湖廣地區水係豐富，所以基本上很多上了規模的城池都有護城河，雖然施州衛衛城不是什麼大城市，但是畢竟是整個施州衛的衛治所在，自然也有一條並不寬的護城河擋在城池的前麵，闖軍並沒有多少火炮，或者說四川地方雖然物資豐富，錢糧充足，但是火器這方麵實在是不忍直視，除了成都府有一些不錯的火炮之外，其他地方最多也隻有小型佛郎機、虎蹲炮之類的輕型火炮，因為四川地區戰事並不頻繁，偶發的一些土司叛亂烈度也不是太高，而且不論是川軍自己還是土司的兵馬裝備其實跟大明的發達地區相比還是有差距，所以在此情況下基本上沒什麼用到重炮的機會，特彆是那些土司的土寨子，都是木質或者土質的圍牆，小型佛郎機隻要打實了，用不著幾炮就能將圍牆給炸開，自然他們就不會裝備重炮。這也導致了李自成雖然拿下四川，但是繳獲的火器實在是有限，成都府距離出兵位置太遠，闖軍也懶得將重炮全部拆下來運過去，乾脆就裝備了一些小型火炮和質量不怎麼樣的火銃便出兵了，反正闖軍對火器也不是特彆感冒，這麼多年的仗打下來，他們沒有火器，不是照樣跟官兵硬碰硬地乾，不僅沒有失敗，現在規模反而越來越大了。
眼看施州衛的前方是護城河，袁宗第和賀一龍並沒有過多猶豫，這種城池闖軍也不是沒打過，就讓饑兵打先鋒，讓他們背負沙袋，用土袋沙袋將護城河填平就是。兩萬饑兵嗷嗷叫著往前衝，彭象周看得清楚，前麵的人拿著簡易的盾牌，防禦城頭的火器和箭支，後麵的人背著沙袋什麼的，顯然是要填平護城河。彭象周大急，這些流賊可真是不把人當人，護城河算是城池的一個重要保障，彭象周還指望著護城河能阻擋他們的腳步，給自己爭取時間，現在倒好，這種不計代價的填河，用不了多久護城河就廢了。彭象周大吼道“都給老子瞄準了打，打他們的後陣，不能讓他們填河！”將士們自然也不是傻子，看見對方這樣大規模攻擊，也知道他們是衝著護城河來的，現在聽到主將下令，守城兵丁長槍短炮對著敵人後陣就是一陣猛轟。轟轟轟，城頭上的佛郎機率先發威，雖然施州衛的火器也很垃圾，但是這也是官兵能依靠的最後的遠程武器了，施州衛又不是什麼重要城池，還是土司聚集的地方，武備的情況可想而知。
數顆一斤的炮子從城頭上劃著優美的弧線直接砸進了流賊人群當中，一片骨斷筋折的聲音響起，雖然實心炮彈的殺傷範圍有限，但是但凡是碰到人體，肯定是殘肢斷臂飛濺的結果，一整條的流賊被打倒，沙包土袋散落一地，死了的人倒是得了個痛快，斷手斷腳的士兵在地上翻滾哀嚎，顯得異常痛苦
。身邊的同伴來不及看這種慘狀，上萬人的衝鋒不是你想停就能停下的，士兵們都是人擠人，後麵的人看不見前麵發生了什麼，人群不斷往前湧動，根本不會給你停下來的機會。這些受傷的士兵很快就沒了聲音，因為他們已經被上萬隻大腳給淹沒了。闖軍的饑兵其實也有等級，一般的饑兵構成其實就是流民，男女老幼都有，就是個大雜燴，但是為了這次攻擊湖廣的行動，劉宗敏對手下的饑兵也進行了挑選，將各營的男性集中了起來，也就是說他麾下這十幾萬饑兵沒有女性和兒童，全是男性，這戰鬥力就比一般的饑兵要強上不少了。
“快換子銃！快點，動作快！”城頭上一名總旗大喊著，讓手下的炮兵加快速度更換子銃，青弋軍根本就看不上眼的佛郎機子母炮，在這裡反而成了實用的利器，炮兵們不敢怠慢，立刻用粗布包裹雙手將滾燙的子銃拆下，然後將新的子銃更換上去，他們分明看見，對方已經接近了護城河，不少盾牌兵已經在護城河那邊列陣，等待著後麵的士兵將沙包給扔進去。炮兵換上子銃瞬間便點燃了引線，轟的一聲，一陣白煙飄過，一發炮彈打了出去，還在列陣的盾牌兵一下子被掃倒了十幾人，連人帶他們手中的盾牌都被打成兩段，場麵極其慘烈。因為闖軍集中兵力攻擊西城，所以這裡也是重點防守地段和主戰場，彭象周足足集結了一千士兵在這裡，占到了城內守軍兵力的一半。這其中還有三百弓箭手和一百多火銃兵，城頭上箭支和火銃不斷發射轟打，有的闖軍士兵拿著藤牌，勉強能防禦箭支，可是藤牌對銃彈的防禦能力為零，但凡是命中藤牌，都能將其打的四分五裂，自然後麵的士兵結局也好不到哪裡去，輕的也就是被藤牌的碎片傷到，捂著臉倒下，重的直接被銃彈貫穿，慘死當場。還有的闖軍士兵因為沒有盾牌，隻能拿鐵鍋湊數，可是鐵鍋麵積太小，護住上半身就護不住下半身，總之防禦能力有限，密集的箭支和銃彈打過來，當場將不少拿著鐵鍋的士兵給打翻，這些士兵一倒下，立刻將後麵填壕的饑兵給暴露了出來。彭象周看準時機，讓十幾門大小火炮全部換上散炮子，對著他們迎頭就是一輪轟打。
密密麻麻手指粗細的彈丸發射出去，這倒是彭象周的功勞，當他得知李自成占領四川之後，就有意識加強了城池的防禦，一般來說各地衛所兵基本上是不裝備散炮子的，戰鬥的時候就塞一些石頭鐵塊充數，威力自然是沒有製式的散炮子厲害。彭象周有心從武昌府申請了一批散炮子到施州衛，副將還覺得彭將軍多此一舉，沒想到現在正好派上用場了，要知道這種製式的散炮子殺傷力大，射程也比一般的石頭要遠得多。這麼
一輪覆蓋下去，少說也有數千顆彈丸噴射出去，將前方正準備填河的闖軍士兵一下子籠罩在其中，密密麻麻的血洞在人體上浮現，血箭激射，前排的大量士兵直接連人帶盾牌被打的碎裂開來，後麵的士兵也是像割麥子一般被成片的掃倒，瞬間護城河就被染紅，無數人的血液彙集到護城河當中，大量的傷兵在屍堆中慘叫，從城頭看去，仿佛是扭曲的蛆蟲一般。施州衛何時經曆過這樣慘烈的戰鬥，一些年輕的士兵不適應，扶著垛口吐了出來。連城下嚎叫著衝鋒的饑兵士氣也為之一滯，畢竟看著同伴的慘狀，是個人都會膽怯，就這麼數輪轟打，至少收割了闖軍饑兵一兩千條人命。彭象周大喊道“就這麼打，打起精神來，敵軍的攻勢並沒有結束，都給老子守好了！”嘔吐的士兵們顧不得擦嘴，聽見彭象周的話立刻回到自己的戰鬥位置，再次裝填火炮和火銃。筆趣庫
“瓜慫！不準退！不準退！老賀，你調三千人去前麵壓陣，臨陣後退者斬！繼續往上衝，隻要填了護城河，官兵就沒辦法了，他們的火炮射擊次數有限，方才這麼不計代價的轟打，我估計再過幾輪他們就要停下來散熱了，否則就會炸膛。”陣後的袁宗第看見前方的饑兵猶豫不前，立刻勃然大怒，戰場上停止一息的時間可能都會造成戰局的變化，袁宗第決不允許這樣的情況在自己的軍隊中發生。他立刻命令賀一龍領兵三千上去督戰，賀一龍甕聲甕氣地抱拳答應了。其實賀一龍的內心自然是有些不願意的，倒不是說領兵督戰他不願意，而是不願意聽從袁宗第的命令，以前賀一龍可是革左五營的老大，說實在的，在李自成的勢力還沒有這麼大的時候，他可是能和李自成平起平坐的人物，現在倒好，李自成成了氣候了，又開始收攏軍權，完全不將他們這些人放在眼裡了，袁宗第算是個什麼東西，李自成麾下的一個武將罷了，可是人家現在竟然騎在自己頭上，這次作戰，他袁宗第是先鋒將軍，而賀一龍自己是先鋒副將，這他娘的不是捉弄人嗎？可是戰場之上軍令難為，賀一龍也知道李自成在想發設法抓他們的小，好給自己治罪，曹操他們現在在營內無比低調，就是生怕被李自成抓住把柄，戰場抗命的事情他賀一龍可不乾。
三千正兵在賀一龍的帶領下直接上前，用長槍指著想要後退的饑兵，賀一龍趁機大喊道“他娘的，後退者斬，這是咱們早就定下的規矩，打上去，大家有吃有喝，退回來死路一條，都給老子往上衝！”在長槍的威逼之下，一萬多人又扭頭殺了回來，彭象周的臉色鐵青，這幫雜碎還真是頭鐵，真是不要命的往上衝啊。“大家就像方才那樣繼續打，打死他們！”彭象周吼道。
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