【大乾康元七十一年、五月初七、卯時、長安城永興坊、南宮府內】
“南宮大人，楊某聽聞你身體有恙，特來看望！不知南宮大人今日可好些了麼？……”那楊文淵人才剛剛走進南宮的房中，聲音就已從他那一張滿是油水的大嘴中傳了出來，好似這一套說辭，他早已爛熟於心。
“哥哥，這人硬要闖進來，我攔都攔不住！”南宮無花也緊跟著楊文淵走入了兄長的內室之中，一邊說，一邊又朝身旁的楊文淵狠狠地瞪了一眼。
南宮不語見自己妹妹的身後，還跟著青衣衛的青鏡司千戶張木燁，當下他便朝張木燁點了點頭，又朝南宮無花擺了擺手，示意她先不要說話。
“張兄……咳咳！”南宮不語強忍著胸口的那一陣上湧之力，勉力說道：“你怎地也來了？”
張木燁上前略略拱手，道：
“南宮兄弟，沈都督說你為了抓捕貓妖身受巨創，我等今日前來，既是奉都督之命前來探望，亦是我這做哥哥的心裡放心不下啊！”
“沈都督……沈都督……”南宮不語反複咀嚼著這句話，臉上已滿是苦笑。他望了望身旁的徐恪，喉頭一動，想要說出下麵的那句話，卻聽房門外又傳來一人的咳嗽之聲，似有一位老者正緩緩向這邊走來。
眾人循聲望去，隻見房門外慢步走來一位身穿黑衣的清臒老者，那人頭發花白，麵容清瘦，臉上溝壑縱橫，儘是垂老之態，但見目光中的神色，卻仿佛年紀並不太老。
“吆！袁大人也來了！”還是楊文淵第一個發聲，聲音尚未發出，臉上早已寫滿了恭敬。
來者不是彆人，正是名動朝野的大乾欽天監正袁天罡。袁天罡見了楊文淵一臉阿諛之色，忍不住皺了皺眉，他不理會楊、張二人的拱手迎禮，眼光卻瞥向了坐在床邊的徐恪。
“你叫我來這裡，就是為了給他看病？”袁天罡以手指了指躺臥於床的南宮不語，朝徐恪淡淡地問道。
徐恪急忙站起身，向袁天罡躬身一禮，懇切道：“袁大人，我南宮兄此次奉旨捉妖，在灞林原與那貓妖大戰一場，雖得手刃凶頑，卻不幸身受重創。如今，南宮兄體內似為貓妖魔功所擾，內息逆亂、真元大損。聽聞袁大人道術高深，醫術更是高明，定有法子能治得好我南宮兄的病！還望袁大人無論如何都……”
“嗯！……”袁天罡朝徐恪一擺手，示意他無需多言，又點了點頭，緩步踱到了南宮不語的近前，看了看南宮不語的臉色，隨即便在楊文淵搬來的凳子上泰然就座。他伸出右指搭在了南宮不語的寸關脈上，一邊徐徐診脈，一邊閉上眼睛，靜靜思索……
“袁大人，南宮大人的病情如何？”站在身後的楊文淵滿臉關切之狀，忍不住第一個問道。
袁天罡睜開眼睛，白了楊文淵一眼，不耐煩道：
“你們這麼多人圍在這裡，叫我如何診病？統統與我出去！”
楊文淵碰了一臉的灰，隻得訕訕地退了出去，餘人便也都跟著退到了房門之外。南宮無花放心不下兄長的病情，兀自流連於南宮不語的床邊，不時向她兄長左顧右望，直到被袁天罡嗬斥了一句之後，這才依依不舍地走出了兄長的內室。
“把房門帶上！若我不說話，任何人不要進來！”袁天罡望著南宮無花體胖如山的背影，鼻孔裡哼了一聲，冷冷說道。
“是！”南宮無花隻得遵命關好了房門，為防眾人說話之聲吵擾到屋內兄長治病，她便將眾人引到了南宮府的前廳之中坐下，命仆人端上茶水點心招待。
當下，徐恪亦隻得隨同張木燁、楊文淵一道來到南宮府的前廳之中落座。那楊文淵剛一坐下，便迫不及待地朝徐恪豎起拇指，張口誇讚道：
“徐千戶，想不到你今日竟能請動欽天監正袁大人親自前來為南宮大人診病，你這份麵子可當真不小啊，嘖嘖嘖！了不得！我聽聞咱們這位袁大人脾氣可不太好，他為人可清高得很呐！據說咱們這大乾國，除了當今聖上，就沒有人能請得動他！想不到他今日竟能被你徐千戶召之即來……”
徐恪不欲與楊文淵多費口舌，便徑直朝張木燁問道：
“張兄，你們今日真的是奉沈都督之令，來這裡探病的麼？”
張木燁回道：“我與楊千戶，確是沈都督叫來的。”
徐恪隨之又問：“沈都督怎知南宮兄今日會‘身受巨創’？南宮兄抓捕貓妖，那已是好幾日之前，他遽然發病卻是昨夜之事，沈都督又怎地這麼快便已知曉？”
聽聞徐恪所問，張木燁一時竟無言以對，旁邊坐著的楊文淵立時插口道：
“徐千戶，你這話就不對了！沈都督掛念南宮大人的安危，命我與張千戶一大早就來這南宮府探病。你不體會沈都督的一片苦心倒還罷了，怎地還懷疑起都督的用心來了？照你的意思，都督今日命我等前來，卻是不懷好意了？……”
“我可沒這麼說！”徐恪斜眼朝楊文淵冷哼了一聲，昂首質問道：“楊文淵，平日裡也沒見你有多關心南宮兄，今日怎會一大早便如此殷勤，不待通稟就公然闖入南宮兄的內室？”
“你……！”見徐恪出言不遜，楊文淵立時就氣不打一處來。他心道，在衛裡我官階大你一級，於公你當呼我一聲“大人”才是；今日裡我向你主動示好，言語間已是給足了你顏麵，於私你也當對我客氣三分，哪料想你這廝不識好歹，竟當著張千戶的麵，如此折我的顏麵！
楊文淵手指著徐恪，忍不住當場就要發作。張木燁見狀，忙勸解道：
“徐兄弟，楊千戶今日也是奉命前來，他行事急是急了點，不過，他這份心思倒是好的！畢竟，咱們都是青衣衛中人，南宮兄身為北司之首，這一次為了抓捕貓妖不幸受傷，他這可是為咱們青衣衛受的傷！南宮兄的傷情，我青衣衛上下，自是無不掛念。我與楊千戶，今日見南宮兄麵色委實很差，目下也是心憂不已啊……”
“對對對！”楊文淵立時順口言道：“今日，楊某見南宮大人麵色一時變白一時又發紅，呼吸也是忽而急促忽而平緩……南宮大人這一次受傷，興許真的是傷得不輕呀！”
徐恪委實不願與楊文淵多言，他見南宮府的仆人端來了茶點，便索性端起茶碗，離了座席，走至窗邊的一張小凳坐下，顧自去看前院中的雨景。
楊文淵便與張木燁對坐於前廳的上首，兩人一邊飲茶吃點，一邊隨口聊著南宮不語今日的傷情。
這一日，青衣衛五大千戶中，已有四位千戶齊集於南宮府。可誰又能想到，四大千戶難得相聚於南宮府，竟是這樣一副場景。
徐恪獨坐窗前，看屋外大雨如注，心中卻不禁低歎一聲。
放眼望去，南宮府的前院中，隻是簡單地種植了些掛樹和樟樹，此外還有幾株玉蘭，零散地種在院子的角落中。原本五月孟夏，正是玉蘭花盛開之時。隻不過，那些才剛剛綻放的白色花瓣，此時卻早已被雨水撲打得遍地都是。
縱然花開再好，也禁不住一夜風雨。
大雨兀自無休無止地下著，徐恪心中，也似這滂沱大雨，無休無止地湧起了一股難掩的悲愁……
“咳！……天地之大，難道終究容不下南宮兄一人之地？命運無常，難道終究換不來南宮兄尋常一命？”
……
……
昨日傍晚，徐恪自離了神王閣之後，便匆匆回府，找胡依依商議解救南宮不語之策。怎奈，胡依依想了半日，也實在無法可想，最後便建言讓徐恪去找欽天監正袁天罡想想辦法。
向來，妖族最忌憚者，便是這世間的修行尊者與道法高人。那一日袁天罡隨同南宮不語、程萬裡一行前來徐府捉妖，胡依依曾親眼所見，那袁天罡施展絕妙道法，差一點就害得他們當場被擒，之後幸得怡清驟施援手，這才讓他們最終得以僥幸逃脫。
不過，經此一役後，胡依依心中便一直記著那袁天罡道術的厲害。這一次聽聞徐恪要找尋道法高人去解救南宮不語“魔功附體”之疾，胡依依自然而然地就想到了袁天罡。
在長安城中，道術神通之佼佼者，攏共也就那麼二三人。既然李淳風不願出馬，白無命也百般推脫，如今能有希望解救南宮不語者，怕也隻有袁天罡一人了。
當下，徐恪顧不上晚膳，即刻就要離了自家的府邸，直奔欽天監的方向而行。隻是，胡依依卻叮囑徐恪道，聽聞那袁天罡心性孤高，一般人去求他辦事，他連見一麵都不肯，若要讓他出手替南宮不語治病，僅憑你徐恪一個青衣衛巡查千戶的身份，怕是不行。她讓徐恪先去找自己的師哥趙王李義想想法子，畢竟，袁天罡乃是神王閣地字門出身，與李義這位神王閣副閣主實有師生之名。
於是，徐恪便遵著胡依依的計策，轉而先奔長安城東北的趙王府。
湊巧，李義正在家中用膳，聽得徐恪說明來意，李義當即點頭應允。
兩人遂在趙王府的後院中一道用了晚膳，師兄弟二人也不客氣，又是一番縱酒豪飲。隻不過，徐恪每一次舉杯之時，心中都免不了升起一絲愁緒。
李義見狀便勸徐恪：凡人生死自有天命，若南宮不語的命運真的無法改變，那也隻得認命。
徐恪愀然問道，人的命運真的是早已注定，無法改變麼？
李義點頭歎道，凡人命運，都已寫在了司命塔中，若非外力改動，任何人的命運都無法更改。
聽聞李義酒後談及司命塔，徐恪頓感心奇，遂問道，那司命塔究竟乃何物？塔裡住著何方神聖？又如何能將世間人類的命運都儘數定格於其中？
可李義卻隻管舉杯，顧左右而言他……