“哦，我親愛的斯特列什涅娃，今天的天氣真是格外的好啊，莫斯科最近總是下雨，好像已經很久沒有這樣的晴天了。”莫斯科克裡姆林宮，羅刹王國的最高統治者，沙皇米哈伊爾一世正在陽台上舉著一杯紅酒，對身邊的斯特列什涅娃皇後說著什麼。今日米哈伊爾一世並沒有召開國務會議，因為就在昨晚，他接到了一封來自遠東的書信，針對這封書信的內容他需要好好考慮一番，暫時不用跟大臣們直接商議。米哈伊爾一世十七歲就登基成為沙皇，可是他並不是一個年少英武的君主，相反，因為年輕，剛登基的時候朝政被大臣們完全掌控，而因為他本人的性格軟弱，實際上羅刹的最高統治者是他的母親瑪爾法皇太後，便若後世大清國慈禧太後垂簾聽政一般，光緒皇帝不過是慈禧太後的傀儡，現在的羅刹國正是這個局麵。米哈伊爾一世甚至連選擇皇後的權力都沒有，他看上的女人瑪爾法皇太後並不滿意，為了展示自己的權威，瑪爾法皇後竟然將米哈伊爾看上的美女瑪利亞全家流放西伯利亞，徹底斷了沙皇的念想，然後挑了一個自己滿意的斯特列什涅娃指定為皇後。雖然米哈伊爾非常不滿，但是隻能聽從母親的指令，好在斯特列什涅娃還不錯，夫妻兩人感情也挺好，還生下了皇太子阿列克謝。
雖然如此，可是米哈伊爾長大之後並不甘心大權旁落，總想著能收回自己作為沙皇的權力，所以在很多政務上，米哈伊爾想要貫徹自己的想法。比如昨夜接到的信件，米哈伊爾閱讀之後，倍感振奮，若是信中的事情能在自己的影響力之下實現，自己可能會成為媲美伊凡大帝的羅刹大沙皇，曆史書上也會留下濃墨重彩的一筆。所以今日一早，米哈伊爾便在床上翻來覆去睡不著，早早起床在宮殿的陽台上想著心事，皇後見他一個人站在陽台上，便拿著一件披風給米哈伊爾披上。米哈伊爾將杯中的紅酒一飲而儘，麵色通紅，他興奮的跟皇後比劃著。皇後跟米哈伊爾結婚已經十幾年，對自己的丈夫非常熟悉，他是一個心中藏不住事情的人，今天的表現非常反常，肯定是有什麼讓他感到高興的事情。“親愛的，雖然不知道是什麼事情讓你這麼高興，但是看到你的笑容，我也非常開心。”皇後說道。
米哈伊爾放下手中的紅酒杯，握住皇後的手道“親愛的斯特列什涅娃，你知道嗎，昨天晚上我接到了來自遠東戈洛文的信件。”皇後一愣，戈洛文他當然知道，羅刹帝國的遠東總督，也算是米哈伊爾的嫡係，在米哈伊爾自己人的序列當中，戈洛文的排名還是比較靠前的。雖然斯特列什涅娃是瑪爾法皇太後指定的皇後，按理說斯特列什涅娃應該站在皇太後這一邊，但是跟米哈伊爾相濡以沫十幾年，斯特列什涅娃也想明白了，米哈伊爾才是羅刹帝國的沙皇，皇太後乾政本來就是不對的，而且皇太後年事已高，萬一哪一天不在了，米哈伊爾如果沒有自己的勢力是鎮壓不住羅刹國的諸侯們的，所以斯特列什涅娃全力支持自己的丈夫，甚至找自己的父親盧基大公要來了五萬個金幣充實到米哈伊爾的私庫當中，給沙皇使用。
皇後隨即反應過來，戈洛文一定是在遠東給沙皇帶來了好消息，沙皇才會如此高興。她不動聲色問道“是嗎？那麼戈洛文給你帶來了什麼樣的好消息呢？”米哈伊爾有些興奮道“戈洛文在信中說，南方的蠻人主動跟他們接觸，說是要請求我們的幫助，隻要我們能幫助他們，他們就有足夠的底氣去攻打更南方的明國，明國的富饒你是聽說過的，那裡有我們需要的茶葉香料，還有珍貴的瓷器，還有許許多多的金銀財寶，若是能拿下這個國家，我們羅刹的實力將會空前膨脹，如果是那樣，我敢說，我的軍隊能打到巴黎！”“喔！我的天哪！”斯特列什涅娃大吃一驚。作為皇後，她可不是什麼目不識丁的農婦，相反，她的學識非常淵博，這也是米哈伊爾能跟她找到共同語言的原因。皇後當然明白米哈伊爾口中說的蠻人是什麼人，就是遠東那些野人，而明國她更是知道，那就是東方的瓷器之國，就連她們這些宮中皇室喝的茶葉都是從明國運來的，還有那些隻有上層人士才能使用的精美瓷器，那就是身份的象征，沒想到這些野人竟然在打明國的主意，並且請求羅刹的幫助，若是羅刹在後麵推波助瀾，讓那些野人在前麵送死，最終拿下明國的話，對於米哈伊爾來說是開疆拓土的不世之功，對於羅刹來說更是千秋霸業。
而羅刹國之所以對大明熟悉，一方麵自然是雙方有商業方麵的往來，另一方麵還要追溯到成吉思汗時期，當年成吉思汗一直打到了多瑙河，將東方文化傳播到了歐洲，隨後忽必烈的大元更是囊括了整個西伯利亞，可以說羅刹國處於東西方文化碰撞的中點。這也是後世西方從來不把斯拉夫人看做白人，而是骨子裡將他們當做蒙古人的原因，斯拉夫人的基因裡實際上流著蒙古的血液，這也是斯拉夫人非常熱衷於開疆拓土的緣故，後世的俄羅斯元首說過一句著名的話，俄羅斯雖大，但沒有一寸是多餘的。
米哈伊爾看見皇後吃驚的樣子，頗有些得意地說道“怎麼樣，皇後，昨晚我在床上翻來覆去睡不著，腦中不斷思考這件事情，戈洛文在信中說的很具體，蠻人其實已經跟明國交戰了數百次，但是勝少敗多，特彆是他們說明國有一支強大的軍隊，全軍使用火槍，戰鬥力非常強悍，蠻人的火器技術非常差勁，所以屢屢敗在他們手下，而我們羅刹國厲害的就是火器，所以他們希望能得到我們的支援，隻要我們出兵幫助他們，那麼打下明國，我們可以拿到巨大的利益，甚至跟他們對半分享明國的財富。”皇後想了想說道“親愛的，雖然戈洛文信中這麼說，但是那些狡猾的野蠻人我們也不能完全相信，誰知道他們在得到我們的幫助之後會不會改變主意，如果他們隻是利用我們的火槍部隊怎麼辦？再者，我們的火槍兵雖然不錯，可是很多方麵還要依賴歐羅巴的進口，實際上我們的水平跟法蘭西、英吉利等國家比起來還是有巨大差距的。”
米哈伊爾抓住斯特列什涅娃的手臂道“親愛的，你說的我當然都明白，但是這對我們來說是個巨大的好機會，就像是賭博一樣，一本萬利，我覺得我們可以賭一次，並且戈洛文說了，我們也不需要投入太多的本錢，隻需要給他兩萬火槍兵，我決意就讓戈洛文出任遠征軍總司令，給他兩萬羅刹火銃兵，協助野蠻人攻打明國。當然我會告訴戈洛文，讓他不要傻乎乎的衝在前麵，我們隻是輔助部隊，關鍵的時候要保住自己，舍棄那些野蠻人。而且你剛才也說了，雖然我們的火槍火炮比野蠻人要厲害，可是跟歐羅巴的那些國家還有很大差距，你說的當然對，所以我們更加需要拿到大量的財富來充實我們的力量，否則我們將永遠落後於他們。”
皇後看見沙皇堅定的樣子，知道他的心中已經打定了主意，但是還有一個巨大的阻力橫在沙皇的麵前，這恐怕才是米哈伊爾所要麵對的最嚴峻的問題。皇後不說話，米哈伊爾也猜到了皇後心中所想，便道“斯特列什涅娃，你是不是在擔心皇太後。”皇後點點頭道“親愛的，你的母親掌控著羅刹的一切，你最需要解決的問題就是你母親的影響，要知道，她可不一定會答應你派兵去和野蠻人合作。”
米哈伊爾的臉頰抽搐了一下，“這是羅刹國的千秋大業，一旦完成了，我就可以成為跟伊凡大帝一樣的米哈伊爾大帝，誰也不能阻擋我的夢想，就算是我的母親也不行，她隻是為了反對而反對，根本不會考慮給羅刹帝國帶來的利益，我已經在沙皇的位置上待了二十多年，我也受夠了，事情總要有轉變的一天，我看就從這件事開始吧。”皇後心中一驚，她明白了米哈伊爾的意思，這根本就是要逼宮了，很顯然，當米哈伊爾提出這件事的時候，皇太後一定會反對，而說服她是不可能的，隻能用強製的手段，聯想到自己前段時間去皇家私庫查驗的時候發現父親支援的五萬個金幣已經消失不見了，聰明的斯特列什涅娃突然明白自己的丈夫要乾什麼了，她從背後摟住了米哈伊爾，將頭貼在了他的背上。
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