李自成深吸了一口氣道：“朕意已決，明日儘起大軍，跟劉毅決戰。三軍同時壓上，中軍先發動，吸引敵軍注意力和火力，以中軍五十萬饑兵為先鋒佯攻，還是老辦法，聲東擊西，劉宗敏和田見秀還有李過打主攻，從左右兩翼包抄上去，你們一個有六十萬人，一個有八十萬人，雖然田見秀和李過的兵馬有優勢，但是他們畢竟在濟寧打了仗，而且士氣方麵沒有你老劉的兵馬高昂，所以朕還是將所有期望都寄托在你身上的，你劉宗敏在追贓助餉中為大順立下汗馬功勞，朕希望你能再接再厲，劉毅本人可就在對麵，這次咱們擁有的兵馬是前所未有的龐大，隻要能乾掉劉毅，不論死活，你劉宗敏都是首功，是大順的第一功臣，朕可以封你為王。”李自成意味深長地看了劉宗敏一眼，劉宗敏連忙抱拳道：“末將一定儘力，不負聖上重托。”
這段時間，彆看李自成在京師，可是對於劉宗敏，他可不能說是百分之一百的放心，這家夥在成都的時候就乾出不臣的事情，現在又掌握了追贓助餉的大權，這次追贓助餉固然是功勞巨大，可是罵名也背了不少，李自成這才將他外放到了河南。不過李自成不傻，這家夥交上了這麼多銀子，要說他清清白白，一點不拿，那是不可能的，都是跟著自己這麼多年走南闖北的老部下了，他們什麼德性，李自成最清楚。隻要他劉宗敏不鬨事，拿點就拿點，可若是讓他單獨指揮如此宏大的戰役，李自成是萬萬不能答應的，這也就是他點齊兵馬星夜兼程趕到前線的原因，大順軍三分之二的兵馬不能交給劉宗敏管代，三分之一都不行，那可是百萬人馬。
劉宗敏心中自然是大為光火，敢情活都是自己乾，罵名都是自己擔，有好處的時候李自成就跳出來了。彆的不說，這帝王心術還真是給李自成玩的爐火純青呢。封王？說實在話，劉宗敏一點不感興趣，彆看李自成給他封了權將軍給了他侯爺的爵位，劉宗敏始終覺得，這些東西都是虛的，如果要來點實惠的，那就是分封，比如將河南之地給他作為封地，他來當河南王，這還差不多。如果是單純的爵位，誰稀罕這些虛名。當然，這些話自然是憋在心裡，連麵上都不敢表露出來，目前的局勢，他劉宗敏根本沒有話語權，不論是田見秀李過的八十萬人，還是袁宗第和李自敬的人馬，另外有五萬老營騎兵，這些人都是李自成嫡係，李自成在，他劉宗敏麾下的饑兵也肯定以聖上馬首是瞻。所以劉宗敏根本沒有不聽號令的資本，明日一戰，隻能在戰場上儘心儘力，稍有差池，恐怕是小命不保，戰場上的李自成跟平日裡的李自成是絕對不一樣的，如果不聽他的，李自成真是能當場殺人的。“得令！”眾人皆是抱拳應聲道。
咚咚咚，咚咚咚，隆隆的戰鼓發出震天的聲音，聲波集中在一起，產生了同頻共振，讓所有人的心都在顫抖。弘光元年的元月十日，在已經乾涸的上古九澤，大野澤平原上，一場舉世震驚的超大規模戰役拉開了序幕。對陣的雙方分彆是以李自成為代表的大順軍二百餘萬兵馬，以及以劉毅為代表的新軍十多萬人馬，其中新軍水師在運河河麵上待命，實際參加正麵陸戰的隻有二十六個師，合計十五萬六千人，而十個明軍聯隊充當輔助任務，暫時不上一線。那麼一線的實際兵力隻有十六個師，九萬六千人，劉毅要憑借這九萬六千人，扛住大順軍二百萬兵馬的同時衝擊，難度不可謂不大。
大順軍的陣中有上千麵大鼓同時敲打，李自成就是要用這種陣勢來威懾新軍，讓他們感受一下大順軍的強大，自己麾下的軍隊已經是今非昔比，不再是以前流離失所的闖軍，而是堂堂正正的朝廷正規軍，至少李自成是這麼認為的。李自成的二百萬大軍今日全軍出戰，李自成深知新軍戰力強悍，隻要是跟劉毅作戰，務必畢其功於一役，全軍出擊，全力以赴，爭取一戰擊敗敵軍，一旦陷入持久戰，一方麵是二百萬軍隊的吃穿用度他們堅持不住，另一方麵這些人的士氣不高，特彆是饑兵，打順風仗的時候可以，一旦逆風就有可能潰散，所以趁著今天，剛剛出戰，他們士氣最高昂的時候全軍壓上，不給劉毅喘息的機會，用人海戰術突破敵軍的火力封鎖線，然後近戰，用人數優勢來把新軍全部消耗掉。
李自成回頭看了看自己的大陣，左中右三路人馬呈現半圓狀態，二百萬人人聲鼎沸，已經不能用無邊無沿來形容，李自成隻覺得天地之間全都是他的兵馬，聲勢浩大，將劉毅的兵馬圍在中間，雙方相隔約十裡地，李自成騎著白馬，穿著他標誌性的藍色箭衣，脖子上係著紅巾，頭上戴著白色的氈帽，身後掌旗兵將大順戰旗高高豎起，旁邊還有一杆替天行道的白字黑底大旗，二百萬軍隊綿延三十裡，旌旗飛舞，刀槍如林，並且這還隻是麵對著新軍的陣型寬度，因為人數實在是太多的緣故，李自成的三路軍陣型非常厚實，二百萬大軍平均下來竟然有數十個橫排，即便這樣，一個橫排也至少是數萬人的兵力，這種陣型下，就算是劉毅動用所有騎兵突擊，也根本無法擊穿他們的陣型。而李自成更是打好了如意算盤，如此厚實的大陣，就算是前麵遭受打擊，後麵的軍隊也會不斷往前壓，等於形成了一層層的督戰隊，後隊壓著前隊往上衝，他們將會在五裡的地方發起進攻，隻要穿過這五裡地，他們就能跟新軍一決高下。
李自成環顧著身後的大軍，打下了京師，接受了北方三地之後，軍隊的裝備也換了一茬，老營騎兵現在是精銳無比，人人都有重甲，也配備了明軍製式的裝備。火炮部隊被他全部集中在中軍，由明軍原先的降兵組成炮軍，還有火銃隊，也是將明軍原先的降兵全部集中起來，再加上從自己軍中選拔的正兵，拉出了一支兩萬人的火銃部隊，這些人全都是正兵待遇，集中在中軍之中。李自敬戴罪立功，統領從廣平府來的五十萬饑兵，充當炮灰任務。李自成胸中豪氣頓生，自從自己在甘肅起事以來，何曾統領過如此壯觀的兵馬，即便在九江大戰的時候，也不曾有過如此雄壯的軍隊。二百萬人一路推進過去，劉毅這點兵馬如何抵擋，說句自大的話，他倒是要看看，是劉毅的炮彈多，還是自己的人多。不僅如此，為了儘可能給自己的軍隊增強防禦力，李自成還聽取皇太極的建議，在軍中配備了大量的板車，板車上堆放土袋沙袋，用來防禦敵軍的銃彈。並為此特地組建了車軍，放在所有饑兵大陣的最前方，有此布置，可謂是萬無一失。擁有如此規模的兵力，李自成就是要用人命往上填，有種的話，新軍的火炮就不要散熱，就這麼一直打，最好是打到炸膛了才好。
李自成展開千裡鏡，看向了十裡之外，也就是新軍的陣地，新軍的兵馬很明顯分成了兩塊，前麵是敵軍的步兵和騎兵，後麵好像有個營地，雖然不知道新軍為什麼這麼布置，想來，後方的營地應該是敵軍的預備隊，當麵之敵就在十萬人左右，火炮之類的重武器被前麵的步兵和騎兵擋住，這裡沒有製高點，李自成看的不真切，不過他的軍隊連夜趕製了一些木質的高台，就是用來決戰之時觀測敵陣的，待會上去看看新軍是怎麼回事。青弋軍十萬人的兵力如果放在彆處，也算是聲勢浩大了，可是在李自成的超級大陣麵前，顯然是不夠看。十萬人的陣型非常緊湊，這也是新軍的傳統習慣，隻有緊湊陣型才能最大限度發揮火銃和火炮的威力。正如李自成看到的那樣，劉毅將所有的重火力全部隱藏在步兵大陣的後防，機炮則隱藏在步兵陣列之中，等敵人靠近了再拉出來，打他們一個措手不及。而熱氣球放在了輔兵營地之中，這樣比較靠後，可以安然升空，等敵軍陣列開始前進，熱氣球再升上去作戰，這是熱氣球第一次應用在實戰當中，為了絕對的保密，熱氣球並沒有進行試飛。
按理說，熱氣球沒有動力驅動，隻能靠風力驅動，升空之後，必須要找到相應的風層才能飛往李自成大陣方向，如果按照操作手冊，在戰前他們要試飛，標定風層高度才對，可是為了不讓熱氣球提前暴露，試飛被取消，也就意味著熱氣球的操作手們要在戰場上實時調整高度。
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