入了四月，天氣轉暖，病了一冬的靈帝似乎精神了不少。
看著譙縣的奏報，靈帝不住地點頭。黃琬奏報了徐州平賊的消息，雖然是在他的正確領導下，廣泛團結，勠力同心，共拯危局，但他也沒有瞞報曹昂的功勞。
這東西瞞不住，也得罪人。
看著曹昂在家鄉積極討賊，不斷地刷存在感，靈帝不僅不厭惡，反而很高興。
那些讓天子忌憚之人，天子自然擔心其歸鄉之後，攪風攪雨，可曹昂卻不在此列。
現在曹昂願意幫著地方剿匪，說明心中還有任事的打算。真要是曹昂什麼都不管，那靈帝才真是擔心。
畢竟曹昂有一不高興就撂挑子的習慣，靈帝還真擔心他隱居個十年八年的，那就諸事皆休了。
這些日子屢屢的不如意，讓天子格外地想念曹昂了。
到了夜裡，靈帝的病情又有所反複，一大群禦醫圍在一起討論了大半夜，也沒得出個結果來。
靈帝躺在病床上，麵容枯槁，氣色灰暗，簡直如一個日薄西山的老人一般。
此時的靈帝身邊，也沒有什麼嬪妃，隻有萬年公主陪著。
都知道天子不行了，以何皇後那個善妒的性格，一眾嬪妃恨不得沒人看到自己，是絕不敢在天子麵前露麵的。
看著父親的模樣，萬年公主不住地摸著淚，不知是為自己即將逝去的父親，還是為自己將來的命運。
靈帝一直昏睡到半夜才醒，睜開眼便看到身側垂淚的女兒。
對於這個女兒，靈帝一向疼愛。
“棠棣，不要擔心阿父，阿父會沒事的！”
萬年公主聽了，哭得更厲害了。
事到如今，靈帝這話，連他自己都不信。所以麵對垂泣的女兒，他彆無辦法，隻得拉著女兒的手，暗自歎氣。
萬年公主哭了一會，這才停住，默默地擦著眼淚。
“阿父，我該怎麼辦？”
萬年公主說完，眼淚又是奪眶而出。
靈帝摸著女兒的額頭，心中酸痛，欲言又止。
這時萬年公主突然起身來，跪在靈帝麵前，鄭重地說道：“阿父，請救阿弟一命吧！”
靈帝有些吃驚道：“我兒何意？”
萬年公主有些猶豫，卻又說道：“阿父知道，中宮素不喜協兒，而協兒年弱，又無人照拂，一旦中宮握權，長弟暗弱，女兒擔心協兒步趙隱王劉如意）之後塵，死於非命！”
萬年公主這話可謂膽大，甚至可以說大逆不道。引申之意是天子要死了，皇長子繼位，而何皇後掌權，便會如呂雉一般，誅殺劉協。
這幾條無論哪一條都是傳出去都是要命的罪過。
可是萬年公主沒有辦法，保護劉協，也就是保護她自己。
她一個無母的小公主，若不是整日與劉協朝夕相處，將自己的命運寄予到劉協身上，根本無人知曉，更不提獲得靈帝寵愛了。
可若是劉辯繼位，雖然未必威脅到她的性命，但她也討不得好。
這偌大的皇宮，孤苦伶仃，多少人默默無聞地死在不知名的角落。哪怕她是公主，與這些人也無多大區彆，她著實害怕這種命運。