劉宗敏強忍著心中的不快問道“李過將軍，我想聽聽你的理由。”李過是李自成的親戚，在李過麵前，劉宗敏還是保持了幾分尊敬和克製，現在得罪李過沒有必要，也會給劉宗敏帶來不利的影響，要知道，這次出擊的二十萬大軍當中，有不少的中低級軍官都是聽李過的命令，真要是兩人出現了分歧，恐怕劉宗敏的話在軍隊中不好使。李過沒想那麼多，雖然闖王來之前交代了不少事項，也提醒他要監視劉宗敏的一舉一動，不過從劉宗敏這段時間的表現來看倒是並沒有什麼奇怪的地方，李過沒有李自成那麼有腦子，他哪裡知道，不是劉宗敏不想將大權籠絡於一身，而是李自成這麼安排，劉宗敏就是想這麼乾都乾不了，前後左右都是李自成的嫡係，劉宗敏隻能將不滿給放在心裡。
李過聽劉宗敏問話，便立刻回答道“原因很簡單，武昌本來就是湖廣的治所，有重兵防守不算，還有不少文臣武將在那裡，王奎聚這個老家夥不是也在武昌城裡麵？可想而知，武昌官兵的防禦肯定是銅牆鐵壁，我們雖然人多，但是直接打過去恐怕會受到損失。而且彆忘了，北方的左良玉可不是什麼善茬，這個人在闖王麵前是縮頭烏龜，可他畢竟是朝廷的人，朝廷不敢動他，無非也就是因為他掌握著兵馬罷了，就像是躲在草叢裡的毒蛇，我們強大，他便縮在草叢裡，若是我們攻擊武昌城遇到困難，誰又敢保證左良玉這個家夥不會從草堆中跳出來咬我們一口？這種事情他以前不是沒乾過，我們不能不防。再加上如果我們去了武昌南麵就是洞庭湖和長江等一係列水係，我們都是西北軍，對於水戰和這種水網豐富的地形作戰經驗較少，貿然出擊，實在是太危險了，若是戰事不利，南麵長江、北麵左良玉、東麵武昌府，隻要朝廷有一支部隊截斷我們西撤的後路，那咱們不就等於被包餃子了？所以攻打長沙乃是最保險的方案，反過來說，武昌和左良玉的兵馬就算是合兵一處想救援長沙，長江就會變成他們的阻礙，我們隻要沿江布防，反而能給他們造成麻煩。”筆趣庫
高一功起身補充道“另外，大家也都知道，湘地雖然談不上非常富庶，但是比我們西北苦寒之地要好很多，再加上長沙城內還有湘王、楚王等一乾王爺，這可是咱們過年的大肥豬啊，拿了他們的錢財，咱們能壯大到什麼程度，諸位想想？他們可是傳說不比蜀王差啊，而且聽說那裡的老百姓早就對這些豬一樣的王爺很不滿了，欺壓百姓、搜刮民財，這不都是他們乾出來的？咱們要是拿了長沙，然後將裡麵的錢拿一部分出來招兵買馬，實力隻會更加強大。”劉宗敏眼前一亮，是啊，高一功這小子這句話說得有道理啊，先打
下長沙，隻要自己能想個法子，將城內的錢財據為己有，這在闖軍中的地位不就回來了？若是自己也能達到張獻忠那樣的實力，李自成也得讓自己三分，哪用像現在這樣受製於人。他一拍桌子道“好，既然大家都讚成攻擊長沙，那本帥就最後拿個主意，全軍集中兵力，直接南下，突破洞庭湖防線，打穿常德府，常德府的南麵就是長沙府，咱們距離成功就不遠了，打下長沙府之後，湖廣的南邊基本上猶如探囊取物，拿下南邊，南北對峙，到時候我們自己發展的同時再稟報闖王，請求增援，料他王奎聚就算是三頭六臂，也抵擋不住我們百萬大軍。”
幾人商定了主意，立刻布置起來，陸戰他們並不擔心，唯一擔心的就是水戰，洞庭湖算是湖廣的水係中心，不管是發源自洞庭湖的，還是彙集到洞庭湖的大小河流就有數十條，可謂是錯綜複雜，從目前的態勢來看，要想進入長沙府，他們要渡過沅水，也就是在常德、武陵一線的一條支流，這裡可是洞庭湖水師的防禦範圍，要想成功渡河，必須想辦法乾掉這支水師，否則他們的軍隊都要在水裡喂魚了。筆趣庫
對於洞庭湖水師，闖軍其實並不是十分了解，或者說對於現在洞庭湖水師是什麼樣子，闖軍上下基本上沒人知道，但是這支軍隊的名字，他們是聽說過的，因為洞庭湖水師在曆史上曾經是一支巨無霸似的存在。八百裡洞庭，在古代曾經一度被古人視為大海。從三國時期開始，洞庭湖水師就成為了中原王朝的水師主力，曹操曾在洞庭湖練兵，大明的開國皇帝朱元璋也曾經在洞庭湖水戰一役中擊敗了陳友諒，從而奠定了霸主的地位，就連後麵清朝的康熙皇帝收複台灣的時候，施琅的軍隊也是在洞庭湖練兵，然後從這裡出發，穿過長江抵達東南沿海，所以這裡是中原王朝內陸水師的重要基地，說是水師的搖籃也不為過。最重要的是洞庭湖地區的物產豐富，這裡的土地幾乎不需要施肥，湖田天生就有豐富的營養物質，肥力總是能夠得到保證。洞庭湖平原成為了天下最富足的地方，所以湖廣能跟江南地區成為大明王朝的主力產糧區和繳稅區就不難理解了。在這種經濟條件下，洞庭湖水師理論上說應該是兵精糧足，武器齊備才是，這才讓劉宗敏他們犯了難。
劉宗敏道“還是先派人偵查一番的好，看看他們到底是什麼實力，另外也可以問一問周邊的民眾，他們長時期生活在這裡，對洞庭湖水師應該有一定的了解，知己知彼百戰百勝嘛。”眾將點點頭，都表示讚成劉宗敏的意見。劉宗敏立刻宣布散會，眾人便回到自己營中，各自布置去了。
“他娘的，這幫狗日的竟然在石門縣停下了，他們到底是什麼意思，不
會是要打南邊的主意吧。”洞庭湖西岸龍陽縣，這裡雖然說是一個縣城，但是緊鄰洞庭湖，事實上可以說是一個大一些的軍城，也是洞庭湖水師目前的駐地，洞庭湖水師總兵官名叫宋傑，雖說是總兵官，但是實際上的職級是副總兵，自然是因為洞庭湖水師畢竟是內陸水師，不能跟海戰水師相比，稍微低了一個等級，但是在內陸之中也算是龐然大物，雖然跟新軍的漕運水師不在一個檔次上，但是在湖廣境內，宋傑也是一個頗有實力的軍頭了。他的麾下有水軍八千人，戰船三百艘，當然，這三百艘戰船當中有很大一部分是隻能載十幾個，幾十人人的小型江船，沒有火炮，上麵的士兵基本上就是用火銃弓箭來殺傷敵人，主要是湖廣一帶沒有什麼成規模的武裝敵對勢力，洞庭湖和江麵上一般就是一些水匪，能有幾門土炮算是不錯的了，一般來說連像樣的火炮都沒有，自然也就沒有資格成為洞庭湖水師的對手，宋傑根本不需要動用炮艦，隻用一般的小船就能將這些水匪都消滅了。當然，若說是炮艦，宋傑麾下也有十幾艘，不過上麵的火炮年久失修，能有多少打響就是個未知數了。剩下就是一些輜重船和運兵船，林林總總三百出頭，這便是宋傑的全部家當。
若是放在萬曆年間，三百艘戰船，八千水師戰兵，已經是了不得的力量了，但是現在，宋傑知道，他麾下這些東西都是紙麵數字，這些年空餉也沒少吃，八千人的編製，實際上能有六千人出動就算是不錯了，這還沒完，這六千人當中實際上能打的也就三四千人，這是宋傑的核心力量，他沒有克扣軍餉，剩下的都算是雜兵，饑一頓飽一頓的，宋傑也沒拿他們當主力來看，隻要是戰鬥的時候能劃劃船，搬運搬運輜重就可以了。而戰船的狀態更是糟糕，彆人不知道，作為水師總兵的宋傑最清楚，他的紙麵數據是三百多艘戰船，但是實際上能開動的隻有一半，剩下的都是破損了、老舊了沒有錢維護的戰艦，這些戰艦都是老掉牙了，開出去估計就要沉了，宋傑哪裡有這個本事去修複戰艦，光是費用就是天文數字，大明目前的財政狀況能保證邊軍的開銷就已經燒高香了，內地的衛所兵想都不要想，宋傑的洞庭湖水師很不幸也屬於內地部隊，要不是王奎聚拿出一部分湖廣的賦稅給宋傑，就是這點兵力他都維持不了。現在倒好，流賊說打就打進來了，這後麵可讓宋傑怎麼弄？
宋傑在水師駐地的大帳中來回踱步，顯得非常煩躁，確實，闖軍在石門縣停住不動，讓宋傑的心都提到了嗓子眼，這些家夥不會真的南下打長沙府的主意吧，那麼第一關就是他的水師，可是他自己的水師自己知道，真的能扛住闖軍的攻擊嗎？
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