神穀川抵達長崎機場後，直接由當地安排的警員接引，在短暫的休息過後，就徑直去了對馬島的積香宿。
坐著警車，在臨近這片烏帽子嶽群山中的村鎮時，他兜裡的手機震動起來——
[特殊事件任務，【逢魔之時·四】已開啟！]
[本次任務核心要求如下：擊破“逢魔時組織”成員，戌時。]
獨自落座在後排的神穀這時候正靠著車窗打瞌睡，不過睡得非常淺，很容易就轉醒過來。他掏出手機看了一眼，臉上流露出稍縱即逝的困惑表情。
現在，《怪談物語》給的特殊事件任務，尚在進行中的有兩個。
一個是從去年開始，就隻做了一半的【逢魔之時·二】，要求擊破午時育種師。
另一個就是靠近積香宿新刷出來的這個【逢魔之時·四】，要求擊破戌時。
神穀摸了摸下巴，默不吭聲，隻是在心裡思索：
“本來以為，對馬島積香宿這邊發生怪事，出現了黃泉奈落咒是和育種師相關的。可現在看起來，貌似是出現了一個新的逢魔時成員……戌時？”
事情的發展，好像和一開始預估的不太一樣。
“積香宿這邊人變樹的事情，是戌時搞出來的？而這個戌時，恰好也會黃泉奈落咒？”
沒有經過調查，神穀川暫時還搞不清楚其中的緣由。
但直覺告訴他，積香宿裡的事情恐怕不會太簡單。
“委托八尺樣過來幫忙是對的。”
八尺女的地藏像，這會正裝在神穀的【蜃氣布袋】裡麵。
小布袋算是一件非常便捷的道具。
本身很能裝，而且裝下那麼多雜七雜八的物件，帶在身上又不會感覺到沉重。
更重要的是，機場的安檢機器掃描過【蜃氣布袋】時，會顯示裡麵什麼都沒有。混在隨身的背包裡麵，根本就不會有工作人員要求打開這個不起眼的小袋子檢查。
省去了很多麻煩。
……
等到了積香宿，時間已經是上午的十點。
神穀川見到了昨天就抵達這裡的結城和長友。
有一段時間沒見了，這兩人看起來倒都沒什麼變化。
“神穀君，好久不見。”
長友撓了撓後腦勺，朝神穀打招呼。
“小子，來得很快啊。”而麵對神穀的到來，結城大叔顯得挺欣喜，畢竟是多了一個非常可靠的精英戰力，“這邊的事情我已經如實上報給總部那邊了，上麵正在儘可能抽調人手過來，已經有人在路上了。”
各地爆發的靈異事件是越來越多，越來越頻繁了。
對策室的可用人力本來就捉衿見肘，但和逢魔時相關的事情可是備受重視的大事。組織上已經開始抽調所有空閒和休假中的官方除靈師過來，並且還額外雇傭派遣了一些民間除靈師。
但最終到底能調派多少精英趕到對馬島來，還真不好說。
“這裡的事情有眉目了嗎？”
隻簡單寒暄幾句，神穀就快速切入了正題。
雖然昨晚到現在都沒有睡過一個完整覺，隻是在飛機上和車上簡單休息過，但他的精神狀態很不錯，甚至隱隱約約有些亢奮。
“隻有一點頭緒。目前還無法確定，導致人變成樹的直接原因是什麼，隻是可以確定和黃泉奈落咒有關，但還不知道具體是怎麼發生的……”
結城將昨天的調查經過以及細節都大致講了，同時又帶著神穀，去到日下部老人家裡額外查看了一番。
神穀川召喚出小小老頭，主仆倆在那裡也沒看出太多信息來。
大致的發現和結城真劍佑昨天的一樣。
“日下部老人應該就是積香宿裡，第一個由人變樹的受害者。最開始過來調查的除靈師還不能確定那棵怪樹就是老人變的。直到後來，一個名叫明石藏之介的年輕人身上也發生了異常。”
“明石藏之介在積香宿這裡長大，大學畢業後就去了對馬市的一家小會社上班，在前不久的一場車禍中喪生。按照積香宿這邊的習俗，藏之介的屍體被運送回來下葬，一開始還一切正常。但後來，有人親眼看見，從藏之介的墳地裡麵抽出血紅色的枝芽來。”
“那樹芽以肉眼可見的速度生長，很快就長成了和日下部老人屋中那棵怪樹相似的形態。”
“之後的事情就更加詭異。積香宿裡開始有活人異變，上一秒還好好的，下一秒身上就突然抽出樹芽，等身邊的人反應過來，受害者已經成為了一棵怪樹。”
“其他樹的情況，我昨天也有查看過，和日下部老人家裡那棵的情況相同。”
“另外根據我的觀察，今天早上鎮子上的鬼氣又多了幾縷，應該是又有新的受害者出現了。”
一行人從日下部老人家裡走出來，在積香宿無人的街道上走著，期間結城繼續補充昨天的調查發現。
“嗯。”
神穀隻是聽，沒有發表什麼看法。
一路上，虛無僧打扮，手裡拿著尺八的小小老頭本體，始終坐在他的肩頭。
積香宿裡的事情確實詭異。
一開始是死人成樹，後來這種變化在活人的身上也開始發生。
怪事的源頭肯定和黃泉奈落咒有關，但還不知道是有人對這些人下了咒，還是這些人接觸到了其他什麼東西，才導致遇害。
一行人繼續走，最後停在了鎮子中心，一處很典雅彆致的院落前。
庭院大門上的表劄上刻著屋主一家的姓氏，犬竹。
“阿巴。”
扒在神穀川肩頭的小小老頭給出提醒，對著這戶人家指指點點。
在斥候的提醒下，神穀川微微凝起瞳孔朝著這犬竹家看去。
他發現整個犬竹家，都籠罩在一股淡青色的朦朧煙氣之中。
“這些是什麼？”
不像是鬼祟的氣息，而是彆的什麼。
但既然神穀川借助[秋毫斬]的技巧能直接看到，那就說明這些朦朧的煙氣，一定涉及了超凡力量。
“阿巴……阿巴。”
小小老頭繼續開口。
在他的提醒下，神穀聞到了犬竹家裡傳出來的一種很淡薄的香味。
好像是熏香的味道，不過不是很能確定。
神穀對香道本來就沒有什麼研究和涉獵。