頭看看眾將臉上的表情，有的人臉上露出了佩服的神色，可有的人麵色不虞，似乎對李岩並不感冒，李岩笑了笑立刻躬身道：“副帥，闖王，有道是無功不受祿，在下不過是後勤部隊一個小小的賬房先生，今日強闖大帳本來就是失禮，隻是心中有話不吐不快罷了，若是闖軍得勝，在下也就儘到了應儘的義務，天地不仁以萬物為芻狗，大明朝廷已經儘失民心，是到了要變天的時候了，在下隻是希望闖軍能替天行道，消滅這些朝廷的鷹犬，最終建立一個人人有衣穿，人人有飯吃的國度，再也不要出現易子而食的慘劇，那樣在下也算是為大明百姓做出一些貢獻了，至於軍師什麼的，不過是虛名而已，在下並不看重。”
李自成立刻雙手抱拳躬身回禮道：“先生高義，沒想到先生不僅智謀超群還有這麼一顆拯救天下黎民百姓的心，不錯，我闖軍正是替天行道的義軍，朝廷無道，咱們要做的正是要推翻他，既然如此，咱們闖軍更加需要先生這樣的能人來出任軍師，請先生萬勿推辭，軍師之位非先生莫屬。”這下就連高迎祥也走出位置勸道：“自成是誠心邀請先生，還請先生不要推辭，咱們闖軍從來就沒有設立過軍師這個位置，但是今日先生之才已經讓本人也深深折服，若是先生不出任我闖軍的軍師，本王也想不到有什麼人能勝任這個位置了。”見闖王親自來勸說李岩當軍師，本來還麵露不忿之色的眾人立刻低下了頭，既然闖王和闖將都已經達成了一致，這件事情應該就是板上釘釘了，李岩這個窮酸書生還真他娘的是好運氣，看他那個樣子，彆說是人，就算是隻雞恐怕也沒殺過，這樣的人靠著嘴巴一張一合就拿到了軍師的位置，要知道，軍師很有可能就是未來闖軍的第三號人物，這麼重要的位置交給這個名聲不顯的書生，實在是有些兒戲，可是高迎祥發話了，大家如何能開口反對。李岩拱手道：“既然闖王親自來勸說，在下若是不答應就顯得有些矯情了，不過還請闖王聽在下一言，若是不能擊敗敵軍，這個位置在下坐上了也沒人會服氣，所以這樣，若是在下的計謀成功了，再當這個軍師不遲，如何？”
李自成大手一揮道：“就依先生！”李岩的計策說出來之後，闖軍倒是立刻行動了起來，本來人心還有些不齊，既然闖王闖將定下了調子，隊伍中陝西籍貫的將領士兵都有著跟闖王闖將一樣的想法，那麼剩下人也不好再反對，這也算是一場賭博，雖然風險很大，但是很明顯收益也非常大，隻要他們能滅了麵前的宣大軍，再掉過頭去收拾賀人龍和左良玉他們，應當是手到擒來，就算是楊嗣昌他們也不怕，大不了就一鼓作氣打到西安府去，反正陝北本來就是李自成的老家，他們的軍隊當中也有大量的陝北籍人士，隻要能占領陝北，那麼他們一定可以繼續擴大隊伍，隻要有了足夠的兵力補充，他們還有什麼好怕的。闖軍按照李岩的布置加緊行動，李自成和高迎祥商議後，將軍隊一分為二，六萬能征善戰的主力部隊作為攻打宣大軍的隊伍立刻啟程向慶陽府進發，另外六萬人一分為二，三萬人北上攔截賀人龍的隊伍，還有三萬人南下，封堵住靈台到鳳翔一帶的進兵路線，務必將左良玉的兵馬攔截在靈台以南，同時他們還承擔著迎戰楊嗣昌預備部隊的任務，但是根據李岩估計，不到萬不得已楊嗣昌是不可能放棄西安府的。六萬主力部隊中有一萬人先行，直奔太白山，他們輕裝簡行，李自成給他們的任務很簡單，隻要能拖住張應昌半個月的時間便可以，即便是打剩下最後一個人，也要跟張應昌周旋到底，因為這支部隊的任務艱巨，所以高迎祥直接調出一萬老營兵前去，這些人對高迎祥忠心耿耿，由他們去攔截張應昌，高迎祥放心。
剩下五萬人直撲慶陽府，於大軍開拔之後的第七天投入了攻打慶陽府的戰鬥中，頗希牧雖然麾下有五千宣大軍，但是畢竟都是步兵，再加上十倍的人數差距隻能守城不能反攻，五萬農民軍主力圍住慶陽府日夜攻打，雖然留下了南麵，但是依然給頗希牧造成了巨大的壓力，在李岩的指導方針下，五萬農民軍不計成本，將三麵城牆的戰鬥全部打成了主攻，慶陽城雖然不是什麼大城，但畢竟是府城，五千宣大軍往城頭一擺，就顯得非常稀疏，最重要的是頗希牧沒想到慶陽府的居民好像對守城戰鬥並不關心，全城並沒有同仇敵愾的氣勢，不能不說闖軍在這一帶百姓中的基礎還是有的，陝北畢竟是他們的老家，對老家的禍害並不大，且闖軍中很多士兵甚至就直接來自於慶陽府，這樣的情況下怎麼能讓慶陽府的百姓打起精神來幫助官兵一起守城。頗希牧無奈，在損失了一兩千人馬之後隻能將自己的家丁衛隊全部派出城去找艾萬年求援，不過因為農民軍圍三缺一，頗希牧倒是製定了突圍的計劃，求援的家丁出城去之後，當夜頗希牧就下令全軍從南門突圍前往合水，南門倒不是一點闖軍都沒有，李岩知道，如果一個兵都不放那就顯得太假了，所以還是布置了少量兵馬，並且跟他們交代若是頗希牧突圍，那就放他們過去。果然，頗希牧的軍隊雖然跟少量闖軍發生了交戰，但是這些闖軍基本上是一觸即潰，頗希牧沒有遇到太過強大的阻礙就突破了闖軍的封鎖線，直接來到了合水縣。
合水縣不過是北岔河畔的一座小縣城，因為闖軍攻打慶陽府的緣故，合水縣令早就已經棄官而逃，連著合水縣的百姓能走的也都走了，留在城裡的儘是些老弱病殘，頗希牧帶著三千疲憊之師進入合水縣的時候，發現這基本上已經成了一座空城，當然，這樣也好，便於他們防守。他立刻做了布置，將三千兵馬排布在小小的合水縣中，因為他知道，闖軍必然不會放過他們這支部隊，一定會尾隨而來，隻要他們能堅持到艾萬年的援兵來相救，那麼事情還有轉機。所以頗希牧給將士們鼓勁，要求大家一定要堅守。
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