流浪數年，曹操終於成了一州刺史，可是現在的曹操在旁人眼中的地位，仍是不高。
到目前為止，曹操的為官經曆都是失敗的。無論是在彭城國、東郡還是在河南尹任上，皆沒有一個好結果。
至於戰績，雖說不少，基本上都是打的黃巾草寇，唯一一次對陣官軍，還讓徐榮打得大敗。
所以天下人輕視曹操也就可以理解了。
不得不說，曹操需要一戰來為自己正名，也需要一場酣暢淋漓的大戰，來凝聚並不怎麼穩定的軍心。
隻是第一個正式的敵人便有些強大。
對於袁術，曹操是極其忌憚的，哪怕他手中多了三乾騎兵。
因此自袁術打出討伐曹操的旗號之後，曹操整個人就沒有睡安穩過。至於來往於豫州、兗州的偵騎，更是多的數不勝數。
很快袁術的布置便擺到了曹操的桌案上。
倒不是曹操在袁術身邊有什麼情報人員，而是袁術的行軍部署，並沒有什麼奇險之處，主打的一個陽謀。
我來打你，就問你敢不敢戰。
麵對來勢洶洶的袁術，曹操憂心忡忡，始終下不定決心。
袁術十萬大軍來襲，而曹操手中，不過三四萬人，還有不少是新兵。與袁術對上，怎麼看都是白給。
這時諸將也多建議曹操，堅守城池，等待袁紹、曹昂二人的救援。袁術畢竟長途而來，一旦糧儘，必不戰而退。
但此建議立刻為荀彧反駁。
荀彧言道：“袁公路外寬內忌，任人而疑，公明達不拘，唯才所宜，此度勝也；袁公路遲重少決，失在後機，公能斷大事，應變無方，此謀勝也；袁公路禦軍寬緩，法令不立，士卒雖寡，其實難用，公法令既明，賞罰必行，士卒雖寡，皆爭致死，此武勝也；袁公路憑世資，從容飾智，以收名譽，故士之寡能好問者多歸之，公以至仁待人，推誠心不為虛美，行己謹儉，而與有功者無所吝惜，故天下忠正效實之士鹹原為用，此德勝也。”
曹操聽了大喜，於是決意一戰。
其實荀彧說得都是虛話，振奮人心而已，但對曹操的警告之意卻很明確。
若曹操不敢戰，整個兗州的世家大族勢必會紛紛投降袁術，則大勢已去。
曹操跟袁術，本就沒有可比性，名望、家世、影響力被對方甩了八條街，若是打仗上再不如對方，那還不如早點回家，省得成了炮灰。
曹操當然不想回家抱孩子，就非得死戰了。
很快袁術屯主力於封丘，劉詳率一部進駐匡亭的消息傳到曹操耳中，對於袁術的意圖，曹操是洞若觀火。
麵對袁術，曹操是因為實力弱不敢打，若是二人處於同一個水平線，曹操絕對能把袁術打得親媽都認不出來。
“袁公路小覷我也！”
曹操能看出來的，荀彧也看得清楚，可他就不如曹操這麼好的心態。
“袁術來攻我，卻在匡亭不動，擺明了引我來攻。我軍若攻，便攻守之勢相易；可若是不攻，袁術隻要依靠袁家的影響力，就能讓各郡縣皆反。”
“攻，怎麼不攻？”
荀彧有些疑慮道：“我軍隻要攻擊匡亭，封丘的袁術軍主力必定從後擊之，對我前後夾擊。這擺明了就是一個陷阱。”