“管鐵頭，你不錯麼！本司早就聽說你，非但手裡頭功夫好，且腦子還分外好使！那這北境侯世子被殺一案，本司便將它交由你來全權偵破，如此可好？”
管塘一聽，急忙連連擺手，又搖頭道：
“大人萬萬不可，俺老管打架行，這查案子的活可真真是不行！”
張木燁哈哈大笑道：
“本司同你玩笑而已，這北境侯世子一案麼……”他又端起茶碗飲了一口，抬眼望著眾人，“乾係重大，非同小可，皇上又格外關照這件案子，要想查明此案，還是要一個心思細密之人才好……”
然而，在張木燁目光掃視之下，連同管塘在內，五位百戶卻紛紛低下了頭，古材香則是端起了自己身前的茶碗，隻顧低頭飲茶。
很顯然，五個人都是一樣的心意，這件案子既如此棘手，天子也沒將此案分派給北司，他們又何苦替人擔責？更何況，你千戶大人若是想查此案，早就可以吩咐，又何必等到今日？誰知你張大人心中是作何之想？
張木燁心中則不斷冷笑，感情你們好話說了一大堆，真到了用人之際，卻還是無人願意出頭？！
“你們有誰願意接了這件案子？”見暗裡旁敲側擊無用，張木燁索性便明著問道。
五位百戶還是沒有人起來應答，坐在末位的楊文炳，動了動嘴唇似有話說，然見其餘的四位百戶儘皆閉口緘默，他也沒敢擅自接口。
一時間，誰都沒有說話，千戶公事房內頓時陷入了一陣短暫而難堪的沉默之中……
說起來，自從張木燁新任北安平司千戶以來，如今日這般的例會場麵，已不是頭一遭了。
之前，張木燁在青鏡司已做了八年的千戶，早已對手下的百戶、校尉、掌旗等人熟稔於心，日常使喚手下就如身之使臂、臂之使指一般，收發皆可隨心。可是一旦進了北司之後，他便立感行事諸多不順，再也沒了先前在青鏡司內那般隨性暢快之感。
整個北安平司中，所有人雖都對他恭恭敬敬，從不敢有半句違拗之語，但他還是感受到了一股強大的阻力。
這股阻力並非來自北司中的任何一人，而是源於一個早已不在世上之人，他的名字叫——南宮不語。
南宮不語任北司千戶，前後不到一年，然僅僅是這一年不到的時間，整個北安平司上下，便已被他整頓得煥然一新。原本北安平司在孫勳治下，已是烏煙瘴氣、腐濁不堪，無論官、兵，人人皆以貪墨為念，個個都以索賄為求，為了榨取錢財而羅織冤獄隨意拿人者，更是不勝枚舉，至於那些北司原本應擔當之職責，所有人卻都避之唯恐不及。自打南宮不語入主北司之後，千戶大人頭一個以身作則，北司中自千戶以下，至百戶、校尉、掌旗等，均嚴守律法、潔身自愛，北司上下貪墨之風立時遏止，衛卒們做事再也不似從前那般推諉拖遝，而是人人爭先、個個奮勇……
並且，大乾朝堂人人談虎色變的北安平司詔獄，之前已是人滿為患，屈死於獄中者更是數不勝數。在南宮不語大力整頓之下，經好幾次全麵重審人犯，那些獄中關押的人犯，除了罪大惡極之外，其餘該放則放，詔獄竟為之一空，人犯數量較之孫勳之時，足足少了大半。
興許是南宮不語做得委實太好，以至於南宮之後，已再無人可取代他“千戶之位”。
包括張木燁在內，也還是不行。
北司中人，自百戶以下，所有人看這位新任千戶的眼神，隻有恭敬、謹慎、惟命是從甚而心存恐懼，可沒有任何人，能在眼神中流露出一絲崇敬之色，哪怕是一絲一豪由衷的崇敬與折服，都沒有。張木燁知道，所有人都在不由自主地拿他與昔日的南宮千戶相比較，而比較之後的結果顯而易見，都是失望，滿滿的失望……
張木燁心中不由地有些後悔，早知今日，自己當初就不該接北司千戶之位，實在躲不過，也該想方設法調幾個自己得力之手下過來才是，至少青鏡司中的儲吉康與韋嘉誠，兩者哪怕隻能調一個過來，自己今日也斷不會是如此難堪之局麵。
他記得當初自己初入北司之時，曾去找諸樂耘商議對策。還是那諸樂耘向他獻計，讓他先不要調動自己青鏡司之手下，一來，朝中黨爭日劇，皇上對於結黨之事深惡痛絕，此舉正可表自己一心為公、決不樹黨之坦蕩之胸懷；二來，青鏡司內，隻要他張木燁的親信仍在，就算日後徐恪不肯結盟，那青鏡司還能捏在他的手中。
至於他去了北司之後，能否新官上任得以諸事皆順？諸樂耘便道他自可從北司中慢慢扶植自己親信。可笑那諸樂耘還曾寬慰張木燁道，昔日南宮不語初到北安平司之時，身邊也是沒有一個親信，然則僅僅一兩個月，幾位百戶便被南宮訓得服服帖帖，以張兄之能，又豈會在南宮之下？
一想到此處，張木燁心中不禁連連苦笑道，諸兄啊諸兄，你焉能想到，那南宮不語之才，隻怕是青衣衛內再也找不到第二個能與之相匹的了！隻是我如今連番遇挫，若我此時再想法子調人，怕也是為時已晚啊……