“進攻，全部壓上去，今天老子一定要拿下武昌城！”武昌城雖然承受了巨大的壓力，但是在王奎聚和袁繼鹹的指揮下，武昌守軍依然發揮了最大的潛能，又硬生生頂住了流賊半個月的凶猛進攻，在這半個月內，幾乎每天，王奎聚都要去楚王府和各個郡王府要銀子，但是這些藩王最終也隻給了他可憐的十萬兩銀子，還不夠全城守軍打一次仗的用度，在楚王他們看來，明軍一個月的餉銀算到普通士兵頭上不過是一兩銀子，他們幾個王爺湊了十萬兩銀子，已經是格外開恩了，全城總計就三萬守軍，就算是三萬人齊裝滿員，十萬兩白銀也能夠支持三個月的軍餉了，更不要說這麼多場戰鬥已經死了一萬多人，十萬兩足夠剩下兩萬人撐五個月了，如果這還不叫誠意，楚王實在不知道還有什麼能被稱作誠意了。可是他隻看表麵不看內在，打仗怎麼能隻算將士們每個月的餉銀？
光是糧草、兵器、鎧甲就已經是個天文數字，王奎聚和袁繼鹹把官倉和軍倉掏空之後，隻能儘可能發動民間力量填補空缺，這裡麵所需要的銀子就是個天文數字，除非王奎聚放縱官兵去老百姓那裡搶糧食，可這是不可能的，且不說王奎聚和袁繼鹹都是比較正直的官員，就說外麵的闖軍，他們等的就是這一刻，一旦官兵把城內的老百姓壓迫狠了，已經混進城內的闖軍探子就能發揮作用，煽動百姓鬨事，甚至主動打開城門，要知道，李自成征戰南北，很多城市都是這樣陷落的，官府不得人心，自然有人主動給李自成開門。王奎聚他們不這麼乾，那就要花錢從老百姓那裡征集糧食和所需要的物資，其銀子的用量可想而知。而這隻是冰山一角，還有軍隊的傷亡撫恤，修繕城牆和防禦設施的費用等等，哪一項不是天文數字，十萬兩銀子杯水車薪，一仗下來可能就全部用光了。王奎聚當然知道這些王爺都是百萬千萬富豪，十萬兩銀子對他們來說是九牛一毛，可是任憑他說乾了口水，楚王他們都不願意再掏一分錢，甚至還有郡王言之鑿鑿，這些都是太祖留下來的祖業，怎麼能從他們手上交出去。
王奎聚即便是氣的吐血，也毫無辦法，總不能拿刀架在王爺們的脖子上，逼著他們給錢，所以沒辦法，事情隻能王奎聚和袁繼鹹自己來抗，可是他們兩人也不是神仙，總有山窮水儘的一天，半個月已經是他們的極限了。隨著流賊的攻勢不斷加強，王奎聚覺得，也許最後的時刻就要來臨了。今日，城外流賊的攻勢猛然加強，也不知道這些饑兵是吃錯了藥還是怎麼的，天還沒亮就扛著雲梯發動了大規模的攻勢，而且今天的進攻不同以往，上來就是四麵攻擊，從規模上看，估計流賊一次投入了八到十萬人。王奎聚拿著千裡鏡在城頭觀察，發現遠處，劉宗敏的將旗在隊伍裡來回移動，可以想象，劉宗敏是在親自指揮軍隊攻擊。王奎聚和袁繼鹹有些疑惑，難道今天是什麼特殊的日子嗎？
今天還真就是個特殊的日子，或者說日子很平常，但是劉宗敏那裡卻有特殊情況，大清早，劉宗敏營內就來了幾匹快馬，報信人用的是朝廷八百裡加急的方式。在報信這一點上，闖軍做的倒是不錯，也許是李自成出身驛站的緣故，他倒是非常重視軍中塘馬隊伍的建設，李自成軍中的報信體係還算是比較完備，各種手段和措施都有，在沒有鴿信的情況下，他會派出塘馬用六百裡、八百裡加急的方式傳遞情報。今日一早，從李自成本部出發的塘馬以換馬不換人的方式直奔劉宗敏這裡，帶來了闖王的最新消息。劉宗敏這才知道，闖王從四川征發大軍，親征湖廣，人已經過了四川和湖廣的邊界了。這就意味著，如果李自成隨著大隊行動，大概一個月的時間就要到武昌了，如果是闖王帶著騎兵先行，隻需要頭十天的時間就能到武昌。留給劉宗敏的時間不多了，依照李自成的性格，說不定已經帶著騎兵往這裡趕了，劉宗敏絕對不能等到李自成來親自指揮，那樣的話，他前功儘棄不說，還會讓手下人覺得他無能，李自成不到就拿不下武昌，隻能說明劉宗敏的能力不如李自成。
所以得到信息之後，劉宗敏便抓狂了，他立刻披掛上陣，叫所有人馬集中，就這兩天，他無論如何要拿下武昌。這便有了十萬人同時攻城的宏大場麵，幾乎沒有任何預兆，城裡的官兵還在休息，城外就已經殺聲震天了。此刻，武昌守軍隻剩下了一萬五千人，其中算得上正規軍的隻有七八千人，剩下的全是民團，這些民團雖然是青壯，可是完全沒有作戰經驗，有時候袁繼鹹不是不想讓這些人上城參與防守，但是他們一上城，傷亡就大規模增加，怎樣躲避敵軍的箭支，怎樣防炮各種作戰知識對他們來說完全是零，讓這些人上來反而會打亂官兵的陣腳，可是今天，實在是沒辦法了，流賊攻勢如潮，隻能一股腦把壯丁們全拉上去了。
“牛軍師，咱們得快點了，本王已經迫不及待要去武昌見識見識了。”巴東縣城內，這裡已經成了李自成的臨時停駐地，數萬大軍聚集在縣城旁邊，還有上萬老營兵駐紮在縣城內保衛李自成的安全，另外還有大量的軍隊正在浩浩蕩蕩往這裡趕，李自成是急性子，他並沒有跟隨中軍行動，而是親自帶著前鋒先一步進入了湖廣境內，五十萬闖軍隊伍浩浩蕩蕩，在官道上足足排出了幾百裡的陣容，前鋒到了巴東，後方部隊還沒到夔州，這麼長的隊伍，李自成等不了，也不想等，湖廣的局勢已經明朗，就差最後一擊了，劉宗敏這家夥不知道乾什麼吃的，這麼長時間，坐擁幾十萬大軍到現在還沒打下來，難道王奎聚這老東西是長了三頭六臂嗎？還是他手下那些不中用的官軍都打了雞血，想想也沒有這個道理。李自成迫不及待想要去武昌親自督戰了。
“闖王的意思是要帶著騎兵先行嗎？”一邊的牛金星小心問道。李自成點點頭道：“軍師你當日說得對，我大順已經占領了這麼多的地方，所謂名不正則言不順，本王以為，該是到了要給自己正名的時候了。”牛金星一下就聽出了李自成的意思，如果說占領巴蜀的時候牛金星勸進，李自成還覺得時機不太成熟，那麼此時此刻，李自成內心的那顆種子總算是發芽了。牛金星知道這意味著什麼，這也是牛金星自己一直以來的夢想，他是個屢試不第的舉人，平生最大的誌向就是治國平天下，現在輔佐闖王也這麼多年了，大順也有了雛形，若是闖王更進一步，那麼以牛金星目前在闖軍內部的地位，他會成為什麼，李自成當皇帝，他牛金星就是當之無愧的宰相，當年朱元璋手下的劉伯溫是多麼風光，直到現在，還有人稱讚他的智慧。而他牛金星立誌要取得比劉伯溫還高的成績，現在這個機會就在眼前了。
牛金星拱手道：“闖王說的正是，我大順現在是政通人和，擁有大量的人口和海量的軍隊，說句實在話，當年老闖王起兵的時候應該都想不到有朝一日闖軍會在闖王的手上發展壯大成這個樣子，我想，更進一步的時機已經成熟了，我聽聞，連關外的奴酋都更進一步，連這些野蠻人都敢跟朝廷分庭抗禮，咱們名正言順還有什麼不能的。”李自成道：“軍師說的不錯，手下這些老兄弟跟著咱也有年頭了，也是該給他們一個名分的時候了，而軍師你，是我闖軍當之無愧的文官之首，當個丞相綽綽有餘。”牛金星激動的麵色通紅，他撲通一聲跪在李自成麵前，喊道：“學生願意為闖王，為大順，鞠躬儘瘁死而後已。”“哈哈哈，好好，本王有軍師這樣的文臣輔佐，又有手下那麼多能征善戰的武將，還有多達百萬甚至更多的將士，何愁大事不成？那京師的皇帝恐怕都沒有咱們這麼得人心，天下大勢儘在我們的掌握之中，我李自成將要青史留名。”李自成大笑著將跪在地上的牛金星扶起來。
他仿佛已經看到了北京的紫禁城，仿佛已經看見了紫禁城內的金鑾殿，而他李自成穿著龍袍坐在金鑾殿之上，享受著成百上千大臣的朝拜，享受著億萬子民的敬仰，他要當皇帝，他要當大順王朝的開國君主，史書上必然會濃墨重彩留下他李自成的名字，甚至超越朱元璋，成為草根皇帝的巔峰。想到這裡，李自成不禁握緊了拳頭。
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