“無病兄弟，原來是你！”
這聲音甚為熟悉，無病抬頭看去，隻見來的不是彆人，卻正是那官居右羽林衛大將軍的薛濤。
薛濤朝身後的一隊禁軍兵士揮了揮手，令他們退下。自己便大步趕過來將徐無病的雙肩抱了一抱，笑道：
“無病兄弟，才兩月不見，你從哪裡練了這一身的好輕功？！”
原來，無病自打在玉山草廬中，得雨廬翁傳授了“太乙昆侖決”和“一氣混元劍”之後，對那劍法，始終覺得太過繁複，隻一招劍法便蘊有五方劍勢，加之無病平素好讀書，厭武喜文，便沒怎麼去習練。對這“太乙昆侖決”倒是日日打坐，每日於睡前都要默念功法，眼觀鼻鼻觀心，煉氣化神、煉神還虛，將這體內的氣府元藏，不斷運轉於周天……久而久之，愈是習練此功，心內便愈是覺得空靈舒泰，暢快莫名……如此便每日練功不輟，已然成了習慣。今夜他急於趕路，不經意間，體內真元鼓動，腳步便已奔行如飛……以致於，薛濤遠遠望見，竟還將無病當作了哪一路的飛賊……
徐無病此時卻渾然未知，他聽了薛濤的話，不由得撓了撓自己的前額，心中暗道：“好輕功……我哪來的輕功？這薛將軍也太會說笑了吧……”
“無病見過薛將軍！”薛濤這個時候是巡城的禁軍大將，又是正四品上官，徐無病如今已身入朝堂，跟著秋明禮也學了不少朝廷的規矩，此時忙俯身行禮。
薛濤一把扶住了無病，笑道：“無病兄弟，我老薛是個粗人，最見不得這些個繁文縟節……你今後，隻管叫我一聲老薛就行了……咱哥倆可不要這麼見外啊……”
無病見那右羽林衛大將軍薛濤長得濃眉大眼、滿麵虯髯，相貌堂堂、威風凜凜，此時佇立於冷風寒月之下，更顯出一身的慷慨豪邁之氣。無病驀地想起了幾個月前，在杭州相識的青衣衛百戶汪猛。“汪大哥不知是否還在人間，此刻若能見到汪大哥在此，該有多好？……”想到了汪猛一身的俠膽，當時為了相救自己脫困，竟被分水堂的總堂主方文昭給打落了懸崖，無病不禁心中一熱，眼中一濕，便慨然叫了一聲：
“薛大哥！……”
“唉……好兄弟……哈哈哈！”薛濤聽得無病那滿含真情的一聲叫喚，不由得心中也受了感染，他再度上前，拍了拍無病的肩膀，眼眶裡，沒來由的，竟也微微地有些濕潤了起來……
“走！……前麵有個望仙樓，大哥叫他們炒幾個菜，咱兄弟兩，今夜要好好地喝幾盅！……”薛濤一拉無病的胳膊，就往前走去……
無病心下不由暗道：“依大乾律，巡城將士，但有擅離職守者，輕則撻三十、罰俸半年，重者革職下獄……今日薛大哥正值巡夜，卻要與我飲酒，我當勸還是不勸？……”
見薛濤意興正濃，無病數次話已到嘴邊，終不忍拂了薛濤的興致，便跟著他一道，來到了望仙酒樓中。
時值亥正，正是宵禁的時候，望仙樓正要關門打烊，那店掌櫃一見薛濤過來，慌忙滿臉堆笑道：“薛將軍來了……將軍少待，小的這就去給將軍弄幾個熱菜過來……”
於是，無病之前剛剛與秋明禮等人喝得醉意微熏，此際，又跟薛濤在望仙樓中，你一杯、我一杯的喝了起來……
“無病兄弟，你這次，可算出了名啦！……朝野上下，都在傳你的大名呢！”薛濤撕了一隻雞腿，咬了一大口肉，說道。
“讓薛大哥見笑了……”無病仰起脖子，將手中的一杯“老刀燒”一飲而儘。無病隻覺此酒入口火辣，喉中似有火燒，這二十文錢一壺的“老刀燒”，雖沒有“汾陽醉”的那股醇厚香濃，但也彆有一番勁道。
薛濤也跟著滿飲了一杯“老刀燒”，兀自說道：
“無病兄弟，非但朝廷裡的人，在議論你，連那市井巷陌中的人，也都在到處打聽你的名字呢……都道你不惜孤身犯險，竟敢老虎嘴裡去拔牙，公然跟太子作對，還替國庫討回了一大筆的銀子！……哈哈哈！以前，秋先生說你‘膽色從容’可以當他的老師了……我當時還道秋先生隻是玩笑之語，現如今，我老薛可還真的有些信了……”
徐無病聞聽此語，不由得心中哭笑不得，心道我不過是無心之舉，這全是胡姐姐的籌劃之一，再者，追還庫銀亦不過是我的本職罷了，卻怎會鬨得朝堂上下沸沸揚揚？遂淡然說道：
“薛大哥，切莫聽那些人胡扯亂傳，無病追討國庫欠銀，原是我分內的本職差使，算不上什麼‘老虎嘴裡拔牙’……至於那‘討回了一大筆銀子’之說，更屬無稽之談……那一百一十萬兩欠銀，太子能不能還、何時可還，也未可知呀……”
薛濤喝了一口酒，又道：
“不瞞你無病兄弟，老薛我聽魏王說了，皇上將那太子叫進了大明宮，狠狠地教訓了一頓，還嚴令他務須在新春之前，將那一百一十萬兩欠銀儘數歸還國庫，若誤了半日，少還半兩銀子，國法處置！”
無病聽得不由心頭一振，暗道皇帝有此決心，實屬蒼生之幸也！
無病正欲說話，卻聽得薛濤顧自歎了一口氣，說道：
“咳！就算太子把欠國庫的銀子都還上，朝廷目下既要賑災施糧，又要修河引水，這缺口還有二百多萬兩銀子呐……這麼多銀子又從哪兒去籌？……魏王這幾日，愁得頭發都白了好幾根啊！”
……
薛濤看上去一個鐵塔般的漢子，但酒量卻是很淺。無病與他一起，才喝了一壺“老刀燒”，便見薛濤已醉意微萌。他心道薛大哥畢竟是當值的人，若再喝下去，勢必酩酊大醉，便略略勸了幾句，叫來店掌櫃付了酒錢，與薛濤徑出了望仙樓……
兩人出得酒樓之外，已是子初時分。此時，黑沉沉的夜色已然將整個長安城儘行包裹了起來，極目望去，四周都是一些黑黢黢的屋宇瓦舍，天地之間，仿佛隻有無病與薛濤兩個蕭索的身影，正踽踽獨行……
子時天地相交、一陽初起，這時候，大地最為黑暗，光明卻已悄然孕育……陰陽輪轉、天地間一切變化，均是早已設定……
無病與薛濤分開之時，各自拱手道彆，無病忽然心有所動，不禁一邊施禮，一邊說道：
“薛大哥，無病的老家江南道，無論杭州府還是雲州府、嘉定府、紹興府，以及那蘇南道……那裡良田肥美、物產豐饒……今年又是豐收之年。薛大哥何不勸魏王到那江南一帶，向那些糧田大戶募款籌糧，或能解得災民困厄……”
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