還不等神穀發話，小巫女輕哼了一聲：“他是鬼神弟子哦。”
“啊，神穀先生？您就是神穀先生？”
杉田女士快速反應過來。
果然，鬼神弟子神穀川的名頭在除靈師業內已經很響亮了。
而對於杉田女士來說，響山回聲祭慶典上出現了一群幽穀響，本來有巨瓊神子過來就已經足夠她惶恐。
沒想到隨即這位炙手可熱的鬼神弟子也隨之出現。
這位更是重量級。
響山這邊的事情，是需要驚動兩位這樣的人物一起出現的嗎？
杉田女士開始意識到事情的嚴重性了。
“情況怎麼樣了？”
神穀川朝著杉田女士點了點頭，又向鬼塚問道。
剛才在電話裡，他隻大致知曉了怨靈方相可能於昨晚出現了響山。
小巫女將自己剛才做的筆記遞給神穀，又大致講述了品川姐妹身上發生的事情。
“現在品川家的母女呢？”
“還在警察署裡，暫時不打算讓她們離開，安排了京都這邊的其他幾個除靈師留著陪同。”
“好，結成大叔那邊也派人過來了，估計最遲晚上就能到，我們現在先去響山看看有什麼線索。”
神穀川當機立斷。
鬼塚也不反對他的判斷，在他到來的那一刻，就默認將主導權交給了他。
……
因為昨晚發生的事情，響山這邊祭典場所已經被清場，現場還拉了警戒線。
不過，昨晚慶典的攤位、舞台還有燈飾彩紙都還遺留在現場。
熱鬨經曆過騷亂，隻剩下了一片狼藉。
腳踩過一地的彩紙，神穀與鬼塚在杉田女士的帶領之下，開始沿著響山細長的山道向上攀登。
“響山裡曾經發生過什麼嗎？可能那些幽穀響產生相關的事情。”
神穀與鬼塚都是調查經驗豐富的除靈師，一邊朝著半山腰的目的地行進的同時，一邊抓住重點與負責當地的杉田女士交談。
現在要做的還是抽絲剝繭。
雖然最重要的對象是那個戴著怨靈方相，疑似逢魔之時辰時的對象，但是首先要搞明白的是那個人為什麼會出現在回聲祭的儀式慶典上，且又想從那群幽穀響身上得到什麼。
反正按照品川家姐妹的講述，神穀和鬼塚的感覺都是——
那個麵具人似乎就是衝著幽穀響去的。
“幽穀響……和回聲祭有關的，響山一帶倒是有些傳聞。不過，按照記錄，那是很久以前的事情了。”杉田女士似乎有些難以開口，但是又不太敢在上麵下來的兩位大人物麵前藏著掖著，“就是，響聲這邊的回聲祭，在最早成型的時候，好像是伴隨著活人祭祀的。”
“活祭？”
“是的，響山半山腰的山岩，是向神明許願的地方。饑荒發生了缺少糧食、或是長時間的乾旱缺水的時候，遇到這些事，人們隻要登上這裡大喊，就能將願望傳遞到神明耳中。”
一般來說，回聲指的就是自己的聲音，不論在哪座山頭都一樣。
硬要當成是神明的回應，多少有點勉強。
所以，為了讓神明傾聽自己的願望，有樣東西應該是必須的。
祭品。
杉田女士：“昨晚從京都過來的時候，我們那裡的人臨時查看了響山這邊的一些資料。找到了一些模模糊糊，語焉不詳地隱約有著一點和祭祀相關的古代記錄。”
活人祭祀，對現代社會來說是無法理解的風俗。
但是放在很久很久以前，尚且蠻荒的時代，或許並非那麼罕見。
可能日本很多地方零星保存下來的舊時代資料裡都可以隱約找到。
杉田女士：“再結合昨晚出現的那些幽穀響，我覺得它們可能是舊時代被選作祭品的人，變成的亡靈怪談吧。”
懸崖下方傳來的聲音。
實現願望的神明。
被推下山崖的祭品。
也不知道舊時代被死在山崖之下的那些人，是否真的相信自己的死亡會給其他個人帶來幸福。而他們的意誌意念殘留在穀底，今年累月，又有更多人的“願望”降下……
這大概就是那群幽穀響形成的原因了。
鬼塚又想起了剛才和品川姐妹的對話，品川姐姐美紗子最後補充說過，她好像聽見了山崖下爬上來的幽穀響們，那一大堆嘴巴開開合合，都在重複低語著：“拜托了、拜托了……”
所以，那些幽穀響，大概是在以它們自己的方式回應許願者的心願。
當然，鬼塚並不覺得那些亡靈怪談能實現人們的願望。
可能隻是在拚命又機械的回應而已。
三人繼續拾階而上，杉田女士又道：“但活祭的習俗，肯定是在很久以前就廢除了的。現在的回聲祭，也僅僅隻是保留了在岩石上呐喊心願的環節而已。而且，之前這裡從來沒有出現過幽穀響。”
“從來沒有出現過？那可能是辰時用某種方式激發了那些怨靈？然後計劃又被那個叫品川美紗子的女孩無意撞破。”
神穀在心裡這樣推測道。
“怨氣，阿川。”邊上鬼塚思索了一陣子，用手肘輕輕碰了碰神穀川。
“嗯？”
“美紗子她的靈感好像非常高，她說過在幽穀響身上感覺到了很強烈的怨氣。”
如果那些幽穀響真的是以前的祭品，攜帶怨氣也實屬正常。
“怨氣啊……”神穀又想。
嫁入小幡家的小幡姬月身上有很重的怨氣，重到催生出了二重身。
響山山崖下的幽穀響，那些為他人心願而死的亡靈，同樣攜帶極重的怨氣。
還有，日本四大怨靈之一的平將門。
被怨氣影響而異變的怨靈方相。
最近發生的這些事情，全都繞不開“怨”。
辰時想要乾什麼？
收集怨氣嗎？（www.101novel.com）