兩人各自打著小算盤，可謂是狼狽為奸一拍即合，李自成隨即起身，皇太極也起身，給了李自成一個抱見禮。“那麼，兩家就這麼說定了。”皇太極道。李自成點點頭道：“一言為定。”皇太極還準備邀請李自成一起用餐，但是李自成以軍務繁忙為借口拒絕了，實際上李自成也沒說謊，這次來本身就是行色匆匆，大軍就要發起對真定府的攻擊，李自成現在必須趕回去，軍隊要立刻發起進攻，隨即開赴京師。
“來了！”真定府城頭，一輪紅日從地平線緩緩升起，天剛蒙蒙亮，但是守城官兵們卻絲毫不敢大意，幾天前，他們收到了大順軍前鋒已經進入真定府的消息，既然如此，如果全力行軍，敵軍應該能在一兩天的時間內趕到真定城下，隻是三天過去了，對方竟然停住不動，好像在等待著什麼。可是範誌完和喬旭可不敢放鬆警惕，自從大順軍進了真定府的地界，他們便加強了城防，守城部隊三班倒，日夜巡邏。今日一早，守城兵丁就發現了城外異動，平原儘頭，大量的黑點出現，隨著黑點越來越近，眾人總算是看清楚了，竟然是騎兵，數百騎兵分作數隊，圍繞著城池打馬盤旋，他們的背後還插著小旗。明顯是流賊的哨探騎兵，可是這麼大規模的哨探騎兵就意味著主力部隊已經不遠了。
當當當，城頭警鐘大作，大量的士兵從睡夢中驚醒，這些天他們也是神經緊繃，其實對於官兵來說，真要是流賊來了，大家真刀真槍打起來可能還好一些，但是這種無休止的等待是眾人接受不了的，明知道大順軍的主力部隊就在數十裡外，但是對方遲遲不發起進攻究竟在等什麼。實際上原因並沒有他們想的那麼複雜，隻是因為李自成去見皇太極了，臨走前下令全軍先不要攻擊，因為他也不知道皇太極葫蘆裡賣的什麼藥，隻有弄清楚了，才能繼續下一步動作。果然，李自成一回來，全軍立刻開拔，進攻真定府，百萬大軍每日消耗的物資難以計數，即便是饑兵營一天隻發一個摻雜了樹皮麥麩等雜質的黑麵饅頭，那也是天文數字，所以留給李自成的時間不多了，既然皇太極放棄了京師的攻擊權，那他們就不等了，速戰速決最好。
崇禎十三年的新年剛過，真定府便迎來了百萬流賊的攻擊。範誌完直到後半夜才睡著，他聽到警鐘聲後，立刻翻身坐起，披著一件衣服就衝了出去，喬旭根本就是帶甲而眠，第一時間就上了城頭。範誌完來後，立刻問道：“喬將軍，怎麼樣了。”喬旭一指城外道：“不妙，哨騎數量還在不斷增加，這是流賊主力到來的訊號。除了老營之外，流賊沒有那麼多騎兵。”範誌完咽了咽吐沫，他也知道自己一個小小的真定府在百萬流賊麵前是螳臂當車，但是沒辦法，守土有責，他不能輕言放棄，一定要給京師爭取時間。
轟隆轟隆，在朝陽的紅光之中，天地交界處先出現了一道黑線，緊接著是一片黑色的海洋，黑壓壓的人海出現在範誌完和喬旭的視野中，海洋的麵積在不斷擴大，轟隆隆的聲響越來越大，清晰的傳進了城頭每個人的耳朵中，範誌完的瞳孔猛然一縮。這就是流賊百萬大軍的氣勢嗎，一望無際的人海，如山林一般聳立的長矛，旌旗招展，戰鼓隆隆，上萬騎兵策馬緩行，後麵更是一望無際的步兵，即便是排成了密集的隊形，但是因為人數太多，這種恐怖的威壓還是將城上所有官兵都給壓的透不過氣來，一個年輕士兵啪的一聲跌坐在地上，嘴裡喃喃道：“我的媽呀，這，這也太多了。”
咯吱咯吱，騎兵步兵放緩了速度，大量的火炮手推著大小火炮出現在隊伍之中，他們將火炮推到了隊伍的前方，這都是大順軍一路上收集的火炮，還有一些是皇太極的支援，在多次戰鬥中，李自成已經深刻認識到了火炮的威力。火器，很可能是將來決定戰爭勝負的關鍵，目前皇太極的清軍已經領先了大順軍一步，開始發展火器了，將來攻下京師之後，他們要完整的接收京師軍械局，也擁有大順軍自己的火炮建造係統。
“瞄準！瞄準！瞄準！”一道道命令傳遞下去，無數的紅旗開始上下翻飛，這是大順軍中的旗語兵在給炮兵們下命令，李自成就在隊伍中間，那一個黃龍傘蓋彰顯了他的身份。範誌完顯然也看見了，“李自成！”喬旭一拳砸在垛口上，“可惜這廝距離城頭太遠了，我們城頭隻有三門重炮，射程不夠，否則非要給他點顏色看看。”喬旭知道，若是能在萬軍之中取李自成首級，流賊將會不戰自潰，可是這種機會到哪裡去爭取呢？李自成不傻，他的外麵左一層右一層全是騎兵，都是精銳的老營兵，城內的官兵騎兵就一千多人，喬旭就算是有這個勇氣，將士們也衝不到李自成身前。
“開炮！開炮！開炮！”轟轟轟，流賊的火炮搶先打響，上百顆重型實心炮彈直接砸向了城池，轟轟轟，就像是重錘撞在官兵的胸口一樣，同頻共振讓範誌完等人在城頭站都站不穩，很多士兵抱頭蹲下，將身體隱蔽在垛口的後麵，仿佛這樣就能躲避炮彈，奈何，流賊用的是重炮，這種炮彈可以將真定府本就不太厚實的垛口直接打碎，許多士兵即便是躲在垛口後麵，還是被飛濺的碎石所傷，一時間，城頭哀嚎慘叫聲一片，一輪炮擊下來，至少有數百人死傷。李自成舉起千裡鏡，顯然對炮擊的效果非常滿意，“好！叫弟兄們就這麼打，把火炮都推上去，層層掩護，先把官兵的氣勢給打崩了再說。”
轟轟轟，大順軍的炮擊足足進行了一個時辰，一直打到太陽掛在天空之中，官兵連早飯都沒法吃，許多炮彈直接越過城頭打進了城內，將城下待命的士兵打死一片。城頭的火力雖然開始還擊，但是無奈雙方存在著數量上的巨大差距，流賊的火炮至少三四百門，真定府城頭隻有區區數十門，重炮更是隻有可憐的三門，幾乎是官兵這邊一開火，流賊那邊立刻就集火攻擊城頭，將官兵的火炮摧毀，炮手擊殺。李自成扭頭看向身邊高一功、田見秀等幾個人，點點頭道：“步兵開始攻擊。”
“殺官兵！”隨著帶頭的軍官們拔出戰刀，一聲咆哮，作為第一陣的數萬饑兵挺起長矛就衝殺了過去，城頭官兵士氣為之一滯，真到了交戰的時候，才知道，流賊的這種人海戰術是多麼可怕。他們根本無所謂生死，饑兵的生命在李自成眼中不值一提，跟一隻螞蟻的生命沒什麼區彆，戰爭之中，命賤如此。層層疊疊的屍體在城下堆積，他們硬是用人命填路，將雲梯架到了真定府城頭，即便是城頭官兵拚命作戰，可是架不住流賊人多，很快就攻上了城頭。喬旭大喊著，帶著親兵左右衝殺，總算是將殺上城頭的敵軍給打下城去。
範誌完雖然是文官，但是生死存亡之際，也是手持寶劍，在城頭來回奔走，大呼殺賊。官兵們見知府尚且如此英勇，也是一鼓作氣，拚命死戰，將大順軍的第一波攻勢打退。李自成咬了咬牙，前麵的攻擊都很順利，沒想到在真定府碰了釘子，看來真定府守軍已經做了不少準備，今天就是要釘在這裡跟大順軍拚命的。李自成轉頭問道：“這個真定府守將是誰？”牛金星拱手道：“回稟聖上，經過對明軍降兵的審問，知府叫範誌完，是北宋範仲淹的後人，武將是代總兵喬旭，也是京營出來的將領。”李自成一拍大腿，“他娘的，又是京營，看樣子以前也跟孫承宗這老家夥混過，怪不得骨頭硬，範仲淹的後人，好啊，傳令下去，殺範誌完和喬旭者，賞千金，封萬夫長！”
李自成是大順的皇帝，金口一開，命令立刻傳遞了下去，百萬順軍的軍陣立刻爆發出瘋狂的歡呼聲，城頭的官兵雖然不知道李自成在搞什麼，但是誰都知道，大順軍恐怕要發起更加凶猛的進攻了。果然，歡呼聲剛剛結束，又是數萬饑兵從大陣中分裂出來，挺起長矛就發起衝鋒，喬旭和範誌完對視一眼，麵色瞬間蒼白，守城官兵才兩萬人，這其中真正能打的就一萬多，還有湊數的數千老弱病殘，大順軍要是用車輪戰，這麼打恐怕真定府是堅持不了多久了。喬旭拔刀怒吼：“將士們，城在人在，城亡人亡，我喬旭寧死不退！”範誌完也放聲吼道：“若城破，我範誌完唯有以死報國耳！”“拚了！”將士們回應道。
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