“來來來，都讓一讓，讓一讓。”第二天一早，鎮江府的街市上便是人山人海，究其根本原因，是因為鎮江府的民眾都聽到了一則消息，說是在城門口大街上開了一家徽商總會的新糧店，不僅糧價比現在的市價便宜，而且徽商總會糧店的糧食品相非常好，這不就是物美價廉嗎？現在這個世道，糧價越來越貴，而且民眾可以買到的糧食很少，因為糧店一進貨就被神秘買家連鍋端了，然後普通的民眾隻能買到很少的米，也就是幾天的口糧，甚至就這樣，也是先到先得，後麵來的民眾根本就買不到，市場上已經形成了一種恐慌，每天天不亮就有大量買不到米的民眾在各家糧店門口排隊，等著一開門就衝進去搶糧食。恐慌的情緒伴隨著糧價的抬升，水漲船高。
不知道從什麼時候開始，一些煞有介事的流言開始在城內興起，有的說流賊就要打過來了，湖廣那邊的產糧地都被李自成占領了，那邊的糧食過不來，南直隸的糧食還要上繳朝廷的賦稅，剩下來能分到百姓手裡的不多了，馬上就要出現跟西北一樣的糧荒了。還有的說，建虜正在磨刀霍霍準備南下攻打大明，現在邊軍任務吃緊，朝廷將大量的糧食調往邊軍了，不僅僅是北方，整個江南也領到了攤派軍糧的任務，一旦前方打起來，後方必須要將前麵的糧食供應上，百姓餓肚子不要緊，百姓餓死了，大明的土地還在，要是當兵的都餓死了，大明的土地可就變成建虜的了。江南承平日久，西北的慘狀，大部分的江南民眾是沒見過的，雖然聽說過那邊的悲慘情形，什麼剝樹皮，吃草根，甚至還有易子而食的，可是畢竟人們隻聽過沒見過，所以並沒有太在意，雖然南直隸的生活水平也是有高有低，但總體來說，餓死人的事情概率不大，底層百姓還沒放在心上。可是現在，鐵棒是實實在在落在他們肩膀上了，民眾開始慌了，流言的真假先不說，市麵上是真的買不到糧食了，很多糧店對普通人限量發售，每個人最高五斤，五斤米可不算多，當時的人們跟後世的飲食習慣不同，或者說因為資源較為匱乏，明代的普通民眾可沒有那麼多副食品。基本上米麵就是主糧，很多人平時是吃不起肉的，正在長身體的小夥子，一頓飯吃掉一斤米也不是什麼難事。所以五斤米真的不算多，可是一個人限量五斤，這不就意味著吃了上頓沒下頓？你今天買了五斤米，誰能保證你明天運氣好不好，還能在人群中買到五斤米，那些糧店可是賣光了就直接關門啊。
雖然天氣寒冷，可是街道上擠滿了等待買米的人群，人山人海一眼望不到頭。咯吱一聲，徽商總會糧店的大門打開了，今天正式開門營業，徐小旗走出來，站在門口，剛要說
一句歡迎各位光臨，台階下麵的民眾就已經忍不住要往店裡衝了，雖然都知道新糧店肯定庫存充足，可是他們是不是限量發售就不知道了。人群正要往台階上走，忽然一群人不由分說的分開了人群，眾人仔細一看，不知道是哪個大戶人家的幫閒，人人都帶著木棍，有點像是衙門裡的殺威棒，一行二三十人，都穿著黑白相間的短打，往那裡一站還真有點氣勢。門口圍著的都是小老百姓，誰也不願意跟這些人作對，幫閒們將人群分開，留出了一條小道，隨即三個人走了上來。徐小旗一看，這不正是昨天來詢問自己的那三個商人嗎，他心底冷笑一聲，這些家夥，難道就這麼沉不住氣，行，自己倒要看看他們準備使什麼手段。
徐小旗立刻笑臉相迎，“幾位客官又來了，歡迎歡迎。”為首一人也是拱手還禮，不錯，這幾人昨天詢問完徐東主之後便立刻回去用鴿信稟報情況，鴿信傳輸很快，今日一早他們就接到了回信，叫他們用手中的銀子放手施為，看看對方到底是不是誠心做買賣，隻要對方來者不拒，那就下死手買，買光他們手裡的糧食為止。“徐東主，客氣了，鄙人姓張，今日是特地來拜會徐東主，找徐東主做買賣的。”原來，為首的這個人正是張溥的一個遠方親戚，也算是鎮江這一帶複社的頭子，所以在鎮江府采買糧食的事情自然就交給他來做。徐小旗不動聲色道“做買賣？那肯定歡迎啊，不過張東主，你也看到了，鄙人的店門口人山人海，這些民眾都是來買糧食的，這，先來後到，也是咱們商人的本分啊。”“哈哈哈哈，徐東主果然是講規矩，不過今天我來，是要找徐東主做一個大生意，不是一般的大，還請徐東主考慮考慮。”張東主笑道。
徐小旗一看這個情形，知道魚兒就要上鉤了，立刻道“這裡不是說話的地方，還請移步。”說罷，做了個請的手勢，意思是大家進去說話。這一下外麵的人群可就開始騷動了，這什麼情況，大家就要進去買米了，這些商人是哪裡冒出來的，怎麼橫插一杠子，搶到大家前麵去了。人群裡立刻有人罵了起來，還有人試圖往前擠，不過從那些幫閒之中走出來幾個彪形大漢，對人群怒目而視道“他娘的，一個個活得不耐煩了，老子看誰敢上前，壞了咱們老爺的生意。”這些人來頭一看就不一般，說不定有官府背景呢，民不與官鬥，鎮江府的普通老百姓可沒這麼閒，敢主動上去找人家的麻煩。對方這麼一嗬斥，人群不自覺的往後縮了縮，幾個大漢看效果不錯，一個個得意洋洋起來，為首一人往地上吐了口吐沫道“呸，一群慫貨。”
“張東主有話但講無妨。”外麵的場景店裡麵看不到，幾人剛走進店內
，徐小旗便開門見山問道。張東主笑了笑，“嗬嗬，徐東主果然是快人快語，那好，我想問問，徐東主今日店內有多少庫存？”徐小旗故作疑惑了一下，然後猶豫道“這。”“請徐東主如實告知，今日張某用人格擔保，不是來探聽你的商業機密，而是想跟徐東主真心做買賣，這麼說吧，你今天有多少庫存，我全部買入。”張東主雙手交叉道。“啊？”徐小旗故意驚叫了一聲，有些不可思議的看著張東主，嘴唇一下道“店裡今日，今日有糧食五千袋，若是算上我們立刻就能從城外調進來的庫存，一萬袋應該是沒什麼問題。”昨日張東主已經從徐小旗這裡打聽過了，徽商總會糧店用的標準跟外麵不一樣，他們的一袋就是一百斤，一百斤折合銀元一個，也就是說，今天他們能從徐小旗這裡收購一萬袋糧食，那麼就是一百萬斤，折合一萬銀元。
張東主幾乎是不假思索道“一萬袋是吧，行，咱們全要了。”“啊？這！”徐小旗驚訝的合不攏嘴。“怎麼，徐東主覺得鄙人是在說笑話，來人，給徐東主看看。”張東主一揮手，身後走上來一個隨從，從懷裡掏出了一打會票，足足一百張，厚厚的一摞，用紮帶捆著，遞給了徐東主，徐東主接過去一看，這分明是徽商總會銀行的會票，一張一百個銀元，這一捆正好可以兌換一萬個銀元。“怎麼樣，這就是我的誠意。”張東主笑眯眯道。“這，這，外麵的民眾怎麼辦？咱們今天這才剛開業，你一下子買斷了，我們還怎麼弄？”徐小旗尷尬道。“這有什麼關係，徐東主，你是個生意人，生意人就是要賺錢，你賣給誰不是賣，我一次性買斷，你今天就可以休息，在家數錢了，省的跟外麵這些升鬥小民斤斤計較，我這是在幫你啊。”張東主捋須道。“好吧，那就這樣吧，不過有一點可要聲明，我們既然是徽商總會的下屬單位，一袋折合一個銀元是我們的內部標準，如果你用外麵的銀子來買，那可是要一兩二錢的。”徐小旗說明道。張東主算了算，這個倒是可以理解，畢竟徽商總會的銀元品相非常好，是足銀，跟外麵的銀子不能比，就是官府的官銀成色也趕不上他們，所以有個兩成差價不是問題。
一炷香的時間後，徐小旗從店裡走出來，對民眾道“諸位，不好意思了，今日本店被這位大東主買斷，已經沒有現糧了。”“你們搞什麼！”“喂！你是不是有毛病，我們大早上就來了！”“你還想不想開店了，老子砸了你的黑店！”消息一出，人群嘩然，叫罵聲此起彼伏，張東主在後麵笑而不語，這些民眾不敢惹他，將矛頭對準了徐小旗。隻聽徐小旗拱手道“不過，本店預售糧票，可以憑票兌換糧食。”
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