萊茵曆1217年。
今夜無光，群星與月光儘數隱藏在了厚重的陰雲之後，肅殺的寒風自高空襲卷而下，撲向那座挖空大山、拔地而起的宏偉造物，凜風穿過幽深螺旋的長廊，拂過那些倒在地上的屍體，在血泊上掀起陣陣漣漪。
氣流穿過建築表麵那些精心雕刻的鏤空與排列的銅管，原本當風吹過時，它們會鳴響出悠揚的旋律，猶如一道莊嚴神聖的宏大序曲，將整座龐然大物都沉浸於某種雄偉感中。
但如今狂風掠過時，銅管內隻能響起淒厲尖銳的怪異聲響，仿佛是這頭龐然大物的哀嚎悲鳴，它正在死去，在它那巨大的軀體內，無數人掙紮死去，他們的血彙聚成了它的血，從台階上流淌不止，化作延伸的紅毯。。
哀嚎聲在建築內反複回響，久久不肯散去，曾經輝煌的建築，如今變成了人世地獄，炙烤著每一個困於此地的靈魂。
男孩驚恐地縮在了櫥櫃裡，身子抖個不停，尖刀般的恐懼反複切割著他的神經，他能聆聽到自己每一顆細胞的尖叫，聲音在狹窄的櫥櫃裡橫衝直撞，直到徹底撕裂男孩的耳膜。
淚水爬滿了男孩的臉，接著他花了很長的時間令自己重歸冷靜，正如他劍術老師教導的他那樣，保持理智、控製情緒。
反複地深呼吸，顫抖的身子也逐漸平緩了下來，男孩擦乾了淚水，輕輕地推開了櫥櫃，泛紅的臉透過縫隙看向外界的庭室。
原本繁華貴麗的庭室已經變成了一處肮臟破敗的屠宰廠，數不清的屍體堆在一起，鮮血從傷口中汩汩地湧出，大片大片的浸透了地毯，輕輕地按壓，就會有止不住的血液滲出。
男孩認識那些蒼白冰冷的臉，他們都是男孩的血親，幾天前他們還在撫摸著男孩的頭，對他輕聲細語。
可現在他們都變成了屍體，白色純潔的長裙被染紅，倒塌的燭台點燃了帷幕，大火在牆壁天花板上攀爬、嘶號著，卻沒有人來阻止它。
末日的樂曲下，男孩鼓起勇氣，他不能像個懦夫一樣死去，這會愧對他的姓氏，也會愧對他體內流淌的血。
男孩喃喃自語，“就像課上學到的那樣。”
他壓低了身子，憑借著輕盈的身體悄無聲息地前進，越過一具具的屍體，在濃濃的黑煙裡找到了那張熟悉又破碎的臉。
“老師……”
見到熟悉且蒼老麵容，男孩又忍不住地啜泣了起來。
老師本不該來的，可老師是個固執的家夥，無論何時都要執行護衛的職責，哪怕被父親嗬斥，可還是憑著那令人厭煩的頑固，帶著佩劍緊跟著自己。
所以他死了，以這種慘烈的方式。
難以想象那是何等可怕的斬擊，僅僅是一擊便在老師的胸口撕裂出了一道貫穿胸膛的傷勢，肋骨齊刷刷地斷裂，殘片反刺破了雙肺，脊柱也隨之折斷，然後就是被劈開的臉龐。
男孩伸手撫摸那布滿褶皺的臉龐，試著將他皺起的眉頭撫平，遮上他的雙眼，試著將老師那被一分為二的臉龐拚合在一起，可無論他怎麼努力，也無法令傷口對齊。
劈裡啪啦的火苗聲逐漸逼近，男孩知道自己不能停留太久，最後看了一眼老師，男孩用力掰開老師緊握的手掌，從老師手中拿走那把他曾羨慕無比的劍刃。
“除了你以外，對我而言最重要的就是這把劍了，”記憶裡老師的聲音響起，“這是我身負榮譽的證明。”
男孩知道這把劍的來曆，這是由父親賜予給老師的，以表彰他對帝國的貢獻。
秘劍。
男孩記得老師是這樣稱呼這把劍刃的。
大火吞沒了庭室，屍體在大火裡燃燒，油脂在烈火的炙烤下破裂作響，男孩則早已逃離了此地，他沿著環繞這龐大建築的螺旋長廊奔走，陣陣陰冷的狂風從外界吹入，壓的他幾乎抬不起頭，緊接著他聽到了來自下方的哀鳴。
可怖的殺戮還在進行，那頭怪物從最頂層起步，一層層地向下屠戮，砍殺所見的所有活人。
男孩聽到絕望的悲鳴，拉長的尖叫聲後是沉悶的撞擊聲，向著下方看去，一個個身影被擠出了長廊，有的人是在無路可退下，絕望地選擇了躍出長廊，然後在地麵摔的四分五裂，也有人是被那頭怪物逼迫著跳下。
哈珀就是這樣死的，他是男孩的哥哥，家裡最大的孩子，那頭怪物拿劍指著他，大聲勒令著。
“鼓起勇氣，哈珀。”
怪物一步步緊逼，哈珀絕望地看著他，一言不發地邁空、墜向大地，摔的血肉模糊。
男孩不明白哈珀為什麼不反抗，而是這樣順從地死去。
一回想起那個畫麵，強烈的悲傷與屍體的慘狀便刺激著男孩，他的胃部裡翻江倒海，險些吐了出來。
男孩有些累了，螺旋回廊內的階梯無比漫長，仿佛沒有儘頭一樣，他靠在一根圓柱旁，抱著手中的秘劍。
襲卷而來的狂風吹淡了鼻尖的血氣，男孩向著下方的階梯看去，許多的屍體橫倒在了階梯上，他們都是在逃跑中被來自背後的斬擊所殺，從傷勢看去，那劍擊簡直不像是人類能做到的，每一擊都輕而易舉地斬斷肢體，人們脆弱的像一張輕薄的紙。
遙遠的地麵傳來震顫的鳴響，人們的哭嚎聲變得越發清晰。
幸存的人們逃過了怪物的追殺，沿著螺旋回廊一路向下，抵達了地麵，他們想逃離這座死亡之柱，可這時他們才發現，所有出去的路都被封死了。
大門緊閉，掛滿鎖扣，縫隙裡澆築上鐵水，無論他們怎樣錘打，都難以撼動分毫，為此所有人都彙聚在了凱旋大道上。
這是一道充滿榮譽與曆史感的大道，在帝國的過往歲月裡，每當戰事勝利時，授勳的將士都將走過這道寬廣的大道，接受國王的授勳。
如今這道從未關閉的大道，此刻卻被封死了起來，猶如高牆般的大門徹底擋住了去路，本該是用來防禦敵人的大門，卻封死了人們的生路，人海聚集在大門前，淒厲的哭聲撼動著大門，而在大門之外，諸多的士兵早已守在了這裡。
他們身披鐵甲手握兵刃，麵對那無數的哀求聲，士兵們沒有絲毫救援的意思，他們背對的這一切，絲毫不在意門後的大屠殺，相反，他們也是這大屠殺的一員。
“檢查所有屍體，我們不能放過任何一個。”
殘酷冰冷的聲音在士兵們之間響起，男人一邊說著一邊在周圍的草地上漫步。
那些墜落而死的人們都在這，他們摔的四分五裂，內臟與腦漿鋪了一地，熱騰騰的氣息從屍體上升起，男人目光冰冷地掃視著這些屍體，同時仍有慘叫的人從天而降，摔死在男人的周圍。
“救救我……”
求救聲響起，那是個幸運的家夥，他僅僅是摔斷了腿，斷裂的骨骼刺出皮膚，疼的他幾乎昏了過去。他看到了男人，認出了對方，欣喜無比。
“第二席！”
他像是抓住了生機般，大聲哀求著，“救救我！第二席！”
對方認出第二席的同時，第二席也認出了對方，幸運兒是王室成員之一，雖然不是直係血脈，但也關聯甚大，記得應該在某機關擔任要務來的。
第二席露出微笑，抬起手——舉劍砍下了幸運兒的頭顱。
直到死亡的最後一刻，他依舊不敢相信，第二席居然會對他出手，難道國王秘劍已經背叛了王室嗎？
頭顱滾落在染血的草地上，士兵們咽了咽口水，第二席的舉動無疑算得上叛國，不止是第二席，此刻他們所作所為，乃至所有出現在這裡的人，都可以稱得上是叛國。
嚴厲的聲音再次響起。
“我再次重申，直到那扇大門再次開啟前，所有妄圖逃離王權之柱的人，無論他們是誰，身上流著什麼樣的血，身負何等官階，都一律原地處死。”
可怕的威壓在第二席的身上彌漫，恍惚間他仿佛變成了某種可怖至極的怪物，沒有士兵能拒絕他的命令，為此當有墜落的幸存者哀嚎時，士兵們紛紛刺出長矛，將他釘死在原地，甚至還有的士兵開始檢查起了這些屍體，揮劍砍斷他們的頭顱，確保徹底死亡。
凱旋大道的高牆大門後，更加淒厲的慘叫聲響起了，仿佛那頭怪物已經追上了人群，金屬撕裂血肉的斬擊聲蓋過了無數的哀嚎，無比清晰地傳到了門外。
士兵們因這樣的吼聲戰栗不已，仿佛大門後的世界已經變成了實質的地獄，而他們與地獄隻有一牆之隔。
鮮血從門下滲了出來，鮮血宛如溪流般淌過每個人的腳下，接連的金屬摩擦聲響起，士兵們能幻想到那一幕，那頭怪物揮劍刺穿了血肉之軀，劍尖敲打在大門上，緩慢地劃出一道道深深的凹痕。
哀鳴聲逐漸弱了下來，直到再無聲息。
第二席仰起頭，望著這座堪稱奇跡的偉大建築。
王權之柱。
經曆了六天的狂歡後，這場盛宴以第七日的血腥屠戮迎來了終結。
作為這場血色之夜的操手之一，第二席很清楚王權之柱內是何等的慘狀，但他並不為此感到驚慌，反而覺得王權之柱將迎來嶄新的明天……又或者沒有明天。
第二席顯得有些苦惱，今夜過後，科加德爾王室或將成為曆史，一想到這一事實之後會引發的紛爭，第二席就能感到有血在自己的皮膚上流淌，粘稠、帶著腥味。
這可能引起國王秘劍的叛亂，自己說不定會被當做叛徒斬殺，不止如此，整個帝國也可能分崩離析，內戰不斷。
對了，還有那些遠在北方、虎視眈眈的敵人們，萊茵同盟絕對不會放過這個機會的，一旦他們得到消息，即便受到反噬，他們也會選擇撕毀誓言，大軍壓境吧。
“除了火光外，什麼都沒有啊。”
焰火在王權之柱內肆虐，滾滾的濃煙從其中溢出，大火在螺旋回廊裡橫衝直撞，仿佛是黑夜裡聳立起的高大炬火，又像是一場邪惡的獻祭儀式，大門之後的所有人，都是這場殘酷儀式的祭品。
第二席見此反而笑了起來，他記得男孩也在王權之柱內，一想到這些，他的笑意就變得淒涼。
鋼鐵的心柔軟了一瞬，但也僅僅是一瞬而已，第二席朝著王權之柱忠誠地跪下，劍刃插進身前柔軟的草地裡，雙手搭在劍格上，充滿敬畏地低語著。
“陛下，您的願望就要實現了，無論結果如何……”
第二席不再思考之後的事，那本就不是第二席需要思考的事，他唯一要做的隻是聽從命令。
忠誠、乃至盲目且愚笨地執行命令。
……
男孩快步跑過幽深的長廊，屍體到處都是，鮮血塗滿了牆壁，他看到了越來越多熟悉的麵容，但他那顆年幼的心已變得傷痕累累、麻木不堪，麵對那堆積成山的屍體，男孩的心沒有任何波動。
持續不斷的哀嚎聲不知何時停了下來，整個王權之柱除了焰火燃燒的聲響外，安靜的可怕。
男孩扛起手中的秘劍，以他這個年紀揮舞這樣的劍刃未免有些勉強，但老師教過他殺人的技法，即便無法斬殺那頭怪物，劍柄處傳來的真切實感，也令男孩鎮定了不少。
“我要逃出這。”
男孩很清楚他要做什麼，他不會去尋找那頭怪物，更不要說朝他複仇，以自己現在的力量，這隻是送死而已。
他要逃離這，他要活下去。
男孩想起第二席，雖然兩人之間沒有任何血緣，但第二席對於男孩而言，是宛如哥哥的存在。
在男孩這樣的家庭裡，親情是珍貴且罕見的東西，更多的時候它被繁瑣的禮節與利益所分割，男孩愛他的兄弟姐妹們，但他同樣明白彼此之間的不同，也知曉那美好時光的短暫。
可男孩的童年沒有因其變得灰暗，他遇到了自己的老師與第二席，他們豐富了男孩的童年，老師教導了他劍術，第二席則為他講述著那超凡的世界。
沒錯，自己會活下去，利用自己的身份，利用自己的權力，在第二席、國王秘劍的幫助下，他會成為一名凝華者，然後踏上更高的階位，他會擁有移山填海的力量，待他磨尖了利刃，男孩發誓，他會殺了那頭怪物，不擇手段。
是啊，自己會在未來複仇……在未來……
男孩忽然被屍體絆倒，重重地摔在了地上，在階梯間滾落，摔的頭破血流。
他倒在血泊裡，渾身都被無止境的劇痛折磨著，但男孩沒有因此鬆開手中的劍，他堅強地站了起來，然後一張熟悉的臉浮現在了他的眼前。
麻木的內心再一次抽搐了起來，男孩張開了口，他想要放聲尖叫，可喉嚨裡響起的隻有氣流湧動的嗖嗖聲。
男孩跌跌撞撞地向前走去，一把抓住了那釘入牆麵的長槍，槍頭貫穿了屍體、深深地嵌進了牆體裡。
即便男孩用儘全力也拔不出它，男孩隻能笨拙地揮劍，劈斷槍杆，讓槍頭完全洞穿了屍體的腹部，才將屍體從牆上抱了下來。
他想堵住屍體腹部的傷口，可槍頭在命中身體的那一刻，幾乎將觸及的血肉全部碾碎，一個醜陋的窟窿就這麼擺在這，怎麼填也填不滿。
“不……不……姐姐……”
男孩悲傷地看著懷中的屍體，在男孩出生後不久，他的母親就去世了，父親則從不理會他，男孩不清楚自己究竟是做錯了什麼，會引來父親這樣的漠視。
作為兄弟姐妹中最小的孩子，男孩受到了其他血親的照顧，其中她最疼愛男孩，她不參與長子們之間權力的爭奪，也不在乎什麼利益糾葛，隻有她關心著男孩，用她力所能及的辦法，填補男孩缺少的母愛。
現在她死了，被隨便地釘死在了牆上。
男孩不舍地放下了她的屍體，為她整理好衣襟，擦乾臉上的血跡。他的體內湧現了無窮的憤怒，恨不得現在立刻揮劍複仇，可他又清醒地告訴自己，自己要像野狗一樣逃掉，隻有活下去，他才有複仇的能力。
矮小的身影搖搖晃晃，年幼的精神已經布滿裂隙，快要徹底崩潰之際，忽然間一股流水的聲音響起，像是有頭巨大的鯨魚遊過身邊，輕輕地擺動身體，帶起一重重的漣漪。
男孩轉過頭看向牆壁，一道巨大的影子在牆壁上走過，拐進了更深的長廊裡，男孩一時間愣在了原地，他的附近沒有任何實體，可影子就這麼詭異地投射了下來。
他在原地愣了很久，冥冥之中仿佛有某種力量在驅使著他般，引誘著他，如同鬼使神差一樣，男孩向前邁步，卻拐進了深廊裡。
男孩的步伐越來越快，他記得這個地方，那是父親的禁地，他從不容許任何人靠近此地，就連他的孩子們也不行，往日這裡被重兵把守，可隨著七日的狂歡，所有的士兵都被調離了王權之柱，這裡就此敞開，不再有絲毫的阻礙。
莫名的好奇心驅使著男孩，不……與其說是好奇心，倒不如說是一種邪祟瘋狂的力量，它乾擾著男孩的心智，引誘著他踏上那命運的歧路。
四周變得越來越暗，很快男孩在黑暗的深處發現了一座懸起的升降機，它被各式的鋼鐵柵格包裹，猶如布滿尖刺的囚籠。
囚籠的大門敞開著，就像在歡迎男孩一樣。
就在男孩將要邁入囚籠之中時，恍惚的神情忽然清醒了一瞬，男孩能感受到黑暗裡傳來的瘋狂與邪惡，他不知道這座升降機究竟通往何處，但他能察覺那境地的恐怖。
他本想逃離，但身後傳來一股推力，像是有人悄悄地推了男孩一把，就此將他推入黑暗的囚籠。
男孩摔倒在牢籠內，他回過頭，來時的路上空無一人，他本想逃離，可牢籠在瞬間閉合，緊接著筆直地朝著下方黑暗的深處降去。
仿佛整個山體都被鑿空了般，隨著下降空氣變得越發熾熱起來，並且濃重的血氣直衝鼻腔，男孩跪在地上乾嘔著，直到十幾分鐘後升降機的下墜才停了下來。