穀span和托貝斯克由數所王國知名學校組成的大學區不同，米德希爾堡的知名學校隻有兩所。其中較為古老的米德希爾堡機械學院，直接與山腳下的蒸汽工廠區相連，也算是做到了產學研的一體化。
在城堡附近能夠看到無數聳立著的噴塗黑煙的煙囪，同時，也能看到馬車匆忙的在街道上經過，商人們頻繁的在四處走動。比起市中心，這附近看起來更加的熱鬨。
天氣依然陰沉，夏德上馬車的時候甚至下起了蒙蒙小雨，但下車時雨就已經停了。夏德沒有到過這裡，因此想要找到那位約翰·鄧恩教授，就必須找人打聽一下。
正在四處張望的時候，從他左側匆忙對麵走來的人影，一下與他對上了眼。
“嗯？”
“嗯？”
那個穿著皇家陸軍製服的男人，赫然就是已經大半個月沒有見麵的“八槍上尉”拉德斯上尉。而雖然夏德現在抹著魔女給的眼影，而且還穿著在托貝斯克市從來沒有穿過的衣服，但拉德斯上尉還是認出了他：
“漢......漢密爾頓先生？”
當然，這位身材壯碩的軍官，並不是很確定自己看到的就是夏德·漢密爾頓。托貝斯克與米德希爾堡相隔太遠，而且因為眼影的影響，夏德看上去的確和原本不太一樣了。
夏德心中一瞬間思索了很多事情，但最終還是點點頭：
“是我。”
既然已經被認出來了，那麼裝作來這裡出差也沒什麼，隻要最近兩周不因為任何事情在托貝斯克登上報紙，他就不會暴露。
於是示意拉德斯上尉和他去了圍牆邊柳樹下的偏僻位置交談，拉德斯上尉在米德希爾堡看到了夏德，顯得非常興奮：
“哦，偵探，你怎麼會在米德希爾堡？剛才，我差點沒有認出你來。”
他熱情的和夏德握手，是真的將夏德當做了朋友。
“因為一件麻煩的委托。”
而托貝斯克的偵探先生，則裝出一副很煩惱的樣子：
“我是前幾天才到這裡的。托貝斯克的委托人，讓我來這裡調查一件和私生子有關的事情。那位委托人的身份很敏感，所以我不能暴露自己的目的，調查結束後就要離開。上尉，現在我化名約翰·華生，是一位作家，所以請稱呼這個名字。”
“約翰·華生？哦，我記住了。”
上尉點點頭，對夏德給出的理由頗為理解：
“私生子這種事情確實麻煩，是大貴族嗎？哦，我不該問的。但華生先生，你完全可以拒絕這件委托，畢竟坐火車從托貝斯克到這裡，都要一周的時間......對方很有勢力？”
拉德斯上尉自認為找出了答案，忍不住皺起了眉頭：
“他們威脅你了？”
“不不，我認識嘉琳娜女公爵，誰敢威脅我？是因為對方給的實在是太多了。”
夏德撚了撚手指，這下，拉德斯上尉就更加理解夏德了，中年男人忍不住露出笑意：
“那麼現在在做什麼？需要我的幫助嗎？我對這座城市很熟悉。”
“為了調查私生子的事情，我通過門路和本地的富商搭上了關係。但那位富商要我幫忙找一件丟失的古董，才肯給我幫助。上尉，你知道學院的民俗學教授們，通常都在哪裡嗎？”
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