袁術帶著殘部，在曹操的希冀之中，進入了梁國。
在袁術看來，他已經敗了，也徹底離開了兗州，該能夠喘口氣了。可是曹操用實際行動告訴他，這些都是奢望。
袁術逃到寧陵的當天下午，曹操也緊隨其後，到了寧陵城下。
袁術整個人都快崩潰了，曹孟德你這太小心眼了，我不就是帶著十萬兵來打你嘛，你至於陰魂不散嗎？
麵對曹操的咄咄逼人，袁術並不敢再戰，準備逃往梁國治所睢陽。
這時袁術的謀士楊弘卻勸道：“兗州兵敗，我軍損失慘重，兵無戰心，撤退到睢陽，亦無太大意義，不若直奔淮南，休養生息，再圖北上。”
閻象聽了，立刻反駁道：“曹操縋在我軍身後，明擺著要以我軍為前驅，奪我土地。我軍若一路向南，曹操緊隨其後，則淮河以北，恐儘為曹操所據。
不若堅守睢陽，與曹操相持。
曹操兵糧不足，必不能長久，不出三月，必然撤退。”
“還三月，你看我軍像是能打三個月嗎？”
“我軍疲憊，曹軍更疲憊！”
······
楊弘、閻象二人，各有意見，爭執不下。
袁術本來更聽從閻象之言，可是北上以來，屢戰屢敗，閻象的策略，從沒發揮過作用，這使得袁術對閻象頗有怨氣。
當然袁術也確實不敢再對陣曹操，於是便決定南奔淮南。
袁術棄了寧陵，一路南下。為了阻擋曹操，他又命惠衢返回睢陽，遲滯曹操的腳步。
曹操其實是擔心袁術前往睢陽的，他確實如閻象說得那般，糧草不足，沒有長久相持的本錢。
袁術如願南下，讓他心情為之一鬆。
這時戲誌才勸他，先取睢陽，奪了梁國，然後再繼續南下，以防袁術殺一個回馬槍。
曹操卻是笑道：“我與袁術相交多時，袁術已經膽喪，哪還敢再將自己置於危險之地。”
於是曹操仍率主力南下，隻命曹洪分一偏師，前往睢陽。
大軍跟在袁術後麵，很快進入陳國。
從匡亭到封丘，再到寧陵、襄邑，曹操一路追了六百多裡，幾乎將袁術的三魂七魄都嚇沒了。
正當曹操準備占據陳國東部和老家譙縣一帶時，曹洪傳來消息，睢陽城讓劉備給搶了。
梁國雖不大，勢力卻很複雜。
當初曹昂許給劉備梁國相的位置，讓他南下，可是梁國是袁術的勢力範圍，這裡早讓袁術給占了。
劉備勢力弱小，並不敢對袁術動手，可既然背叛了公孫瓚，他也沒法再回平原郡，隻得向曹昂求助。
曹昂還算有良心，主要是劉備對曹昂有用，於是曹昂便丁冕控製的虞縣治今河南省虞城縣北）給了他，讓他有個安身的地方。
丁冕乃是丁原之子，丁原死後來投曹昂。
因為丁原出身南城丁氏，勉強搭得上譙縣丁氏的關係，算是曹昂的遠房表兄。至於丁冕就成了曹昂的表侄，也算是譙縣丁氏的外圍人員。