“其實也不能說沒用。”徐世英認真提醒。“之前便說要賞賜全軍，結果根本沒來得及，正好用這些好物件做賞賜，尤其是這次出軍的賞賜，或者頭領一層的賞賜，可以讓頭領們以軍功換取這些物件。”
“確實。”張行當然認可。“確實，這些絲綢就是下邑的，沒想到物歸原主，內侍軍先回去了，就先分出一部分給內侍軍做回報，剩下的就按照這個來辦，隻是……”不過，話至此處，張首席複又看向了隔著院牆都遙遙可見的一堆鯨魚骨頭，終於沒有忍耐的住。“可這些骨頭到底有什麼用？”
徐世英也茫然了起來。
“刻印的，外加做家具的。”白有思在旁，脫口而對。“鯨自古被稱為半龍種，龍難尋，鯨好找，便多用鯨骨凋刻成床、座，不過東都裡的禦座和禦床據說是真的龍骨。”
張行立即想到了一位淮上故人，同時瞬間醒悟過來“所以，這是皇室專用？”
他穿越過來隻有四五年，有些東西還真有點虛，可能當麵看到過類似物件也會以為是玉石，至於徐世英和其他幾位看熱鬨的頭領更是當場一驚。
“不隻是皇室，更像是王室，諸如國公、王妃，一般都有特定的鯨骨禮器。”白有思繼續解釋道。“而封王的時候，往往會撥出一根鯨骨過去，專項製作對應禮器印綬，所以送鯨魚骨頭是有特定含義的。”
張首席徹底恍然了“司馬公這是想把我架在火上烤呢！”
“他沒那麼聰明。”白三娘認真來答。“他恐怕是真覺得這玩意能對你胃口。”
“所以……那就留下吧！”張行想了一想，居然點頭，複又引得許多頭領來看，或者相顧傳遞眼色。
但下一刻，這些人便目瞪口呆起來。
“先做成印綬，隊將以上都用這玩意來。”張首席繼續來言。“然後大頭領們一人弄個凳子，頭領人手一個鯨骨馬紮，李龍頭、魏龍頭、杜龍頭每人再單獨送半根……要是還有剩的，給梁郡、淮陽、汲郡、武陽郡那幾位都送一些，給武安郡李定、太原白公、河間薛大將軍……還有王九郎，不是要去淮南嗎？也給他送半根……咱們見者有份，人人都沾點王氣。”
上下徹底失聲，但很快，便忍不住心浮氣躁起來，果然能分個馬紮嗎？
事實證明，果然能分個馬紮！
往後數日，雙方自然要繼續緩緩將部隊有序後撤，而閒的發慌卻不好提前離開戰場的張首席居然親自幫工匠切割打磨，果然是迅速做出了幾個鯨骨作料的馬紮，撤軍的頭領挨個領了，隻掛在馬上。
據說，沿途天熱，不少人一路上甚至要下馬歇個七八回。
而終於，隨著張行和司馬正君子之約履行迅速，到了六月下旬這日，便是一萬太保軍也在鐘離郡那裡登上了等候在此的船隊，成功折回淮西地區。
但張行也不耽擱，先放回了趙光，然後隻將司馬化達打折了腿，綁成粽子塞了嘴掛在了城門上，便與雄伯南、白有思、伍驚風、伍常在等幫內頂尖戰力，一並撤回。
雖然這一戰張首席一開始都不樂意打的，過程其實也不夠完美，但來到此時，卻到底是得到了名義上的解決——黜龍幫奪回臨沂，斬殺了叛徒，並一路推進攻擊到了徐州本據彭城城下，逼迫對方完成了城下之盟，方才折回。
實際上，黜龍幫也是如此對領內與周圍各方勢力這般宣傳的。
至於效果如何，也不好說，因為目前為止，除了離得近的梁郡、淮陽外，大部分周邊勢力都還停留在黜龍幫完成了內部權力秩序的重整，張行登位首席，順勢出兵徐州懲戒叛徒這個讓人震驚的訊息上。
至於說梁郡和淮陽，雖然聽到了消息，但更多的震驚卻在那兩份鯨魚骨頭上……兩位太守又不是張行那種不學無術的，也不是徐大郎那種土包子，當然曉得這什麼意思，乃是各自發慌，本能便想拒絕。
然而，伴隨著鯨魚骨頭抵達的那些訊息卻又起作用了——徐州一戰“大勝”的，以及骨頭來自於江都，新上任張首席將鯨骨肆意發放給了幫內頭領和周遭友人。
連番衝擊之下，卻居然最終不敢推辭，隻將鯨骨收下，小心翼翼藏在了庫房。
且不說這些，隻說張行帶著最後一支黜龍軍離開蕭縣，徐州大軍旋即擁入，一馬當先的司馬正也看到了掛在城門上的司馬士達，卻在終於鬆了一口氣。
“沒死就好。”司馬進達也長鬆一口氣，然後扭頭看向自己侄子，懇切來言。“二郎，且將你叔父放下，我帶他回江都養傷……些許羞辱算不得什麼。”
司馬正麵無表情看向了自己諸位叔父中的唯一一個凝丹，一言不發。
而司馬進達初時還有些摸不著頭腦，但很快，隨著自家侄子的逼視，卻又陡然想起了徐州城內的相關傳聞，然後一時汗如雨下，聲音都顫抖了起來“二……二郎，莫要做傻事！”
周圍將領也都醒悟，一時恍忽起來，如陳勇略這等有身份的，更是勒馬上前，準備規勸。
孰料，司馬正從自己七叔臉上收回目光，隻是回頭一掃，一股無形之真氣猛地一蕩，竟是平地起了風塵來，諸將自陳勇略以下，各自噤聲不敢言語。
“諸位。”司馬正身材高大，甲胃耀眼，坐在馬上，卻宛若居高臨下一般來看諸將，而其人麵色如常，語氣卻顯得森森。“兩軍交戰，各有勝負，也各有不少兒郎喪命，張三郎著人在江都活活打死了李文柏，拿回了臨沂，自然可以給幫內兄弟一個交代，可我呢？咱們徐州呢？咱們若不能殺一人，怎麼給汴水南岸戰死的那麼多弟兄一個交代？怎麼給重傷在床的趙將軍交代？又怎麼給琅琊投奔來的那麼多豪傑一個交代？
“況且，我聽一個人說過，所謂‘涓涓不塞，將為江河’，說的是，如果源頭上的涓涓細流不去堵塞，那麼遲早會流淌成江河，司馬士達此人，臨陣脫逃，致使當日汴水南岸大營瞬間崩塌，實在是我們這次損兵折將的第一功臣，也正是這徐州三郡的涓涓細流！
“而這個細流，恰恰是我的叔父，那自然是我親手來堵塞！”
說著，司馬正劈手從自己呆若木雞的七叔馬背上取下一副弓箭，然後調轉馬頭，彎弓搭箭，真氣運足，卻居然是最鋒銳的斷江真氣，然後隻在城下數不清將士的鴉雀無聲與城頭那人的奮力嗚咽聲中鬆開弓弦。
長箭如飛，直接將司馬士達胸腔穿了個大窟窿，一時血肉爆開，撒了兩三丈遠，然後整個箭身也釘入城牆。
到此時，司馬正方才將弓身交還給了自己七叔，然後孤身打馬向前，自尚滴著血水的城門下穿過，血水落到閃閃發光的甲胃上，居然如油滴落在熱鍋上，登時滋啦作響，繼而消失不見。
徐州諸將沉默片刻，然後不知誰帶的頭，乃是爭先恐後，紛紛自血漬上打馬跟上，隻留下司馬進達一人依舊在城門口看著自家三哥的屍首目瞪口呆。
三日後，司馬進達上奏，駙馬司馬士達追逐渙口賊軍，中了埋伏，光榮殉國。
這個奏疏，是跟王代積配合好的，前者早一天送回奏疏，他經過與徐州大營諸將的聯手辛苦作戰，已經成功將渙口之賊驅逐出了本據，賊人倉皇西走，而他本人也暫時離開了徐州諸將，率一千人繼續西行，往淮南郡去了。
當然，實際情況則是，王代積根本就是在鐘離郡目送著對方上了船，目送著對方在對岸整飭了數日，整個搬離了渙口鎮。包括對方順流而上後，他也率那一千人一直在南岸監視西行。
一直到對方在淮水的最大支流汝水那裡北上，方才放下心來，然後往下遊折回了數十裡，過八公山往南，進入了淮南郡郡治壽春城。
來到此處，尚未坐穩，便先見到了淮南郡郡守曹凡封存的張行禮物，正是半根鯨骨。
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一起到來的，還有一個藏在沒有任何封口小匣子裡的紙條。
王九郎小心打開紙條，卻不由眼皮一跳。
原來，紙條上隻有一句話——壽春乃淮南第一城，素有王氣，願九哥勉之。
王代積何許人也，如何不曉得張行是在挑撥離間，如何不曉得自己隻率千把人過來，還要背靠江都、徐州狐假虎威來建立自己的根基，如何不曉得這種事情都是虛的？
要知道，當日在江都，他聞得司馬化達要給張行送鯨魚骨頭，心中當場就起了嘲諷之意。
“王大使？”淮南郡郡守曹凡小心翼翼來問。“這骨頭……”
“鎖進庫房裡吧！”王代積瞥了一眼這個代自己保存了好幾日紙條的郡守，笑的格外開心。“過一陣子吧，過一陣子給江都司馬公送去。”
曹凡立即頷首，恢複從容。
夏日依舊，六月的最後一日，杜破陣也抵達了他忠誠的汝南郡汝南縣，然後在謝鳴鶴的指點下看到一座城。
“那就是懸匏城。”謝鳴鶴站在船頭撚須來歎。“淮西第一軍鎮所在！此城在手，便可把控淮西全局！”
杜破陣扒著船上的鯨魚骨頭，貪婪來望……這個世界，凝丹以上高手便可對攻城造成劇烈影響，但是這不代表城池和關隘沒有用處，普通人依然受製於城池，大軍依然受製於關卡，商業交流與治安作用更不用提，所以便是城池和關隘影響降低，也隻是十分與八分的區彆……那麼，一座名城、大城、要害之城，無疑會給人一種強烈的心理暗示。
懸匏城便是典型的此類城池，汝水經過此處，因為城下地基堅實的緣故，直接繞了一個彎，好像憑空畫了一隻匏瓜在側一般。
而唐室南渡，南北交戰數百年，江淮之間愈發緊要，雙方無論誰控製局麵，都在此處擴展城池，最終建立了一個將整個匏瓜包裹在內的自帶三麵巨大護城河的巨型軍事要塞，可駐兵過萬，放馬數千。
從此以後，淮河以北，徐州自不必多言，但徐州以西的淮西地界，便是此城為首了，數百年間也經曆戰事無數。
甚至，史書小說中多次提及，此城城西的河道裡，那個小小的河間洲盛產板栗。
好久沒讀書的杜破陣當然不曉得這些細節，但他背對著板栗洲，摸著鯨魚骨，望著眼前這座城，隻覺得半輩子辛苦，放羊也好，偷羊也罷，在張行麵前伏低做小，在司馬正麵前小心翼翼，已經全都值了。
他現在有兵有糧有軍械有地盤，正要以此為根基，收拾淮西六郡，招攬豪傑，奮發圖強，建起一番基業！
“誰？哪裡？要什麼？”
同一日，剛剛趁著最後機會安排好東郡抗旱工作的張首席即將渡河北上時，在四口關遇到了一個措手不及的消息。
有情報說，河間薛常雄得知張行出兵徐州後似乎有不穩之態，正在調兵，所以他才扔下河南不管，匆匆折返，而這時，作為先頭部隊已經渡河的周行範複又折返，倉促來報軍情，眾人自然以為是薛常雄已經動了。
然而，聽到的結果卻讓所有人目瞪口呆，雄伯南、陳斌、魏玄定、徐世英、馬圍……無論是誰，全都驚呆了。
“是我二叔周效尚……”周行範也有些茫然姿態。“剛剛我許久未見的堂兄忽然在北岸迎上我的旗幟，告訴我，我二叔聞得三哥你做了黜龍幫首席，不再觀望猶豫，直接在永安郡起兵，瞬間攻克了旁邊的義陽郡和安陸郡，然後遣我堂兄過來，求賜名份……他到這邊恰好我們回軍，他追了許久，才在這邊追上。”
馬圍掐指來算“若是算上襄陽白橫元……則大江以北，大河以南，自漢水至於江都，便隻剩一個江都周邊和東都周邊沒被割據了。”
周圍人都不吭聲。
張行想了下，忽然回頭懇切來問“誰知道鯨魚骨頭可還有剩的？”
正所謂涓涓不塞，將為江河。熒熒不救，炎炎奈何？
s難得的無聊科普時間，在曆史名稱中，人們習慣性稱呼淮北西部的地區為淮西，而不是整個淮河上遊；淮南也一般指代的是淮南中西部地區，這裡麵主要是因為徐州和揚州的特殊性，地位過於超脫，一般會單獨討論。