【大乾康元七十一年、五月二十九、戌時、李府】
明月打開門，見外麵站著一位滿麵虯髯的魁梧漢子，不禁一愣。
兩人幾乎同時開口：“你是？”
李君羨一見那人，立時呼道：
“老薛……”
“哦……將軍！”
來者不是彆人，正是官拜右羽林衛大將軍的薛濤。
薛濤走進院中，朝李君羨抱拳施禮道：
“末將參見李將軍！”
“老薛，你這是做啥？”李君羨忙上前一步，將薛濤兩手放下，道：“莫說是今日，就算我在禁軍之時，你是羽林衛、我是左武衛，咱兩官階一同，你何必對我行禮？”
薛濤一笑，懇切道：
“李將軍忘啦，當年薛濤於邊疆效力之時，將軍是前軍主將，薛濤是副將，將軍曾多次指點末將陣仗之法，直至今日，末將仍牢記於心！”
“哦……這點小事，你還記著呐！”
“將軍文武大才，每一言都可抵萬卷書，末將不敢有一日相忘！”
“你這麼晚來，何事？”李君羨心道，你不會也是來慶賀我新府喬遷之喜的吧？
“噢！我是來找無病兄弟的！”
“無病……？你找他，為何來我的府裡？”
“李將軍……”薛濤指了指前廳，問道：“無病兄弟可在裡麵？”
“他在是在，可你怎知……”
“他在不就得了！”薛濤笑著道：“將軍，快讓我去見無病兄弟吧，我這兒有急事！”
“好！”
李君羨帶著薛濤走過前院，薛濤手指著院內為數不多的幾盞紗燈，道：
“將軍，你這院子裡的燈燭，也少了點吧？”
“新府開張，人少事多，沒辦法！”
“將軍喜遷新府，末將原本當備一份薄禮……”
“好啊！”李君羨伸出手：“銀子呢？”
“這個……末將來得匆忙，手中並無……則個……”
“沒銀子，你說什麼好聽話！”
“嗬嗬嗬嗬！”
說話間，幾人已走進了前廳，李君羨朝徐恪說道：
“賢弟，有人找你！”
“找我？”
薛濤一見徐恪，立時伸開雙臂，笑著呼道：
“無病兄弟，可想死哥哥啦！”
“薛大哥！”
徐恪忙站起身，跟薛濤抱了一抱，二人自魏王府一彆，已是許久未見，然當日他們一同護送欽差行轅歸京，曆經西峽口一場血戰，也算是生死患難之交。
“薛大哥，你的內傷……怎麼樣？”
“早好啦！”薛濤拍了拍胸脯，大笑道：“如今哥哥我壯得跟牛一樣，哈哈哈！”
“薛大哥，小弟這一向忙於公務，竟沒來得及去看望哥哥！”
“無病兄弟，俺老薛今日來，可不是跟你敘舊的……”薛濤話沒說三句，就趕緊轉到正題，他上前一步，朝徐恪附耳道：
“殿下要見你！”
“殿下？……”徐恪不由麵色一愣。
“兄弟，事不宜遲，咱們這就走吧！”
“這……”徐恪看著眼前的一桌酒菜，今夜他本擬與眾兄弟豪飲，然直至此刻，他所飲之酒，尚不及平日一半。
“賢弟，你且先走，正事要緊！”李君羨在旁已看得清清楚楚，當下，他大手一揮，示意徐恪不要耽擱。
沒辦法，徐恪不及與眾人道彆，便隻得跟著薛濤匆匆走出前廳，餘下廳內眾人，你看看我，我看看你，均覺有些意料之外。
薛濤此來並未騎馬，兩人均是精擅腳力之人，當下便撒開步子，朝長安城皇城正中的方向疾行。
“咦？……”徐恪忽而疑惑道：“薛大哥，魏王府不是新遷至原先的楚王府了麼？那楚王府不是在長安城東北的興寧坊麼，咱們為何要往城中跑？瞧這方向，好像是去崇仁坊？”
“呼！呼！……”薛濤喘了兩口粗氣，這才緩緩道：“咱們就是……去崇仁坊呀！”
“去崇仁坊作甚？莫不是要去天音樓？”
薛濤又喘了幾口粗氣道：“殿下的舊宅……不就在……在崇仁坊裡麼？”他心道這小子月餘未見，怎地內功精進如斯？！非但步履如飛，且絲毫不見氣喘之象，真不知他這精妙武功，是得何人所授？
“哦……也對！”徐恪頓時想起，自己原先所去過的魏王府，恰也在崇仁坊中，隻是與那天音樂坊整好在一南一北，成兩兩相對之勢。自己這些時日，常去天音樂坊，倒把那魏王府的老宅給忘了。
薛濤說了幾句話之後，腳下的步子明顯就慢了下來，徐恪不得已，也隻得放慢腳力，與薛濤並肩而行。
“薛大哥……”徐恪不緊不慢道：“殿下為何要深夜急著見我呀？”
薛濤看了徐恪一眼，明顯已不想說話，隻得喘著氣回道：
“你見了……殿下……呼！……不就知道啦？”
……
徐恪不再說話，遂與薛濤並步而行，過了不到一刻，兩人便已來到崇仁坊北門，那裡麵正是魏王府原本的所在。
守門的人一見薛濤到來，忙打開大門，薛濤便引著徐恪一路前行，直至書房門口。
薛濤在門外小聲稟道：
“殿下，無病兄弟來啦！”
裡麵傳來李縝深冷沉厚的聲音：
“讓他進來！”
徐恪推開房門，走進書房內，卻見房裡坐著兩人，上首居中而坐的是魏王李縝，旁邊陪坐的是戶部尚書秋明禮。
徐恪大步上前，朝二人俯身為禮，道：
“無病拜見魏王殿下，拜見秋先生！”
李縝抬了抬手，“不用多禮，坐吧！”
身後的薛濤將房門關好，遠遠地退了開去。
秋明禮朝徐恪笑了笑，伸手朝他麵前的一張矮幾指了指，並未說話。
徐恪在下首落座，見身前的一張矮幾上，已放了一盞茶，此時，茶碗上還冒著熱氣，顯是早已準備好。
李縝開門見山，徑直問道：
“知道本王為何會夜半叫你來麼？”
徐恪迎著李縝深沉的眼神，坦然道：
“想必是為了越王與晉王送禮之事。”
“你倒是痛快！”李縝端起茶盞，微微品了一口，卻搖了搖頭，歎道：“這茶據說是杭州府‘明前的龍井’，可是喝起來還是少了一縷龍井特有的清香餘味，這哪裡是什麼‘明前龍井’，‘明後’的都不是！看起來，東市裡那些茶葉老字號，多半也是在糊弄人啊！”
徐恪不失時機地接口道：“殿下的意思，越王與晉王忽然給我送了許多金銀珠寶，擺明了就是想糊弄殿下，好借此離間殿下與無病之間的關係。”
“嗬嗬嗬！……”李縝笑道：“我可沒這麼說啊！”他又朝秋明禮望了望，說道：“不過話說回來，我這位八弟這次可真舍得老本啊，就連父皇恩賞的那一株‘二十八星宿’都送給了無病！記得那一年，父皇將那一株珊瑚寶樹賜給八弟之時，連我大哥與二哥都嫉妒地不行，都說父皇偏心呐！”
秋明禮也嗬嗬笑道：“晉王如此不惜血本，足見其處心積慮之深也！”
徐恪道：“若殿下不喜，明日我便叫人將越王與晉王所贈之物，悉數裝車，原物奉還了就是！”
“這又何必？他們既然要送你東西，你橫豎接下了就是！何必要管我喜不喜歡呢？再者，我十弟送你的那一株紫色珊瑚，不是已經給你打碎了麼？你還怎麼‘原物奉還’？”
“那……”徐恪一時語塞，想了一想，便道：“索性我把那一株叫什麼‘二十八星宿’的，也一並打碎了就是！”
李縝搖了搖頭，朝秋明禮歎道：
“咳！秋先生，看來，在你學生的眼裡，本王就這麼點心胸度量，還容不下一株珊瑚？”
秋明禮忙道：
“無病，好好的一株珊瑚寶樹，你去打碎了它作甚？！你還嫌暴殄天物不夠麼？！王爺心胸如海納百川，豈是區區一株珊瑚所能離間的？！”
徐恪隻得低下頭，“先生教誨的是，無病記下了！”
“還有……”秋明禮有些氣惱道：“你今日午時，在天音樓裡用膳，好好地去惹一個歌女作甚？！聽說那位歌女還是天音坊裡的一個什麼‘頭牌’，如今可倒好，外頭到處都在傳，說你專門喜歡勾搭‘頭牌’，昔日是翠雲樓，如今又是天音樓！……”
“先生，不是這樣……”徐恪被秋明禮忽然說了這麼一通，內心頓感不安，原本還淡然從容之狀，此時麵上早已不複見，他急忙為自己辯解道：
“我今日原本是同君羨大哥一道商量好，為了儘早抓到殺死北境候世子的凶犯落霜，這才想著借無花之手，逼得那落霜現身……”
於是，徐恪隻得將自己今日與李君羨商議好的一番謀劃，在李縝與秋明禮麵前和盤托出。
秋明禮聽完，兀自將信將疑道：
“無病，你今日這麼做，真的隻為了查案？”