“這，這，簡直是匪夷所思，看來這裡的局麵比本督想的還要差很多啊。”熊文燦在潼關和楊嗣昌會麵之後，便沒有多做停留，楊嗣昌將從西安帶出來的人馬全部留給了熊文燦，這些人將護衛熊文燦回到西安府城，而楊嗣昌則同高起潛一起回京師複命，正好高起潛還有數十名衛士，就讓這些人充當他們此行的衛隊，好在過了黃河之後，方孟亭已經派了一些衛所兵在渡口接應，楊嗣昌等人的安全應當不成問題了。反觀熊文燦這邊，出了潼關向西挺進，熊文燦的心便逐漸往下沉，滿眼望去，這還哪裡是曾經富饒的關中之地，官道邊的村落已經是破敗不堪，可以很明顯的看到，這些村落的破敗並不是自然原因造成的，分明是人為的，因為很多房屋有被大火燒過的痕跡，雖然不清楚這些村子是被流賊劫掠還是被清軍劫掠，總之這裡的民眾肯定是遭了兵災了，至於這些村民的下場，熊文燦用腳指頭想想都能知道，要不然就是被闖軍裹挾走了，要不就是被清兵給擄掠走了，甚至還有可能已經全部被殺死了。這裡的慘狀跟福建那種一派祥和的地方比起來，真是一個天上一個地下，熊文燦心中更是打鼓，這就是個不能再爛的爛攤子了，交給自己收拾，能收拾的好嗎？
眾人好歹是有驚無險的到達了西安府，一路上雖然遇到了不少小股闖賊兵馬，但是對方人數多則數百，少則數十，對於熊文燦這支浩浩蕩蕩數千人的馬步兵隊伍來說實在是不夠看，這些闖賊也是遠遠地騷擾一番，不敢近戰，所以熊文燦雖然是從潼關出發，到西安也有一些距離，但是一路上並沒有跟流賊打照麵，基本上是流賊小隊還沒接近官兵，就已經被官軍的馬隊給驅趕走了。到了西安府衙，熊文燦一進大堂便一屁股坐在了椅子上，楊嗣昌在西安城內給他留了三萬人，其中兩萬是官軍正兵，也就是一般的明軍衛所兵，另外一萬人是臨時征召的民團，本來在情況最危急的時候，楊嗣昌是召集了三萬民團準備死守西安府城的，可是無論是闖軍還是清軍都沒有對城池本身進行攻打，所以清軍退兵之後，楊嗣昌便將民團大部分解散，隻保留了一萬青壯以備不時之需，主要是西安府府庫的糧食雖然不少，但是民團人數增加了，官府所要保障的糧食供給就增加了很多，官倉的糧食楊嗣昌要作為預備之用，不能這麼快消耗掉，所以裁撤民團乃是必須的動作。
這樣一來，等到熊文燦接任的時候，本來濟濟一堂頗有些熱鬨的西安府府衙便冷清了許多，特彆是楊嗣昌和高起潛一走，隨行的將官也走的差不多了，孫傳庭等人又遠在榆林鎮，還沒過來跟他們彙合，這樣一來，熊文燦除了能召集到人在西安府的將官之外，也就剩下自己帶來的一些親信了。“吳仁啊，這一次情況有些不妙啊，雖然楊大人在潼關多有交代，但是明眼人都能看出來，這個爛攤子可不好收拾啊。”熊文燦有些頭大道。吳仁作為熊文燦的謀士，當然也被一並帶了過來，熊文燦可不想遇到事情的時候連個可以商量的人都沒有。吳仁聽見熊文燦這麼說，也感到有些棘手，其實在來之前，眾人都是做了心理準備的，陝西的情況肯定不好，可是誰能想到竟然已經到了這個地步，熊文燦幾乎要做的就是巧婦難為無米之炊的事情，而且這米還要熊文燦自己給變出來。
吳仁接話道“大人，形勢是有些不好，但是咱們也不能太過灰心，朝廷和陛下將這裡交給咱們，這是莫大的信任，咱們務必給乾好了才是，至少有一個底線咱們不能破。”熊文燦道“哪個底線？”吳仁道“這裡的局麵不能比楊大人在的時候還差。”熊文燦往椅背上一靠，有些尷尬道“你說的我當然明白，可是談何容易，流賊勢力愈來愈大，咱們手中沒有兵馬，又如何能製住他們？”吳仁眼珠一轉道“此言差矣。大人，您還記得楊大人在潼關對您說過什麼話嗎？”熊文燦想了想道“楊大人說最近闖賊可能有大動作，也許會在四川、湖廣、中原等方向做文章，要我們小心為上。”“正是如此，大人，您想想，您現在出任的官職是什麼？”吳仁反問道。
熊文燦被吳仁問的一愣，“我現在出任的當然是西北督師，總攬西北軍務，剿滅闖賊啊。”吳仁點點頭道“正是，大人出任的是西北督師，若是在大人上任沒多久的時候，闖賊就調轉方向攻打彆的布政使司去了，那麼大人是不是能喘口氣，將壓力分攤到彆的地方去了呢？再者，王公公也說了，楊大人這一次回去極有可能接任兵部尚書，這十麵張網的策略可是楊大人自己提出來的，隻要咱們守住西北各地就是大功一件，至於闖賊主力移動到彆處，就跟咱們不相乾了，即便相乾，咱們也是次要責任，楊大人在朝中才是會承受來自聖上的全部壓力啊。”熊文燦被吳仁這麼一點撥，恍然大悟，他拍著自己的額頭，有些慶幸道“是啊，本督險些忘了這一茬，本督提調陝甘寧晉和朵甘行都司，如此一來實際上是經略五地軍務，四川等地確實跟本督聯係不大，要是闖軍有下一步的動作，還真不是一件壞事。那你說說，李自成最有可能去什麼地方？”
吳仁想了想道“大人，這個問題其實這一路上卑職都在考慮，思來想去還是四川的可能性大一些，不論是湖廣還是中原，其地理位置都太過暴露，乃是四戰之地，並且大平原居多，無險可守，雖然物產豐饒，可是闖賊可不一定能站住腳，要是站不住腳，覆滅是遲早的事情，豈不聞張獻忠的前車之鑒？所以拿下四川，背靠高原，跟官軍決戰倒不失為上策。”熊文燦追問道“可是秦良玉的白杆兵怎麼算？李自成就那麼有自信在四川的地盤上擊敗本土作戰的白杆兵？”吳仁搖頭道“大人，白杆兵雖強，但人數有限，據我所知，秦良玉麾下真正的白杆兵戰士不過萬餘人，雖然咱們在軍報上每每看到數萬人這樣的字眼，但是一定是白杆兵和普通士兵混合的隊伍，秦良玉不過一個土司總兵官，還是個女流之輩，四川也是各方勢力盤根錯節的地方，她秦良玉何德何能能組建數萬山地作戰的精銳部隊？這些土司，往往都是號稱多少兵馬，誇大己方實力罷了。而李自成動輒幾十萬大軍，他們就算是用人堆，也能堆出一條血路來，而後方根本不足為慮，難道我們區區幾萬守城部隊還能主動出擊跟闖賊野戰不成？以卑職之見，這次要是李自成南下入川，怕是秦良玉的處境不妙。”
“報！闖王，西安府急報！”慶陽府，已經被闖軍改造成臨時指揮部的府衙聚集了李自成手下數十員大將，他們這次彙聚一堂就是因為李自成準備宣布下一步的行動了，那天晚上跟牛金星等人商議了之後，李自成已經下定決心，不能在陝甘寧久留了，他們的糧食也快消耗殆儘了，趁著現在饑兵人數暴增的時候，一鼓作氣，南下，打進四川，搶到更多的糧食和物資，要不然幾十萬大軍就無法維持了，正當李自成準備宣布這個決定的時候。忽然一名背上插著小旗的報信兵前來稟報，說是西安方向有了最新消息。李自成一愣，立刻道“什麼消息，講。”報信兵抱拳道“回稟闖王，西安方向探馬傳來緊急消息，西北督師已經換人，由福建巡撫熊文燦接替楊嗣昌出任西北督師，楊嗣昌和高起潛等人已經通過潼關向東，回京師去了。”李自成一驚，“哦？這熊文燦是何人？”要說熊文燦，這李自成還真的不太熟悉，因為清軍走後，李自成都在忙著怎麼擴軍的事情，對西安府方向也沒有做過多關注，反正那邊的官兵頂多守城，是不會對他們構成威脅的，隻要楊嗣昌不亂動就行。此刻驚聞西北督師換人，李自成有些驚訝，生怕朝廷調來了個難對付的人。
“闖王莫驚，這熊文燦學生略知一二，乃是福建巡撫，在任上也有十幾年了，目前做過的最大的一件事情想必闖王也聽說過，就是收編了大海賊鄭芝龍，其他方麵，特彆是在戰術上好像也沒有什麼過多的建樹，學生在河南的時候對各個布政使司的大員也了解過一二，這個熊文燦以招撫見長，對上咱們，也算是他不走運了。”牛金星出列解釋道。李自成一聽，便略略放下心來。
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