“大帥有令，全軍停止前進。大帥有令，全軍停止前進。”湖廣布政使司德安府府城，城外的官道上此刻已經是煙塵滾滾，一隊隊騎兵在官道上來回奔馳，如果站在府城城頭就能清楚看見，城外的官道已經擠滿了士兵，旌旗遮天蔽日，明晃晃的兵器在陽光下反射著刺眼的光芒，整個隊伍的最前方，一杆大旗豎立，上麵一個鬥大的黃字。這支兵馬正是王奎聚邀請的客兵，來自河南的黃得功部。朝廷兵部接到黃得功的八百裡加急文書之後，深知湖廣一定已經到了危急時刻，李自成大軍犯境，躲肯定是躲不了了，隻能硬著頭皮作戰，朝廷一方麵嚴令盤踞在湖廣北部的左良玉部南下，拖住闖軍，給湖廣的地方部隊爭取時間，另一方麵立即采納王奎聚的建議，調集河南的黃得功部南下，支援武昌府。接到命令之後，黃得功沒有猶豫，跟河南的各方打了招呼之後，點起所部一萬八千兵馬立即南下，對於這次軍事行動，河南方麵也非常支持，主要是流賊勢大，若是湖廣扛不住完了的話，李自成的兵馬一定會成倍增長，河南作為自古以來的中原四戰之地，實在是太過危險，他們很有可能會將目光投向中原，若是這樣可就麻煩了，還不如禦敵於國門之外，將流賊的兵馬給堵在湖廣，朝廷要求河南給予支持，黃得功出擊是再好不過了，況且黃得功自己京營出身，嚴格來說本來就不是河南地方上的將領，河南對黃得功的部隊也隻有建議權沒有管轄權，不如做個順水人情，順便也體現了對朝廷和聖上的尊重。
黃得功出發之後知道襄陽府是左良玉的地盤，所以在選擇進入湖廣的地點的時候有意識的繞過了襄陽府，直接走德安府，避免跟左良玉打交道，雖然大家都是武將，但是武將之中也是有鄙視鏈的，左良玉這種逃跑將軍在黃得功看來甚為不齒，這家夥坐擁十萬大軍，但是卻連跟流賊打一仗的勇氣都沒有，或者說是不是因為想要保存實力，故意不跟流賊發生戰鬥，這樣的人在黃得功想來跟廢物有什麼區彆，湖廣被流賊攻擊不是最大的不幸，有這樣兵力雄厚卻不敢守土保境的將領才真正是湖廣百姓的不幸，更何況左良玉還不聽湖廣和朝廷的招呼，尾大不掉這才是最頭疼的。但是黃得功畢竟人不在湖廣，對於這裡的人事也不能發表過多意見，不滿歸不滿，排除左良玉之外，王奎聚和袁繼鹹等人的麵子還是要給的。所以他也不敢怠慢，不斷催促士兵加快行軍速度，早日抵達湖廣，黃得功的軍隊雖然有一萬八千人，但是其中一萬五千都是步兵，戰鬥力馬馬虎虎，比邊軍差，比衛所兵強，處於中間檔次，如果對上相同數量的流賊，或者是兩倍數量的流賊應該都有勝算。他
的主力部隊實際上是督標營，這一營兵馬有三千，是黃得功的絕對主力，其中一千騎兵，那是黃得功的家丁，也是從京營帶出來的老底子，戰鬥力驚人，放眼整個大明朝，能有一千精銳騎兵充當家丁的已經算是非常有實力的將領了，要知道，當年大明最牛的軍頭李成梁，家丁衛隊也才三千人。
剩下的兩千兵馬是混合部隊，有一千火器手，得益於黃得功來自於京營，所以將京師三大營的招數是學了個透徹，這一千火器手就是仿照神機營建立的火銃部隊，裝備不能算豪華，但是基本上都是京師提供的鳥銃，甚至還有一小部分射手配置了魯密銃，紀律性遠遠強於一般的部隊。最後一千人是火炮部隊，同樣也是仿照神機營火炮部隊的編製，裝備了五門大將軍炮和大小佛郎機、虎蹲炮、百虎齊奔等等近一百門各類火炮，算是黃得功手上的王牌部隊，他知道流賊不善於使用火炮，僅有的火炮也都來自繳獲，自己沒有生產和維修火炮的能力，所以流賊都是集中在一個地點使用火炮，除非是流賊將幾十萬大軍全部拉出來跟他決戰，否則碰上某一部流賊，自己都有勝利的把握，這也就是黃得功信心滿滿的原因，畢竟手上有趁手的家夥，心裡就有底。筆趣庫
王奎聚得知黃得功已經從德安府進入湖廣的消息，喜出望外，自己手上總算是有一支可以機動野戰的強軍了，所以他立即帶著袁繼鹹和一百多衛士，前出數十裡迎接黃得功的到來，在黃得功進入德安府府城之前搶先趕到了這裡，並且在城外擺好了迎接的陣仗，王奎聚一馬當先站在迎接隊伍的最前麵，就等著黃得功到來。黃得功軍的探馬發現了城外的迎接隊伍，立刻通知處在中軍的黃得功，這才有了開頭的一幕，黃得功下令全軍停止前進。他親自打馬從中軍移動到前軍，拿出腰間從京營帶出來的西洋人進貢的千裡鏡，對著府城的方向看了看，才發現了站在城外的人群，足足有上千人之多，最前麵正是巡撫王奎聚的旗牌，不用想，一定是王奎聚帶著當地的文武官員還有豪強士紳前來迎接自己了。論官職，黃得功是副總兵，理論上比巡撫還要大一些，但是大明文武有彆，黃得功作為客兵來到湖廣，王奎聚親自來迎接自己，給足了自己麵子，自己當然不能托大。他立刻在一裡外下馬步行，以示尊重。
“哎呀呀，黃老虎啊黃老虎，盼星星盼月亮，我王奎聚總算是把你給盼來了啊。”兩人還隔著十幾步，王奎聚一嗓子就喊了出來，也顧不得什麼文人禮節了，張開雙臂就迎了上來。黃得功號虎山，因為打仗勇猛，每次都是衝鋒在前，在京營的時候更是治軍嚴厲而著稱，久而久之，軍隊中就給了黃得功一個黃老虎的外
號，所以王奎聚不叫他本名和官職，而是直接稱呼黃老虎，也是體現一種親近的意思。黃得功生的膀大腰圓，身高八尺有餘，是典型的北方大漢，見到王奎聚這麼熱情，黃得功也不好意思，立刻快步迎了上去，實際上兩人在此之前並沒有見過麵，但還是像多年不見得老朋友一般，來了個熱情的擁抱。王奎聚絲毫沒有尷尬的神情，而是接著說道“久旱逢甘霖，聞名不如見麵，今日一見黃老虎果然是名不虛傳，大明有你這樣的猛將，是朝廷的福氣啊。”
黃得功擺擺手道“王大人謬讚了，我不過是一介武夫，隻知道領兵打仗，不像黃大人，心係湖廣萬千黎民，每天有一大堆公務要處理，我是佩服得很啊。”兩人互相寒暄了幾句，王奎聚拱手道“黃將軍，我們就不用互相吹捧了，這樣我來給你介紹一下，這位就是武昌知府袁繼鹹，這兩天我上了折子給朝廷，相信朝廷應該會批準我的請求，過段時間袁大人應該就是湖廣參議了。”說罷，他指了指身後一人，袁繼鹹就跟在他的身後，聞言立刻上前一步對王奎聚和黃得功道“黃將軍，在下就是袁繼鹹，多虧了王大人舉薦，才有今日。”黃得功立刻抱拳道“久仰大名，久仰大名，武昌知府的名號在河南可是響的很啊，我們河南也有不少武昌府的商人，黃某也有一些交往，從他們口中黃某就知道了袁大人在武昌治理水平高超，讓人敬佩。”袁繼鹹笑了笑道“黃將軍，我向來是個直性子的人，如今形勢萬分危急，闖賊近在咫尺，湖廣沒有可以調動的軍隊，手中沒有進攻力量是很麻煩的事情，如今黃將軍來了，解了我們的燃眉之急啊。”王奎聚皺了皺眉頭，“季通，黃將軍初來乍到，軍務方麵的事情還是去了府城再談。”
袁繼鹹聽到王奎聚這麼說，便立刻閉上了嘴巴，他也知道自己有些心急了，人家剛來，連水都還沒喝一口，確實不適合談正事，自己有些操之過急了，況且還在城外，人多眼雜，總要找個保密的地方才是。王奎聚扭過頭來對黃得功說道“黃將軍的軍隊一眼望不到邊，看看這些騎士一個個都是武藝高強的樣子，有這些精兵強將在，我的心中安定了許多啊。”黃得功立刻揮手讓幾個副將遊擊前來見禮，並簡單介紹了自己的兵力配置，聽得王奎聚和袁繼鹹頻頻點頭，這支部隊雖然隻有一萬八千人，但是按照這種情況來推算的話，不說以一當十，如果使用得當，以一當五是可以的，那也就是相當於流賊的十萬大軍了，袁繼鹹心中盤算過，流賊去了長沙府，那麼就可以從武昌抽調兵馬配合黃得功南下，去掉武昌的守城兵力，擠一擠分出一萬多人應該問題不大，湊三萬機動兵力是可以的。
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