“楊大人，下官參見尚書大人。”潼關城內軍衙，兩名穿著紅色官袍的朝廷大員互相施禮。“子敘，這一路奔波，實在是辛苦了，本官乃是戴罪之身，這一去京師還不知道後事如何，隻能在這裡祝你一帆風順了。”這兩人正是熊文燦和楊嗣昌。話說當日熊文燦接旨出任西北督師之後，王承恩也沒有久留，第二日便啟程回京師複命，而留給熊文燦的時間更少，按照皇帝的意思，熊文燦接旨之後不需要前往京師述職，而是直接啟程去西北接替楊嗣昌。熊文燦不敢怠慢，既然接下了這趟差事，那麼就隻能先去西北上任了，好在前麵有楊嗣昌做榜樣，雖然楊嗣昌仗打的不好，但是聽王承恩的意思是楊嗣昌回到朝廷之後不會被降罪，反而聖上會委以重任。熊文燦畢竟也是地方大員，對朝廷的局勢還是了解的，目前朝廷最重要的一個空缺崗位就是兵部尚書，那麼楊嗣昌回去之後很有可能出任京師兵部尚書的實職，有楊嗣昌這樣的在前麵，熊文燦心裡就有了底，即便自己打的不好，估計皇帝也不會太苛責自己，這是熊文燦唯一有點底氣的地方。
對於熊文燦來說，最大的危險還不在於西北督師的位子，而是去西安府上任的這一路，過了黃河之後，他們就要進入潼關，而從潼關出發往西安府的一路可不屬於朝廷的管轄範圍，用比較簡單的話來說那就是敵占區，熊文燦也不知道進入陝西之後會麵臨怎樣的危險，但是聖旨催的又急，要是耽擱了熊文燦可擔待不起，所以熊文燦也來不及召集兵馬保衛他去西北上任，隻能帶著福州城內的數百家丁即刻出發，路過福建各地地麵的時候，又讓駐防的將官提供一些馬隊支持一下，雖然大家都知道熊文燦就要去西北上任，即將離開福建巡撫的位置了，但是一方麵熊文燦這十餘年在任上對大家都還不錯，另一方麵西北督師可是大明境內的實權職位，從現在的重要程度來看，甚至隱隱還要高過遼東督師一頭，誰都知道，隻要熊文燦接下了這個位置，那他在朝廷內部可就是舉足輕重，要是再打幾個勝仗，那更是要風得風要雨得雨，自己這些福建的將官都是熊文燦的老部下，自己的老長官要是上去了，說不定自己連帶著都能雞犬升天。所以都不用開口，福建各地的將官都湊了一些馬隊借著護衛熊文燦的名義給他充實督標營去了。
就這樣，熊文燦帶著福建各地拚湊的一千馬隊星夜兼程往西北而去，進入太原府之後立刻發鴿信給西安府，讓楊嗣昌做好接應準備，而楊嗣昌更是乾脆，生怕熊文燦在路上有個什麼閃失，自己已經是戴罪之身，他知道，這次能被聖上調回京師，那是托了首輔大人的福，要不是溫體仁在裡麵分說一二，自己脖子上這顆腦袋恐怕就要搬家了，幸虧平日裡自己結交溫體仁，主動向他靠攏，否則還真不知道這次會怎麼樣了。所以，既然事已至此，自己就更不能出什麼差錯，得知熊文燦來秦地接任，楊嗣昌的第一個反應就是讓他平平安安上任，可不能重蹈傅宗龍的覆轍。楊嗣昌接到鴿信之後，破天荒的調集西安府城內的兵馬，從中挑選了精兵五千人，還有一千馬隊，一起行動，主動出擊，往潼關方向攻擊前進，同時也通知潼關的守將派出一些人馬到城外接應。
楊嗣昌敢這麼做，一是因為清兵撤退之後，西安府周邊基本也被破壞成了一片白地，李自成的流賊也不傻，這些白地對他們來說沒有什麼占領價值，所以便沒有駐紮太多人馬，而且他們正處於擴張階段，各部饑兵眾多，戰鬥力參差不齊，短時間內也無力包圍西安府進行圍城戰，實際上西安府周邊的流賊兵力非常空虛，楊嗣昌出動如此多的人馬完全可以打通到潼關的通道，隻要在熊文燦到達潼關之後，通道保持暢通，讓熊文燦平平安安上任即可。楊嗣昌一邊安排兵力出擊，一邊跟高起潛一起帶領兵馬朝著潼關移動，楊熊二人就不在西安府交接了，乾脆在潼關交接，這才有了今日二人相見的這一幕。
其實溫體仁已經私下發了鴿信給楊嗣昌，言明這次楊嗣昌回京之後很有可能出任兵部尚書的職位，當然這封書信的意思楊嗣昌非常明白，那是溫體仁在變相告訴楊嗣昌，這一回楊嗣昌能保住性命，甚至還更進一步都是內閣保舉的功勞，特彆是他溫體仁在其中出了大力氣，楊嗣昌當然不是傻子，這次回去之後一定要重重感謝溫體仁。可他心裡雖然已經有底，在熊文燦麵前還不能表現出來，所以當熊文燦叫他尚書大人的時候，楊嗣昌便謙虛了幾句。熊文燦嗬嗬一笑道“楊大人，這次您回到京師，西北的局勢還要靠大人多多費心了。熊某人初來乍到，西北東南完全是南轅北轍，說實在話，熊某心裡沒底啊。”楊嗣昌捋須道“熊大人也不用過於擔心了，這次從西安府過來，本官一路上並沒有遇到太多阻礙，小股流寇基本上被消滅殆儘，從潼關到西安府的道路被打通，你這次上任不會有危險。另外本官帶過來的一千馬隊也交給你，從潼關過了黃河那就是晉地了，方孟亭那邊流賊還沒有染指，不會有危險，所以這些兵馬都留給你。”
熊文燦也不客氣，他知道楊嗣昌經營陝西之後，西北的官軍基本上都損失殆儘，現在留給他的根本就是個爛攤子，整個西安府城內可戰之兵不超過三萬人，自己從福建帶過來的這一千馬隊都算是一股不錯的騎兵力量，就算楊嗣昌不說，熊文燦也會讓楊嗣昌將所有的兵馬全部留下給他，出任西北督師最重要的任務就是要打仗，手上沒兵如何打仗？楊嗣昌又向熊文燦交代了一些陝西的基本情況，熊文燦能看得出來楊嗣昌真是一刻都不想多待，也能理解，陝西算是楊嗣昌的傷心地，這次回去更要好好表現，本就是戴罪之身，正所謂戴著鐐銬跳舞，要是到了朝堂上還乾不好，崇禎可不會饒了他。楊嗣昌說了一會後便問道“熊大人，本官多問一句，不知道這次熊大人上任之後準備如何跟流賊作戰，大概采用什麼樣的計策？”熊文燦也不瞞他，“楊大人，實話實說，您原先的十麵張網本督覺得就很不錯，隻不過是各地將官執行不力罷了，若能真正實施，流賊插翅難飛，但是此一時彼一時，光用剿的辦法也不行，本督以為還是應當剿撫並用，分化拉攏，流賊也不是鐵板一塊，看看能不能找到突破口，將李自成的賊兵給消化掉。”
楊嗣昌倒是覺得有些驚訝，沒想到熊文燦竟然看好自己的計策，要知道自己的十麵張網可是失敗了啊，當下雖然歸心似箭，可是見熊文燦如此說，楊嗣昌倒是來了一些興趣，便追問了一句道“熊大人覺得十麵張網可行？”熊文燦不假思索道“當然可行，其實十麵張網說白了就是圍困，打流賊不能用強攻的辦法，需知流賊的饑兵那根本就不是人，李自成也沒將饑民當人看，隻不過把他們當成可以消耗的資源，所以說起來要是我軍強攻，就算我們再能打又能殺他們多少人？十萬？二十萬？就是五十萬，他李自成也有本事召之即來。用官兵換饑兵實在是劃不來，所以最好的辦法就是圍困，陝西早就是一灘爛泥，也沒多少糧食儲備了，李自成想要招兵，最重要的就是錢糧，十麵張網正好能斷了他的錢糧，隻要他的人馬被堵在陝西境內，哪怕他現在有百萬大軍，最後也是餓死的結局，這時候官兵開一個口子，投降就能活，跟著李自成就是死路一條，您想，最後會怎麼樣？”
楊嗣昌重重歎息了一聲，然後用力拍了拍熊文燦的肩膀，“子敘，知我者子敘也，十麵張網的良苦用心被子敘你一語道破。”楊嗣昌沒想到自己的知音竟然是接任者熊文燦，熊文燦也是躬身道“哪裡哪裡，這一點肯定不止我一個人能看到，隻是實施起來難處頗多，陝西接壤地區不少，要想封堵李自成談何容易？”楊嗣昌道“不錯，正是因為這一點，本官在任時這個計策才會失敗，但是子敘你放心，這次本官回朝中，有本官坐鎮，咱們齊心合力，本官負責你的大後方，你在前麵隻管放手乾，朝中的壓力交給我，一定要將十麵張網實施下去，本官最後囉嗦一句，近期闖軍肯定會有大動作，河南、四川、湖廣都有可能，要小心防禦才是。”
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