明媚的陽光從雲層之上灑下，暖意安撫著被潮水侵襲的城市，像是災難後的安寧與美好，燃燒成灰黑的朽木下，再度生長而出的綠芽。
經過三天的搶修，自由港已經逐漸恢複了秩序局，隻是在那錯亂的街道上，還有很多地方存在著積水，大量老鼠的死屍浮在水麵上，像是黑漆漆的蟲群，在太陽的暴曬下和魚腥味混合在一起，變成了令人難以忍受的腐爛氣息。
蚊蠅在水麵上飛舞，大塊大塊的菌斑生長在潮濕的木板上，像是某種擴散的瘟疫般，就連人們的身上也長滿了類似的膿瘡，菌類纖細的枝芽如毛發般在風中搖曳。
厄文將目光從舷窗外收回，以他那渾濁的視力來講，他是看不到那麼遙遠的事物，但厄文年輕時在自由港沒少經曆這些事，光是想一想，他就能猜到自由港內此刻正發生的事情。
那些烏黑的積水一旦沾染到身體上，就會長出大片的皮膚癬，還有膿瘡一類的東西，當時它們折磨了厄文好一陣，因為沒有足夠的錢去看病，厄文隻能找幾位老船醫，他們用燒紅的烙鐵為自己撫平的創傷。
現在回想起來，厄文還覺得隱隱作痛，能嗅到血肉燒焦的味道。
“啊……”
厄文發出一聲輕微的悲鳴，比起回憶裡的疼痛，此刻肉體給他施加的痛苦，才是真正難以忍耐的。
以凡人之軀加入凝華者們之間的瘋狂大戰，這已經不是可以用愚蠢來形容的了。
厄文已經記不清自己究竟與死神擦肩而過多少次了，仿佛命運在戲弄他般，每當厄文覺得自己死定了時，他總會在絕境裡迎來轉機，但很快又會陷入更深的絕境裡。
不……與其說是和死神共舞了，倒不如說是在和撒旦探戈。
此刻厄文被繃帶綁的嚴嚴實實，腿上還打著石膏，護士每隔一陣就會來看自己一眼，以確保自己還活著，醫生也會時不時來見自己，通知自己的身體情況。
白鷗的極樂之傷對厄文產生了極深的影響，即便已經過去了三天，厄文還是覺得腦子渾渾噩噩的，有時會產生幻覺與幻聽，醫生對他說的話，他也有些記不清了，隻知道按時吃藥，配合護士輸液。
想到這，厄文看了眼掛在輸液架上的吊瓶，透明的吊瓶裡滾動著淡藍色的液體，其中蘊藏著點點的星光。
以厄文對超凡世界的認知，他覺得這應該是某種煉金藥劑，為了把自己救回來，這些汐濤之民下了很多工夫。
收回視線，厄文伸出手摸索了一下，從一旁的櫃子上拿起記事本與筆。
原本的那本記事本在與惡魔的戰鬥中毀掉了，厄文並不怎麼心疼，就像當初他和辛德瑞拉說的那樣，真正重要的東西，並不需要載體來記述，它會一直埋在厄文的腦袋裡。
如果一個事物能被自己輕易地遺忘，那麼就證明它本身對厄文而言，根本不重要。
翻開記事本，這幾天躺在床上，厄文沒事就將樂土號上發生的事件記錄下來，這些都算是他的寫作素材，並且梳理故事，有助於厄文活躍自己的思維，從極樂之傷對精神的創傷裡愈合。
歪歪扭扭的文字一點點地排列下來，厄文翻到記事本的中間，裡麵夾著一新一舊兩張車票。
厄文撫摸著舊車票，眼裡儘是懷念，這是三十三年前，他在那火車上唯一帶走的東西，也是這個世界上僅有的、能證明那列火車存在的事物。
翻開舊車票，新車票露了出來，車票上標注的信息很少，沒有始發站，也沒有終點站，就連乘車地點也沒有，有的隻是一段存在於未來的乘車時間。
厄文注意新車票上標注的時間變了，對於這一點他並不感到驚訝，他一早就察覺到新車票的詭異，其上的時間總是在變化，有時候乘車時間會變得很久遠，有時候又很近，近到距離乘車隻有幾分鐘而已。
這是一張詭異的車票，它將帶厄文前往一個未知且神秘的地方。
厄文欺騙了諾倫，他如此熱衷於超凡世界的一切，隻是為了找到這張車票，找到和那列火車有關的線索，至於寫書什麼的，隻是順帶的，畢竟厄文的調查需要足夠的資金支撐，就這樣，厄文揮霍了數十年的光陰，他就快要到終點了。
手指輕輕地撫摸著車票，厄文感到一股股的滿足感，就連腦海裡的隱隱痛意也被治愈了般，消失不見。
厄文著魔般地注視這張車票，仿佛心神都被吸引入其中。
“咳咳。”
咳嗽聲擊碎了這怪異的氣氛，厄文像是隻慌亂的老鼠，在野貓的注視下緊張地合上記事本，目光警惕地看向聲音來的方向。
房門被推開一半，辛德瑞拉探了半邊身子進來，一臉困惑地看著厄文。
辛德瑞拉問，“你還好嗎？”
“我……我很好，沒什麼。“
厄文咽了咽口水，將記事本放在了枕頭下，視線掃過辛德瑞拉，她像隻從兔子洞裡探出頭一樣，他抱怨道，“你能敲敲門嗎？”
辛德瑞拉說，“我敲了，敲了好久。”
“你有些……過於沉迷自己的幻想了？”
辛德瑞拉試著描述她眼中的厄文，“這是職業病嗎？”
“可能是。”厄文給了一個模糊的答案。
辛德瑞拉又問道，“你作者平常也這樣嗎？”
“不太清楚，我私下生活裡是個很孤僻的人，除了我的編輯外，很少有人和我保持固定的聯係，更不要說同行一類的了。”