“走了。”
緊接著就消失在暗處,隻聽見門廊處大鎖咬合的輕微哢噠聲,連關門的動作都是小心翼翼的,生怕吵到這虛弱貓咪的安眠。
“喂,獵王者。”boss揮爪呼喚侍者:“過來,我有事交代。”
從壁爐旁的暗門中,從地下室鑽出來貓爬架女士。
她一手舉著滅蚊燈,一手背在身後,走得急匆匆。
“這男人有種該死的甜美,把我的紅山石交給他。”boss喉口中傳出低沉嘶啞的吩咐:“或許他用得上。”
獵王者當即卷起褲腿,從腳踝處取下鈴鐺環扣,像是腳鐐。
鈴鐺中鑲嵌著一顆黑石,它已經將整個金鈴鐺塞滿,以至於這件首飾已經失去了發聲功能。
“您確定要這麼做嗎?”貓爬架女士慎而又慎的說:“如果[收獲季]開始時,這部分元質不在您的身邊,恐怕您很難渡過難關。”
boss伸出爪子,輕輕拍擊鈴鐺,那漆黑的石頭就化為一股黑煙,變成大虎的模樣。
這是傲狠明德的精神元質,是它從檮杌獸身中抽離出來的另一個自我。
這顆紅山石作為媒介,作為承載物,將檮杌惡獸的靈魂禁錮起來,讓這隻小黑貓變成了傲狠明德的發聲筒。
對於獵王者的質疑,boss隻說了三個字。
“交給他。”
貓爬架再三確認。
“您真的決定這麼做?哪怕他使用這塊石頭,有變成倀鬼的風險——您也要這麼做?”
“活著總比死了強,哪怕變成怪物,我相信這個小子能鬥過我的肉身。”boss將鈴鐺打包成禮盒,交付給獵王者:“交給他,並且告訴他,該怎麼使用。在我沉睡時,你負責最後幾天乘客的日誌歸檔,偏光六分儀也會失效,給新人們提供一些萬靈藥,就送他們各回各家。”
“我明白了,這就去。”獵王者帶著東西離開了內閣。
隨著精神元質所寄宿的道具越來越遠。
這頭黑貓慢慢合上了雙眼,陷入了長久的睡眠中。
.....
.....
該回家了——
——對雪明來說,返鄉的路線規劃,應該是給步美阿姨拜個年,打個紅包,然後立刻回衡陰老家。
伏爾加再次駛離月亮巷時,這座荒廢已久的地下城勾起了雪明的好奇心。
“為什麼離九界車站最近的地方,卻那麼荒涼呢?”
隻有工程隊留在這裡,偶爾為車站外部基建和電氣管線做維護修理的工作。
像是小賣部和商超菜市場,也是為了這群工人們搭建的,它不像黃金鄉,不像米米爾溫泉集市,擁有龐大的衛星鄉鎮。
小七一邊開車,一邊答道。
“因為[收獲季]——boss每次回到肉身時,情況都會變得非常危急,要撤離幾萬幾十萬的群眾難度實在太高,如果它真的變成檮杌形態,在人口密度如此大的地方釋放靈災,肯定得吃上一兩顆戰術核彈。”
車輛駛離龍華路,往邊防牌樓開。
天地間隻剩下小七的話語聲和路噪。
“boss是個很喜歡熱鬨的小貓咪,隻有它非常健康的時候,才能跟著貓爬架女士一起外出旅行。”
江雪明應道:“對,我第一次來這裡,就是在列車上與它見麵。”
小七接著說:“哲學家基金會不允許它回到地表世界,對人類來說,它是一個挖洞的工具。”
江雪明立刻問:“你們之前一直在說這個[哲學家基金會],它到底是什麼?”
“說來話長。”小七剛開口。
雪明立刻答:“那就長話短說。”
“得從第一次世界大戰開始講起。”小七暗自思付,她與獵王者的關係非常密切,算閨中密友,這些事情大多都出自獵王者之口——
“——世界的土地、財富、人口,已經到達了一個非常微妙的恐怖平衡。能決定人們如何生活,如何度過一生的要素,幾乎全部來自於腳下的土壤。”
“但是土地是有限的,土地也是財富之源,任何生產活動都需要在土地上進行,為了爭奪土地,就有了戰爭。”
“一戰沒有打疼人們,隻是讓它變成了烈度更高的二戰,直到二戰結束,全世界的資源再分配重組時,地球上最強大的國家,決定組建一個基金會,用富餘的元質財產,來創造一個偉大事業。”
“它就是深淵鐵道的母親,是[哲學家基金會]的前身——我們為了土地流血犧牲,如果不能往天空看,去其他星球殖民,或是填海造土,容納更多的人口,更多的擴張。那麼就往地下世界看吧。”
“並非是傲狠明德選擇了人類,而是人類選擇了傲狠明德,它早就在地下世界挖土打洞,而且有了成規模成建製的行政機構單位和軍隊執行單位。[哲學家基金會]為傲狠明德提供現實世界的貨幣資源作為籌碼,用來招攬新人購買物資,傲狠明德為[哲學家]們提供萬靈藥作為籌碼,用來保證世界局勢的穩定,保證領袖們的元質健康。”
“最初發現深淵鐵道的,是蘇聯人,在冷戰時期兩極爭霸的時代,完成登月這種壯舉之後,蘇聯立刻開始打洞。”
“通向加拉哈德魔術學院的特快列車上,乘務員與你講過這件事,勇敢的斯拉夫人向下挖了一萬米,發現的不是什麼地獄,而是一條鐵路。”
“哲學家基金會通過這條鐵路,與boss成功簽下協議。並且直至今日,這種協議依然有效,vip去地表世界瞎胡鬨,boss就得受到哲學家基金會的經濟製裁。”
“除此之外,boss幾乎能調動人類社會中的任何資源,像sas的教官們,隻要我們主動申請,甚至可以與吸血鬼當同學,在空勤團接受特訓,在貞潔行動中敲碎老同學的顱腦,這不是什麼稀奇的事情。”
“在英吉利海戰中,鐵甲勇士號的退路被空勤團投送的浮雷封鎖,那個時候,或許傑森·梅根就在某一架戰機上為你播報戰地訊息——哲學家基金會從不顧忌任何凡俗世界中的[邪惡]。”
“它不分好壞,不論善惡,主旨隻有一個,獲得土地,獲得更多的生存空間,並且讓全人類活下去。”
就在此時,就在此刻。
空腔中的冷凝水作為降雨,打在伏爾加的車窗玻璃上。
獵王者站在巡防的隊伍中,披著塑布防雨大衣,在哨卡前敲開雪明身側的車窗。
戴著半指手套的手伸進車窗,送來一個小盒子。
正是boss所贈的紅山石——
——獵王者稍稍揭開大衣的避雨連帽,與江雪明說。
“這顆石頭,是boss的護命符,你前往紅星山,遇見無法解決的敵人,殺不死的怪物,逃不掉的致命威脅,就將它吞下——它會助你化險為夷。”
江雪明聽到一半,還想接著問。
獵王者皺緊眉頭,沒什麼好心情,隻用兩指搭在雪明的唇間,要雪明安靜。
“不要隨便使用它,它有檮杌的靈壓,可能會讓你變成倀鬼怪獸,boss說——”
“——你活著比死了強。”
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