“軍門！軍門！李福將軍的人前來稟報，前線戰事危急，請求增援。”戰線後方，吳東明的指揮部內，一名親兵火急火燎掀開了門簾進來報告道。大帳內一個巨大的沙盤放在中間，十幾個吳東明從中軍都督府帶來的行軍讚畫正在用小旗不斷標示著戰爭的狀態，模擬著敵方的進攻態勢和己方的防守方法。不斷有塘馬往返於戰場和指揮部之間，將每一個敵我雙方的動作都及時傳遞到吳東明的指揮部內，便於吳東明和讚畫們掌握戰場情況。當前麵傳來李自成可能已經發現了青弋軍陣地的薄弱環節，並且調集重兵前來攻擊李福師的防守陣地的時候，吳東明的眉頭便緊鎖在一起，雖然雙方的武器有著巨大的差距，但同時，人數也有著巨大差距，不光是總人數，從局部戰場態勢來看，一旦李自成集中優勢兵力，重點突破李福師的陣地的話，李福還真的不一定能頂住，戰前對李自成實力的估計可能還是有不足之處，沒想到李自成竟然能調集如此多的精銳還有裝備了這麼多的盾車，這對於火銃火炮殺傷力的抵消有著巨大作用。
聽見親兵的稟報，吳東明從沙盤上挪開了視線，對進來的親兵道：“立刻叫他進來。”親兵轉身出去，片刻便將李福的報信兵給帶了進來，映入眼簾的是一個已經被硝煙熏黑的臉龐，一看就是剛從一線陣地上下來的，那人見到吳東明就要單膝下跪參見主帥，吳東明卻一把拉住他道：“兄弟辛苦了，不必多禮，趕緊說李福叫你過來什麼事？”報信兵麵帶急色道：“軍門，前線吃緊，咱們配備的火炮都是老式的，打了一段時間就要散熱，敵軍用五萬饑兵衝陣，咱們是將這五萬人滅了，但是同時，火炮需要大半個時辰的散熱時間，彆說是火炮，將士們的火銃都打的發燙了，還有鐵絲網，也被流賊用人命給填平了，地雷陣也被這些饑兵觸發，今天的饑兵都邪了門了，平日裡付出這麼大傷亡早就應該崩潰了，今天卻不要命的往上衝，硬是戰死到最後一個人，將咱們的幾道防線都突破了。最要命的是，李自成好像發現了什麼，調集了十幾萬精兵推著盾車上來了，咱們的火炮不能用，除了飛雷炮和震天雷之外，咱們暫時沒有什麼好的辦法了，師座派我來請求軍門給予支援，調集一些火炮加強給我們。”
吳東明額頭冒汗，這場戰爭一上來烈度就這麼高，李自成這算是下了血本了，幾十萬正兵說用就用，這是不突破青弋軍陣地決不罷休啊。可是其他幾個防線也是焦灼，抽調火炮的話，會不會削弱其他幾個防線的戰鬥力，如果李自成還有生力軍投入的話，其他的點會不會有被突破的危險，彆忘了，李自成的老營兵可是還沒動呢。吳東明此刻腦海中就像是有兩個小人打架一般，增援還是不增援，難題擺在了他的麵前。如果大都督在這裡會怎麼做呢？吳東明想象著如果自己是劉毅，應該怎麼辦。猛然，吳東明想到了劉毅的一句話，戰場上任何的猶豫都會造成無法挽回的後果，先解決眼前的問題，逐步破題才是王道。吳東明知道，他不能再耽誤時間了，李福的性格他知道，若不是碰到巨大難題，他不會這麼快就請求增援，看來自己在一線部隊的配置上還是有些問題。吳東明暗道：“要是再多一個師就好了，再多一個師頂上去，防線就一定能守住。”他搖了搖頭，到哪裡去弄這一個師呢，旋即吳東明摸出自己的令牌交給李福的傳令兵，對他道：“辛苦你再跑一趟，立刻去陶宗的陣地傳令，重炮不動，將中型和輕型火炮的一部分，還有所有的百虎齊奔、虎蹲炮等便攜式火炮全部拉出去加強給李福。”那士兵一抱拳道：“得令！”拿了令箭轉身出了大帳。
一名讚畫走到吳東明身邊道：“軍門！如此一來，李福師的壓力應該是減輕了不少，可是陶宗的陣地火力一下被削弱，影響的可是幾處陣地啊，而且對方老營兵未動，李自成會不會孤注一擲拿老營兵衝陣，攻打陶宗的陣地？”吳東明回答道：“你說的有道理，但是魚和熊掌不可兼得，目前隻有先保住李福的陣地才行。”然後，吳東明立刻喚來兩名親兵，分給一人一個令箭道：“你們兩人，去兩個地方，一個去戊戌那裡傳令，騎兵師瞅準時機可以出擊了，另一個去九江城請求援兵，這時候哪怕是給我一萬衛所兵上去救治傷員搬物資，當後勤隊用都可以，我們給他們錢，中軍都督府出一個人二十兩銀子，由九江官府自己分配。”“得令！得令！”兩名親兵領命而去。
“將軍，咱們還不動嗎？偵查的兄弟們回報說李福恐怕要頂不住了。”主戰場南邊十五裡的地方，戊戌和庚子帶領的兩個騎兵師已經秘密潛伏到位，庚子派出了數批夜不收前往主戰場方向偵查，不斷回稟主戰場情況。傳回來的情報不容樂觀，李自成這一次是下了血本了，各條戰線都吃緊。庚子有些按捺不住了，請求戊戌立刻參戰。戊戌一擺手製止了他道：“我何嘗不知道你的心情，可是現在還不到時候，兩個騎兵師是咱們最後的有生力量，也是一錘定音的力量，必須要在最關鍵的時候出擊，一舉打垮流賊，可是現在，你看到了嗎？李自成雖然派上去幾十萬人，可是最重要的老營兵還沒動，後軍還有十幾萬饑兵沒動，今天的饑兵戰鬥力有些異常，我猜李自成應該是用了什麼方法，要不就是督戰隊起了作用，要不然可能是給這些饑兵服用了什麼藥物。從這些饑兵的情況來看，他們平時不可能有這麼強的戰鬥力，我們現在上去，就會陷入後軍十幾萬饑兵的人海之中，對方老營兵再撲過來，咱們就是再能打，雙拳難敵四手，殺敵一千自損八百的事情不能乾。”
“可是。”庚子接話道。“沒有什麼可是，我知道李福現在日子難過，我相信他應該已經請求增援了，軍門也一定會派出增援，抽調其他戰線的裝備和兵力投入進去，依照李自成對戰場的敏感度，他應該很快就能發現更多的漏洞，他是個賭徒，一定會押上老營兵，那就是咱們的機會，抄他們的後路，打亂他們的陣型。李自成不傻，他知道咱們還有一萬多騎兵位置不明，他的老營騎兵一定會留下來對付咱們。大量殺傷他的老營騎兵，就能動搖流賊的作戰意誌，老營騎兵再厲害，也比不上八旗軍。”戊戌沉聲道。
庚子不說話了，他隻是握緊了拳頭，庚子當然知道戊戌說的有道理，戰爭不是兒戲，每一步都會決定千萬人的生死，隻是他不想眼睜睜看著步兵兄弟們遭受太大的傷亡，可是沒辦法，軍令就是軍令。正當庚子和戊戌二人對話的時候，幾名夜不收打馬飛奔回來，為首的小旗官馬上好像還夾帶著一個人。等幾人近了，為首之人翻身下馬道：“啟稟將軍，咱們出去偵查，意外抓了一個舌頭，是從戰場上逃跑的饑兵。”說完，他將那個饑兵放下馬，推到了戊戌和庚子二人的麵前，那饑兵看見這麼多渾身包裹在鐵甲之中的騎兵，還有黑洞洞的銃口指著自己，早就嚇尿了，他磕頭如搗蒜，不斷說著：“饒命，饒命，軍爺饒命，小人就是個饑民，就是個饑民。”戊戌冷哼一聲道：“什麼饑民，分明是流賊，哪裡有饑民有組織攻擊官兵陣地的，兵就是兵民就是民，你應該在戰場上被火銃打死才對。”那饑兵被戊戌這麼一嚇，更是哆嗦著說不出話來。
庚子問道：“現在我問你幾句話，你要老實回答，或許我可以饒你一命，否則千刀萬剮。”那饑民就像是溺水之人抓住了救命稻草一般，立刻喊道：“我說，我說，我什麼都說。”庚子問道：“今日饑兵的戰鬥力倍增，有些奇怪，按照平日來說不應該有這麼強的戰力，你說，李自成做了什麼，讓你們這麼瘋狂？”那饑兵有些茫然，其實他自己也不知道，隻是覺得到了戰場上，好像比平日裡更加興奮，銃彈擦破手臂好像都不覺得疼，跟平日比是有些奇怪，但是上官好像也沒做什麼特彆的事情。見饑兵發愣，小旗踢了他一腳道：“將軍問話，你敢不答？”那饑兵立刻磕頭道：“小人也不知道怎麼回事，聖上，哦不，李自成並沒有做什麼特彆的事情，隻是小人覺得到了戰場上情緒比平時高昂，渾身都有勁了，您看，小人受傷了，也不怎麼疼。”
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