此時駐守壽春的主將乃是袁術的從弟袁胤。
自陳瑀叛後，袁術已經不敢太相信外人。於是他便重用親族，尤其是一些要害職務，儘換成了自家人。
袁胤乃是袁隗之子，本來是袁術任命的沛國相，匡亭敗後，跟著袁術逃到淮南，被袁術任命為蕩寇將軍，駐防壽春。
袁術地盤不大，但糧多、兵多，乃是天下諸侯第一，最鼎盛的時候，有兵力超過二十萬，哪怕是南陽、匡亭先後兵敗，手中兵力亦不弱。
袁術討伐周昂，帶走了三四萬人馬，此時壽春城內仍有三萬多軍隊，主要是袁術從汝南、沛國等地抽調的勤王部隊。除了袁胤所部，還有孫香等部隊。
袁術擔心袁胤水平，便任命大將橋蕤為其副將。
不過城中孫香兵力最多，話語權亦不弱。
三人聽得徐州兵大舉入侵，下蔡城失守的消息，皆是大驚失色，誰都明白袁術現在的處境。
徐州兵來，雪上加霜。
可是很快三人便發現，徐州軍雖然來勢洶洶，但並沒有急著攻城，反而在下蔡南邊修築連通兩岸的浮橋。
三人心情皆是很沉重，徐州軍這是做好了長期圍困壽春的準備。
這時軍中將領張烱反倒譏諷道：“這徐州軍的統帥，不通軍務啊。”
壽春城中諸將，除了袁胤、孫香、橋蕤三人，便是張烱了。張烱是河內人，擅長讖諱之術，曾以符命說袁術。
袁家人治《孟氏易》，因此袁紹、袁術兄弟都信讖諱學，身邊也都有一些長於讖諱的術士，甚至委以重任。
不過這些人大多沒什麼真才實乾。
眼看張烱開口，眾人皆是不解其意。張烱乃言道：“徐州軍若是不修這浮橋，處處可渡河，可今日修了這浮橋，就隻能一處渡河。我軍若是攻其浮橋，斷其歸路，則徐州軍必敗。”
張烱在袁術勢力中地位特殊，他的話不僅僅袁術相信，袁胤也是多有相從。
於是袁胤便聽從張烱的建議，命令橋蕤率部出擊，從水陸順流而下，擺出一副要攻打下蔡浮橋的模樣。
果不其然，徐州軍立刻縮了回去。
張烱大喜，他認為徐州軍不擅長水戰，若橋蕤全力攻打下蔡浮橋，必能大獲全勝。
不過橋蕤卻是自有想法。
橋蕤很清楚，徐州軍或許不擅長水戰，可是他的水軍也是樣子貨。能不能擊敗對方不好說，但硬拚肯定沒有好結果。
於是橋蕤隻是在肥口虛張聲勢，就是不主動尋求決戰。
其實袁胤也不是很敢打。
袁胤一個文官，哪裡打過仗。在他看來，能夠將徐州軍恫嚇回去就好，沒必要非得決戰。
袁胤守衛壽春，不求有功，但求無過。
這可惱了張烱，於是張烱便直接質問道：“徐州軍不長於水軍，我軍若是截斷其浮橋，必能將其主力包圍在淮河南岸，到時候兩麵夾擊，必然得勝。”
袁胤也不好回話，而張烱的部將劉彥卻是不住地附和、讚同。
張烱這個人，並無太多的能力，而且非常的貪財。他曾經在汝南等地做過縣令，橫征暴斂，積攢了大筆財富。