“混賬東西！”流賊營地大帳中，啪的一聲，一個響亮的耳光抽在了一員渾身是血的大將身上，被打的人正是從戰場上逃回來的高一功，而打他的人身份昭然若揭，不是李自成還能是誰？李自成的中軍按照既定路線跟著劉宗敏的前軍北上，他並不知道後軍已經被官兵截殺的消息，或者說是來不及得到消息，官兵的動作實在是太快，幾乎是以迅雷不及掩耳之勢消滅了闖軍的後隊，整整五萬大軍沒用幾個時辰就被他們全部消滅，甚至連報信兵都沒提前逃出包圍圈給李自成報信，隻是高一功等人殺出重圍之後緊趕慢趕才追上了李自成的中軍，向他稟報了這個情況。李自成看見渾身是血的高一功心頭便是一顫，他知道，高一功能變成這個狼狽樣子，肯定是後軍出了什麼大問題。哪知道高一功一進大帳便哭著跪倒在李自成麵前，“姐夫！闖王！咱們遇到官兵截殺了，後軍，後軍全完了！姐夫！”李自成聽見他的稟報如遭雷擊，呆立當場。且不說後軍有五萬人的兵馬，雖然有羅汝才賀一龍等刺頭，但是畢竟是五萬人啊，在陝西境內的官兵就那麼點實力，就算是全軍出動，五萬正在行軍的部隊也不可能毫無抵抗力。難道是孫傳庭的兵馬？可是孫傳庭偷襲高迎祥成功也正是因為他用的是偷襲的手段，趁著夜色襲擊且高迎祥的軍隊放鬆了警惕才有了周至之敗，但是說穿了孫傳庭的部隊也隻能說強於陝西的衛所兵，就算是跟宣大軍比起來可能還有一些差距。北直隸軍隊的作戰強度怎麼也比不上宣大的軍隊，如果不是孫傳庭，還有什麼軍隊敢明目張膽的截擊後軍？
李自成實在是百思不得其解，在出發之前，他們分明發起了對西安城的幾次攻擊，目的就是以進為退，用佯攻來掩護自己的軍隊撤退，可是沒想到自己的後軍還是被官兵攻擊，到底是哪支官兵這麼有實力。李自成緊接著問道：“官兵究竟是哪一部？”高一功這才想起來，雖然他跟官兵打了一仗，可是基本上戰局是一邊倒的局麵，他慌裡慌張的逃跑，混亂中也沒注意了解打他們的究竟是哪一部的官兵，李自成這麼一問，高一功一時間愣住了，這才出現了剛才的一幕，李自成氣急敗壞的打了高一功一個巴掌。高一功捂著已經腫起來的臉頰連滾帶爬地匍匐在李自成的腳下，如果是一般人打他，他早就跳起來拔刀了，可是李自成打了他一個巴掌，他是屁都不敢放一個，他的靠山就是李自成，李自成就是拔刀砍他他也不敢還手。
李自成望著高一功的慫樣，將手收了回去，畢竟是自己的妻弟，要是打壞了也不好，況且現在打他也沒用了，事實已經發生了，隻是李自成心頭就像壓了一塊大石頭一般，畢竟後軍承載了他們全部的輜重裝備，雖然中軍和前軍也攜帶了一部分的糧草，不過這些都是他們在路上的口糧，到達延安之後基本上也就消耗殆儘了，如果沒有後軍的糧草支持，後續的日子又該怎麼度過呢？而最讓李自成心疼的就是他的火炮，那可是他攻城掠地專門收集來的，雖然現在闖軍部隊中的炮手還不多，基本上也都是主動投靠或者被俘的官兵轉變而來，而闖軍當中高素質的士兵本來就不多，想要成為一名合格的炮手還需要一定的動手能力，最起碼個人要有不錯的作戰素養，在普通的明軍當中，一般采用的都是從老兵當中選調炮手的方法，所以李自成照葫蘆畫瓢，將一部分老兵拉上去培訓，期待他們能成為合格的炮手。這下倒好，還沒發揮實際作用就被官兵連人帶炮一鍋端了。
李自成在官軍中待過，當然知道大炮的威力，雖然現在明軍普通官兵使用的火炮還比較原始，功能也不是那麼強大，但是火炮的作用還是不可抹殺，尤其是闖軍這種主要攻城的隊伍，因為在一般情況下，處於人數絕對下風的官兵不會跟李自成打陣地戰，官兵傾向於守城，因為闖軍在攻城器械方麵有短板，最多也就是用攻城梯或者是撞木之類的簡易裝備進行攻城，所以攻城效率低下，如果沒有內應接應的情況下，闖軍往往隻能用人命去堆積戰果。所以李自成特彆想得到一定數量的火炮，闖軍選擇攻打的城池一般情況下都不是什麼大城，以縣城居多，如果是縣城的話，憑借縣城的城牆建造水平根本就頂不住大炮的輪番轟擊，尤其是西北地方因為貧窮，好多的城牆都已經年久失修，隻要闖軍能找準薄弱點，架起大炮一頓猛轟，很可能擊破城牆，這樣連攻城梯都省了，他們可以直接殺進城內，官兵不可能進行有效的防禦。但是現在，一切都要從頭再來，李自成簡直要抓狂了。
現在李自成最想知道的問題就是對方究竟是什麼人，為什麼具有如此強大的戰鬥力。高一功跪在地上哭道：“闖王，這股官兵好生奇怪，他們用的都是火銃，而且還不是一般的火銃。”“怎麼個不一般？”李自成冷靜下來，便開口問道。這支官兵他是絕對不會放過的，如果有機會他一定要集中兵力滅了這支兵馬，隻要這支軍隊在陝西，那就是他李自成的一大威脅，他們能殲滅數萬饑兵，說明他們的戰鬥力非常強悍，這樣的對手不能留著。高一功想了想回答道：“首先他們的火器裝備比例非常高，以前咱們打官兵的時候也不是沒見過火銃，但是沒有見過這種從上到下一致裝備火銃的，甚至他們的騎兵裝備的也是火銃，一打起仗來那是萬銃齊發，鋪天蓋地的銃子瞬間就將咱們給籠罩了，而且他們的火銃射程非常遠，至少達到了百步，咱們就算人多也殺不進他們三五十步的範圍內，直接就在這個距離上被打死，您是沒見到那個慘狀，他們的火銃就像是能連發似的，一輪一輪打個不停，咱就沒見過這樣的。”李自成一愣，從高一功的表情來看，李自成知道他並沒有說謊，這時候說謊也沒有任何意義，而且以李自成對高一功的了解，雖說他平時裡仗著自己在後麵撐腰，在闖軍大營裡行事傲慢，但是關鍵時候應該不會胡說。
李自成從他的話裡提煉出三個有用的信息，其一是這支官兵全麵裝備了火器，或者說就是一支純火器軍隊，這在他遇到的所有明軍當中都是個異類，沒有冷兵器的配合，火器一旦打完了，這些火銃兵怎麼能抵擋近戰兵種的進攻？其二正好就回答了他這個問題，他們根本就沒打算近戰，而是用射程彌補了這一點，超過百步的射程，這是多麼恐怖的火力，李自成從來沒見過超過百步射程的火銃，如果是這樣的話，以後作戰可要小心了，百步之外弓箭是指望不上的，加上自己的隊伍弓箭裝備率不高，弓箭的種類也比較落後，如果不接近到相應的距離，基本上等於是廢了。而對方的第三個特點又正好補充了射程這一點，高頻的射速使得他們能在陣前形成一道幕牆，將所有的危險擋在幾十步之外。李自成已經能想象到當時戰場上的慘狀，無數的士兵高舉著士兵衝擊對方的陣地，但是卻因為對方火器的犀利被一排排的打死在陣地前，火銃的殺傷力本來就恐怖，不像弓箭那樣，插進人的體內還可以直接拔出來，鉛彈一旦碎裂，即便是表麵傷害，也要用小刀子將碎裂的彈丸全部挑出來，否則爛在肉裡一定會化膿，最後即便是當時不死，也會因為傷口感染而亡。李自成當年在甘肅軍中可是見識過火器的威力的。
他有些煩躁地擺擺手道：“你先下去療傷，記住，你所知道的消息先不要對其他人說，或者說如果有人來問，你也不要說得那麼詳細，本王擔心會引起不必要的恐慌，至於這支官兵如何對付，本王還需要從長計議，從現在的形勢來看，這支軍隊應該是客兵，陝西本地是不可能有這樣能打的官兵的，上次審訊俘虜的時候，不是說傅宗龍的後麵還有官兵的後備部隊嗎？高起潛這個太監不會有這樣的魄力，十有八九就是遼東軍，朝廷每年撥付那麼多遼餉給遼東地區，他們能有這樣的裝備也不奇怪，總之以後我們小心應對便是。”高一功不敢回話，也不知道應該回答些什麼，隻能對李自成抱拳，然後緩緩倒退出了軍帳。出來之後他長舒了一口氣，李自成打了他一個巴掌，又把他訓了一頓，表麵上是發火，實際上是板子高高舉起，卻輕輕放下。
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