黜龍！
位於落龍灘與登州大營中間的禦前行在這裡，上上下下亂做一團。
下麵自不必多言，一路走來一路跑，而且民夫逃竄的速度遠遠超過軍士，以至於後勤線越來越虛，是個人心裡都長草……明明誰都知道營地裡的糧食其實足夠從腳下跑到登州三個來回的，可還是天天都有人去瞅存糧和馬匹。
至於上麵，他們一麵也要私下考慮此事，一麵卻要公開麵對前線的突發情況。
“必然是詐降！”
“如何是詐降，難道你懷疑聖人的威德不成？”
“管他是不是詐降，既然入口，就把伏龍衛派出去，持伏龍印將此人押回來！”
“伏龍衛若動，禦前如何安穩？你怎麼知道這不是東夷人的謀略？”
“這可是一舉定下勝局的千載良機……隻要酈子期被拿下，這東夷無疑就是真降了！”
“說的不錯，此人是大宗師、大都督，在東夷五十州內的威望比國主還高，隻要拿下此人，東夷隻有徹底降服一條路。”
“你也知道人家是大宗師？我問你，為何此人孤身入萬軍之中，而於將軍不能製？”
“呃……”
“因為人家是大宗師！於將軍雖然也是宗師，且有萬五精銳，卻隻能敵、能壓，而不足以製服人家，人家想來就來，想走就走。”
“所以才要派伏龍衛啊！”
“伏龍衛也有伏龍衛的短處，伏龍衛隻善守，卻不好攻，一旦發伏龍衛過去了，走到半路上，這位大宗師反過來擺脫了於將軍，直趨此處怎麼辦？聖人的安危才是第一的。”
“可是……如果伏龍衛不去，如何能製大宗師呢？”
“能有三位宗師，足以製一位離了塔的大宗師，能有三十位凝丹高手結陣，也足以製之，三百位奇經高手不用伏龍印也行……這些都是有戰例的。”
“你到底想說什麼？”
“可以讓前線各軍發有修為的軍官、精銳軍士往於將軍處彙集，然後這裡迅速前進，請陛下親自都督大軍、領伏龍衛持伏龍印過落龍灘去拿下此賊……則萬事大吉！”
“不可以！聖人千金之軀，焉能在形勢不明之前親身過落龍灘？”
“確實不可以，彙集前線修行軍官、軍士也有些草率！”
“能不能隻發伏龍印？”
“如此，豈不是自毀伏龍衛之效？”
“發牛督公與來柱國單獨往援呢？”
“那還不如發伏龍衛與伏龍印！”
主帳門前，在聽說了前線的重大變故，然後立即借著餘公公的幫助來到此處的張行，在旁聽了小半個時辰的爭論後，心中已經徹底醒悟，便不再浪費時間，而是乾脆折返。
但剛剛離開中軍主帳不遠，便先迎麵遇到一個熟人，卻正是虎賁中郎將司馬正。
“司馬將軍。”張行拱手行禮，便欲急切歸營。
“張副常檢！”孰料，司馬正忽然側身，居然攔住了張行。“中軍大帳那裡可有了結果？”
“還沒有。”張行有一說一。
司馬正明顯猶豫了一下，然後勉力繼續來問“張三郎……我平素最服你的智計，你說這件事到底會是個什麼結果？”
張行明顯也猶豫了一下，但很快他就反應過來，立即正色以對“司馬將軍，大軍在外，前後無根，我一個伏龍衛主管後勤的副常檢，有什麼資格談論軍情？而且還是預測？被人聽到，即刻斬了我，也是活該。”
司馬正沉默片刻，點了點頭，任由對方離去。
另一邊，張行快步回到伏龍衛與部分金吾衛、北衙公公們混居的小營地裡，然後直接進了自己的營帳。
秦寶、周行範見狀，直接跟入，而錢唐和王振猶豫了一下，選擇繼續待在外麵茫然枯等。
“要出事……”張行看了眼小周，平靜開口。“我原以為，此戰就算要敗，也是民夫逃亡過度，繼而補給不能支撐，然後大軍以此自行退散，無功而返，但現在看來，怕是要敗的更快、更徹底。”
秦、周二人齊齊愕然，然後幾乎又齊齊搖頭……很顯然，他們不信。
“我知道你們不信，但信不信都要擔起責任來，隻當是有備無患好了。”張行見狀，也不解釋。“就按照之前說的，秦寶準備好馬匹，小周準備好乾糧和武器……隨時準備撤退，卻不要被其他人發覺。”
秦、周二人這才勉強頷首。
但很快，還是周行範，可能是擔心父親，也可能是素來服氣張行，還可能是脾氣使然，終究忍不住低聲發問
“三哥這麼說是有什麼緣由嗎？不是說東夷大都督已經倒戈卸甲，以禮來降了嗎？”
“就是這事。”張行搖頭以對。“東夷大都督是大宗師，他此時號稱來降，而且固然是孤身入軍中，但隻要他想走，便可以走，於叔文雖然也是宗師，卻攔不住他……這算什麼降？”
“這倒是……”秦寶立即點頭。“但他堂堂……幾乎算是一國之根本……為何如此？”
“為了探聽虛實。”張行認真解釋。“東夷人自己也艱難到了頭，跟我們這裡有的一拚……兩邊都是隻剩一口氣的樣子，所以這個時候，沒什麼比主將親自到對方最精銳的先鋒軍中看一看更好的法子了……偏偏我們又要在前麵分兵，萬軍固然不懼天下人，可卻也無法阻攔一位大宗師的往來，他是算計好了的。”
“是這個道理。”秦二郎莫名緊張起來。“然後呢，會察覺到什麼？於將軍那裡有什麼不妥嗎？後勤補給？這邊肯定要把他拿下吧？他到時候隻能速速逃走吧？短短一兩日、兩三日，能看到什麼？”
“不知道。”張行搖頭以對。“軍事上的事情我不懂，但政治上的致命和全局上的軟弱，卻會暴露無疑……我剛剛聽得很清楚……其實眼下最少有三個法子將對方拿下，也算是標準的應對。”
秦寶和周行範精神微微一振。
“第一，將前線有修為的軍士、軍官彙集起來，就地結陣控製住對方；第二，將禦前這裡，來公、牛督公速發前線，合三位宗師之力，也能困住對方；第三，將我們還有伏龍印一起發往前線，也足以控製住這位大宗師……”說到這裡，張行終於有了一絲情緒上的外露，乃是幽幽一歎。“大宗師絕不是什麼不能對付的，眼下這三個法子，哪一個都行，混著來也行，但聖人哪一個都不會采用！”
秦寶和小周徹底不解。
尤其是小周，他想了又想，實在是不懂“為什麼不行？”
“第一個法子是怕前線誰造反。”秦寶在帳中壓低聲音以對。“這倒是可以理解，修行精銳俱合於一人，能製大宗師，也能製宗師，還能製伏龍衛，更能製後軍……這事古時候又不是沒有，一旦兵權撒手，前線大將無可阻擋，說不定立即就會黃袍加身……所以，莫說聖人不會同意，便是前線諸將也不會主動將自己手中的修行精銳交付給一軍的。”
“楊慎前車之鑒，一朝被蛇咬十年怕井繩。”小周聽明白後，反而更容易理解。“何況關隴那些人都是這般養出來的，小心防備其實沒錯……而若是這般說，我其實也懂了，那東夷大都督是認準了前線沒法直接控製他，隻能後方支援力量去製他，才能這般從容……可為什麼張三哥說，後兩個法子也不行？咱們不能去嗎？來公和牛督公不能去？”
“不能去！”張行看著小周一字一頓解釋道。“伏龍衛、伏龍印、牛督公和來公，一個都不能去……非但他們不能去，而且除非前方抵定，否則後方大軍絕不會越落龍灘半步……這也是因為一朝被蛇咬，十年怕井繩；更是因為視天下為兒戲，視他人為無物，所謂前線數十萬之眾，東征勝負，都不值得讓自家性命有半點隱患……至於說，最後玩脫了，整個天下和大魏都崩潰了，自家手中君權都覆水難收了，那自然也是其他人的錯，與自己無關的。”
“我不信。”小周聽完之後，認真思索了一下，猛地意識到對方這番有些糊裡糊塗的話是在講什麼後，卻立即否認。
但否認之後，就是恐慌。