【大乾康元七十一年二月二十二、申時、天寶閣癸院】
慕容泯疾步走至自家癸院的門口，卻被慕容吉的貼身小書童書寒給攔在了門外。書寒戰戰兢兢道：“大少爺，容小的……小的先去通稟吉少爺一聲！”
“走開！”慕容泯一把推開了書寒，大步走進了院門。
此時的癸院已被打掃地乾乾淨淨，院中還放著各色盆栽，看上去清雅怡人。慕容泯無心賞景，他聽得廂房內嬉笑聲聲，不斷入耳，心中惱怒，便走上近前，一腳踢開了房門，大步闖了進去。
果不其然，映入慕容泯眼簾的是一副極其不堪的畫麵。他隻見自己的四弟慕容吉衣衫不整，頭發散亂，似是剛從床上起身。慕容吉的身旁坐著兩個窈窕可人的少女，正溫溫軟軟地躺在慕容吉的懷中。此時她們一個端著一杯酒，一個手拿著一片果脯，正各自輪流著給慕容吉喂食。慕容吉則是雙手張開，一手抱著一個少女，一邊喝酒一邊大笑。少女極儘婀娜，少男肆意調戲……這一番無邊春色、無上妙趣，恐怕就連深宮裡的皇帝，也要羨慕不已了。
慕容吉正玩得儘興，忽見房門被人踢開，心中一驚正要發作，一見來人竟是他大哥，慌得他趕緊從桌前起身，整了整衣冠，走到慕容泯麵前，低著頭，訕訕道：“大哥……你怎麼來啦，來之前……怎地不跟我說一聲？”
慕容泯氣不打一處來，凜然道：“怎麼，我來得突然，是不是清擾了你的雅興啊？”
慕容吉急忙俯身，連連施禮道：“大哥，小弟錯了，求大哥不要告知父親！”
“四弟，你糊塗！”慕容泯頓足歎道：“你將這兩個女子放在癸院，你以為房門一關，外人就不知道麼！尋常女子倒還算了，這兩個還是沉香院的……官妓！此事若傳了出去，那還得了！”
阿竹與阿菊慌忙起身走到近前，各自跪倒在慕容泯的身前，嚶嚶啜泣，哀哀求告道：“大少爺，千錯萬錯都是奴婢的過錯，求大少爺開恩，不要責罰小少爺！”
“四弟，你先出來!”慕容泯見身前的阿竹與阿菊亦是著裝不整，香肩微露，粉頸鵝白，一時間他也不免異常尷尬，便迅即轉身出門。
慕容吉披了一件外袍，跟著慕容泯來到了院子中間，就聽得他大哥訓斥道：
“四弟，你也老大不小個人了，前一陣子你受了傷，功夫雖然損了大半，但你隻需日日努力、從頭苦練，未嘗不能恢複昔日之功力。就算你不想學武，那也當用心讀書，來日爭取到科場去謀一個功名，父親知道了也必然欣喜。你可倒好，整日就知道呆在家中無所事事，如今，你居然還私自豢養了兩個官妓……你做的這叫什麼事啊？！”
慕容吉不以為然道：“大哥說的輕鬆，我被那惡賊摜得成了一個廢人之後，經脈受損、真元難複，還怎麼叫我練功？你說讓我讀書，我天寶閣世代以武為業，我去考一個秀才當當，又有個什麼鳥用！父親眼裡，就隻有二哥，我無論做了什麼事，他老人家都看不上眼的……”
慕容泯道：“不管怎樣，你也不能在家裡養兩個青樓女妓啊！你一個尚未婚娶之人，偶爾出去狎妓已是有傷風化，如今竟然堂而皇之地將兩個官妓帶進府內。這件事要是傳了出去，我天寶閣在江湖上，可要被傳為笑柄啦！”
慕容吉道：“大哥也不要一口一個‘女妓’的說她們，這兩位姐姐一個叫阿竹，一個叫阿菊，原本都是正經人家的婢女。隻因被歹人綁架，後又被人用藥迷暈，才會不幸墮入青樓，淪為風塵女子……”當下，慕容吉又將阿竹與阿菊所憶起的那一番不堪過往，又與慕容泯簡短說了一遍。
慕容泯聽罷，不禁沉思了良久，兩人繞著這癸院又走了數圈。慕容泯望著自己這位四弟稚氣未脫的臉容，心下忽然生出一股憐愛，當下一橫心，便說道：
“也罷，四弟既然真心喜歡她們，我這做哥哥的成全了你們就是！父親那裡，我會幫你求情……”
慕容吉忙一把抱住了他大哥的身子，歡喜雀躍道：“太好啦！還是大哥對我最好！”
“不過……這兩位女子，今後可不能再留在癸院了！”慕容泯又說道。
“大哥，你剛才不是答應了麼？怎地還是要驅趕她們？”慕容吉臉上剛剛升起的一股興奮，又變作了滿麵的失望。
“我的傻弟弟！大哥隻是不讓她們再留在天寶閣，可沒說將她們趕走！”慕容泯笑道。
“大哥的意思是?”慕容吉又恢複了少年人的喜悅。
“大哥會想辦法，給你在外頭買一座宅子。你就把她們好生安頓在那裡，日常有空，你想去就去……隻不過……咳！你也得愛惜自己的身子骨，彆去得太勤了！”慕容泯拍了拍他四弟的肩膀，順手還幫他捋了捋一頭的亂發，歎了一口氣，搖頭說道。
“大哥，你太好啦！我愛死你了！”慕容吉直聽得心花怒放，他一頭紮進了慕容泯的懷抱中，緊緊抱住了慕容泯的前胸，歡欣道。
慕容泯一邊輕輕拍著四弟的後背，一邊緩緩言道：“聽你說來，這兩位女子也算是個苦命之人，不幸淪落風塵，命運委實堪嗟!今後，你須得對她們好生照顧。他日待你明媒正娶之後，就由大哥做主，將這兩個女子給你配作妾侍吧……”
“嗯！多謝大哥！”慕容吉依舊緊緊抱著他大哥，眼中不知是歡欣還是感動，竟然隱隱有了淚花。身材高挺峻拔的慕容泯在他眼中，除了是大哥，更像是一位父親……
“你呀！就是這麼調皮！什麼時候能懂點事，也能幫大哥分擔一些呢？”慕容泯繼續輕拍著四弟的後背，感慨道。此時，他遙望著天寶閣高低錯落的層層樓閣，眼裡卻不經意地閃過了一絲憂愁。
……
……
而幾乎與此同時，在長安城翠雲樓的一個雅間之內，正麵對麵坐著一老一少、兩個奇裝異服的男子。那位青年男子年紀二十有五，身材頎長、臉容瘦削，眉目還算清朗，正是蜀中康門的大少爺康有仁。坐在他對麵的老者，年紀約莫五十掛零，身材微胖，一張大臉上紅光滿麵，當中一個大紅鼻子上斑斑點點，一雙鷹目卻是炯炯有光。此際，那紅鼻子老者喝了一大口酒，便朝門外喝道：“老鴇兒，快來！”
“來啦來啦！大爺，瞧把您給急的……這可還是大白天呐！”那老鴇本就在上樓的途中，聽了那老者如雷鳴般的嗓音，急忙快步上前，殷勤招呼道。
“把你們的頭牌，叫什麼……明月的，給老子叫來！”老者從懷裡掏出了一張銀票，“啪”地一聲拍在桌上，大聲吩咐道。
那老鴇眼角餘光一掃，隻見不過是一張一百兩的銀票，又見那位紅鼻子老者言語甚是粗鄙，當下心中不喜，便淡然說道：
“吆！這位大爺怕是頭一次來咱們翠雲樓吧？我們明月姑娘，平日裡可不是什麼人想見就能見的……”
紅鼻子老者鼻孔朝天，冷哼了一聲，隨之又從懷裡掏出了兩張一百兩的銀票，重重地拍在了桌上，大聲道：“三百兩銀子，買你們明月一個晚上，夠了吧？要是她把老子給伺候得舒服了，老子還會有賞！”
不想，那老鴇卻輕笑了一聲，慢言道：“不瞞這位大爺，我們明月姑娘啊，她可是賣藝不賣身的！平常最多為您彈個琴唱個曲什麼的，要是想讓她陪寢啊，那可斷斷不行哦！”
紅鼻子老者聞言大怒，右手一拍桌子，直震得碗碟亂飛，桌板險些兒都被他拍斷，隻聽得他高聲罵道：“你少囉嗦！老子今天還非得睡了你們明月不可！老子今天要是玩得不高興，你信不信我把這翠雲樓都給你拆嘍！你這臭娘們，到底叫還是不叫？！”
那老鴇也不是什麼善茬兒，她雖見那老者有些武藝，但心中也是不懼。此時她見老者無禮，右手一招，身後立時便衝上來四個彪形大漢。那四人手中都拿著棍棒，一臉氣勢洶洶之狀。
“我翠雲樓有翠雲樓的規矩，你們今天要是來喝酒找姑娘，我自會好好做你們的生意。除了明月，其他姑娘，隨你們叫！你們若想到這裡打架鬨事，哼哼！這翠雲樓可不是你們撒野的地方！”老鴇冷哼道。不過，她話語之間總還留了分寸，畢竟桌麵上的三張百兩銀票，對她還是頗具誘惑。