臘月二十。
高句麗防線再度告破，韓王調往北方的近六十萬精銳軍卒，有半數被屠，隻留下二十餘萬退守國內城，韓王心急火燎，一邊讓左相出使大元求援，一邊催促右相李在嚴，讓他趕緊同大夏談判，並表示任何條件都可以接受。
京城，李在嚴不得已，再一次求見夏帝李燁。
二者見麵，李燁輕鬆閒適，李在嚴卻如坐針氈，表情怯懦。
“李大人考慮的如何？”
李燁笑問道。
“是否答應朕的條件？”
李在嚴吞了口口水。
“天子，王上已經來信，言明我朝任何條件都可以接受，隻要天子出兵，令隋朝停止進攻，則我朝願年年朝貢，以大夏為主，除非亡國，永不背叛！”
“永不背叛？”
李燁眼睛一眯，轉而笑道。
“希望李大人說話算數，否則，大隋能進軍國內，我大夏未嘗不能揮師平壤。”
李在嚴嚇了一跳，再次保證。
“天子放心，此事乃韓王親自承諾，絕不可能有假！”
“如此，李大人先下去吧，朕會著手處理此事。”
李燁揮揮手，李在嚴識趣離開。
“陛下，咱們真要為了高句麗同大隋交惡嗎？萬一大隋退兵後，高句麗蠻夷翻臉不認人怎麼辦？”
小春子站在李燁身旁，小聲問道。
李燁詫異看了他一眼，笑道。
“韓王不敢。”
“韓王不敢？”
小春子心中回憶，卻怎麼也想不到韓王為何不敢，無奈之下，隻得再度看向李燁，希望他解惑。
“朕隻想要高句麗，至於韓王是誰，並不重要，這麼說你明白了嗎？”
小春子恍然大悟，開口讚道。
“陛下英明，料定韓王也不敢不認賬。”
“嗯。”
李燁點點頭，命令道：“讓朱棣調三十萬軍進高句麗吧，朕想看看，楊廣會不會給我這個麵子。”
“是！”
五日後，軍情急報抵達北地。
然北地常駐邊軍隻二十萬，朱棣明白了李燁的意思，上奏求李燁再給些兵將，李燁允準，著京營十萬新軍稍作整頓過後，啟程跋涉，趕往燕王封地。
如此一來一回，又是半個月過去。
高句麗大雪，隋軍攻勢卻沒有減緩，七十餘萬隋軍被楊廣分兵，一路掃蕩，將高句麗北方化作焦土，在國內城外會師，猛攻國內城，雙方皆有死傷。
李在嚴待在京城，左右盼著大夏出兵，結果國內城都快被打下來了，大夏還是沒有動靜。
他幾次想要求見李燁，卻都被太監攔下，傳達李燁口諭，讓他彆急。
“嶽將軍認為如何？”