五王議會的內閣拱形廊道中，雪明提著殘舊的蝶衣，從扭曲變形的裙裝中取出數據卡。
這套裙裝作為誘餌目標，在與玫瑰教的教父李奧納多的戰鬥中被c4炸藥毀壞，但是它的作戰記錄留了下來。
熱偵和攝像頭的錄像資料就是最好的乘客日誌。
等到大堂經理將上一位乘客請出內閣，見到無名氏的貴客在外安靜等候，經理端著雙臂一路小跑，來到雪明麵前時是滿麵春風。
“大當家的，勞你久等。”
雪明立刻把殘舊的蝶衣交到經理手上，又與這態度諂媚的人精說。
“不用這麼客氣。”
經理立刻講：“應該的，應該的...”
雪明有話直說：“我喜歡直來直往的人，如果你想與我交好，就停止營業吧。”
等雪明說完，經理老哥立刻垂下眼尾，整個人都放鬆下來，是端了許久的架子，終於有歇息的機會了。
“哎，大當家。上回我托你辦的事情...”
雪明一邊答一邊往內閣裡闖：“滑梯已經造起來了，上下三層，成年人也能玩。”
“好叻！”經理笑嘻嘻的，拍手稱道：“好！太好了！”
雪明沒有回頭道彆，帶上內閣的門扉，緊接著快步來到boss麵前。
boss這回沒有加戲——
——它演不了戲了。
具體來說，它癱在嬰兒車裡，讓柔軟的絨毯包裹著，一動也不動。
它看上去沒什麼精神，從假寐中驚醒，像是剛做完一場噩夢，大聲呼吸著，使勁眨巴著綠油油的眼睛，瞳孔在反複對焦放大縮小，終於看清江雪明的模樣。
“小子，搭把手，扶我起來。”
江雪明佝身伸出食指，boss的小爪爪搭上去，勉力讓虛弱的貓身坐起。
見著boss這副狼狽的模樣，雪明心中好奇。
“獵王者不在你身邊嗎？”
boss拉下嬰兒車的小桌板，緊接著就趴在桌板上休息。聽見雪明的疑問，它像是快要沒電的手機，任何問題都得緩上一陣才能做出反應。
“哦，我想安靜一會，有人在旁邊我睡得不夠安穩。”
雪明：“那我長話短說？你接著好好休息？”
boss：“你能有這份心我可真感動。”
雪明把boss小桌板上的烤肉油汙清理乾淨，拎起這小家夥的胳膊，幫它把胡子和鼻頭上的胡椒鹽擦掉。
boss有氣無力的說：“謝謝。”
江雪明隨手將日誌和數據卡留在辦公桌上，準備走了。
boss還想掏出小算盤好好與雪明算清楚報酬。
雪明頭也不回：“等你好起來再說。”
boss收起算盤，立刻扯著嗓門大喊：“接下來你什麼打算？”
雪明停駐在兩列書架之間，回頭看了一眼那隻虛弱的小貓，心中五味雜陳。
“休息一會，把這個年過完，然後去紅星山。”
boss憂心忡忡：“你知道那裡有多危險嗎？”
雪明想了想，緊接著說：“我知道，毒氣、癲狂蝶、死巨人，是未知地域，vip才有資格踏入那裡。”
boss的眼瞳處於失焦狀態，它幾乎看不見十來米之外的任何東西，也無法鎖定江雪明。
“我不覺得你是個喜歡冒險的家夥，如果隻是為了傑森·梅根這個人，你不會那麼簡簡單單的答應這件事，或許等你變得更強時，才會同意傑森前往紅星所在的山丘，按照咱們打遊戲的說法，你在越級挑戰，這不像你的作風。”
雪明重新從陰影裡，走到內閣辦公桌的光源下。
他一點都不像二十一二歲的年輕人，心中有風雪，臉上有冰霜。
“我不可能一輩子都活在你的庇護下，傲狠明德。”
在那個瞬間，boss睜大了雙眼，它立刻就聽見這個大男孩小男人的低語。
“我與文不才先生經常聯絡，本來隻想向他學習一些作戰技巧，但他與我說了你的事，特彆是[收獲季]——在那之後，我想了很久很久。”
江雪明重新蹲下，兩手搭在膝蓋上，低下頭。
“一種難以言喻的恐懼幾乎要摧垮我，特彆是你——boss，你在去年拯救了我的人生，不過八個月的時間，我就有可能與你天人永隔，這件事讓我非常害怕。怕到渾身顫抖，你能看見嗎？”
他伸出手，手指也不像以往那樣靈巧，而是在強烈的情緒乾擾下開始微微顫抖。
“我接近你時，看見你如此虛弱時，幾乎無法想象你斃亡的畫麵，也無法想象你變成檮杌惡獸的場景。”
雪明有理有據，認真嚴肅的形容著。
“天底下沒有什麼恩惠是理所應當的，如果沒有你，智人這個大族也會探索地下世界，但是探索的過程，恐怕會難上千倍萬倍。我認為世上沒有什麼東西比[人]本身更重要，你幾乎救了數十萬，乃至百萬人的性命——若是在古代，你該進廟宇受人供奉。”
boss咧嘴笑著：“我乾得還不賴嘛？”
江雪明：“我在文不才先生那裡得知，每個[收獲季]對你來說都是非常難熬的年份，我不會休息太久，就立刻出發繼續執行任務，至於為什麼傑森·梅根一定要去紅星山，這是你給他安排的必經之路——我也不會過問其中緣由。”
boss還想解釋：“其實事情是這樣的...我們的鐵道係統已經修到了尼福爾海姆...而且有了建設海上鐵道的能力...我想...”
“不用解釋。”江雪明要boss安靜下來：“說話也很耗電，你再多說幾句，恐怕要強製關機。”
於是boss乖乖閉上嘴，也閉上眼睛，隻有不時顫抖的耳朵，代表它在聽。
江雪明接著說——
“——據我所知，紅星山是尼福爾海姆霧之國的大門，那裡除了死亡一無所有，連白夫人和癲狂蝶這種代表純粹生命元質的東西，也無法生存。”
“我一開始還會疑惑，為什麼我們要探索這片死地，很可能不會獲得任何東西，萬一我們找不到任何價值物，礦物、動植物、交通樞紐或任何人類能利用上的資源，這些都沒有，那該怎麼辦呢？”
“直到文不才先生與我說，這種行為就像登月一樣，在幾十年前，我們都不知道月亮上有什麼，很可能有外星人，或者是遍地的黃金，或者是其他東西，它總不可能真的是一塊石頭吧。”
“但事實是，它就是一塊石頭，有許多稀土資源，除此之外就是一塊冰涼的石頭。”
“boss，你在往地下挖掘時，也許正是這麼想的，這種意念支撐著你，擁有了靈慧與理智，擁有了知性，甚至能化身為人——你比我人生中見識的大部分人，都要[人類]。”
“從大書庫和這次[貞潔行動]的實戰中我了解到，我似乎真的擁有一種匪夷所思的破壞力，我擅長的事情就是組裝冷冰冰的武器，破壞熱乎乎的肉體。我會好好完成這個任務，也請你平平安安的度過[收獲季]——我們不能沒有你，我們不能沒有boss。”
江雪明一步步往後退，眼神炙熱。