兩天後，劉備三人再次整裝備禮，前往隆中。劉備是請不到孔明誓不罷休。
三人來到茅廬時，正遇上諸葛均出門，他高興地說：“皇叔今天來對了，我二哥昨夜很晚才回，正在休息。讓小德帶你進去見他吧。”
劉備高興極了，便叫關羽、張飛在外等候，自隨小德進了裡屋，見草席上躺著一人。
小德想喚醒孔明，劉備攔住他，說：“不必了，他昨夜方歸，讓他好好休息一下吧，我在這兒等他。”
過了半天，孔明依然未醒。劉備籠手拱立於門外，始終不忍心叫醒他，一直等候。
張飛在外看見此番情景，勃然大怒：“村野匹夫，我大哥三番五次造訪，好不容易撞上他，他卻在裡麵詐睡，明欺我大哥無才！我要進去教訓教訓他！”
說罷，他欲衝進去。關羽攔住他說：“三弟切勿衝動。古人雲：‘求賢不可心切，心靜方可請賢。’大哥就是深明此理，才默默等待的。”
又過了許久，孔明終於懶洋洋地坐了起來，伸了個長長的懶腰，吟道：“一覺醒，方知天下原不定；欲沉睡，隻恨心中誌未酬……”
小德進來通報說：“劉皇叔來了，正在屋外等候；廬外還有兩位將軍。”
“什麼？！”孔明一躍而起，忙拉著小德跑進後堂，邊整裝束發邊說，“你這小子，怎麼不早說！有貴賓到訪也不會叫醒我，還不快請他進來！”
小德跑去請劉備。劉備走進屋內，見牆上貼著一副字聯，上書“非淡泊無以明誌，非寧靜無以致遠”，便問小德：“這副字聯是何人所寫？”
小德答道：“是孔明先生親手寫的。”
話音未落，孔明從後堂轉出，說：“讓皇叔見笑了，隨筆一幅，不必關注。”
劉備一看，此人頭戴綸巾，身披鶴氅，麵容清秀，氣質如仙。
孔明緊握其手，說：“皇叔幾番屈駕寒舍，在下實在有失遠迎！”
“哪裡，哪裡。今日能見先生一麵，劉某倍感榮幸！”
“皇叔不畏風雪前來，令我感動不已！”
“劉某隻求見先生一麵，風雪無阻！”
“皇叔言重。…對了，何不請外麵二位將軍進來呢？”
“我三弟性子不太好，容易鬨事，所以讓他們在外麵等。…對了，我略備薄禮獻與先生，我讓他們拿進來。”劉備說著就往外走。
“不必了，”孔明拉住他，“皇叔能來，我心已足，其他就免了。”
“不，這是本人的一點心意，先生…”
孔明打住他，說：“皇叔不必多言，若再這樣，我就回房去了。”
“……想不到先生有如此心德，此乃劉某所不及！”
“皇叔彆再誇我了。…對了，皇叔三番五次來訪，必有要事吧？”
“對，是要事，非常重要的事。我誠意懇請先生出山相助，共抗曹操，興複漢室！”劉備下跪了。
孔明忙扶之，曰：“皇叔請起！我已看過皇叔之信，備受感動，也很理解皇叔此刻的心情，可我已在此隱居多年，突然叫我離開此地，實在有點勉為其難。”
劉備再次跪求道：“先生不能隻顧自己，要為天下蒼生著想啊！在此沒落之世，百姓身處水深火熱之中，漢室急需有誌之士扶持，先生不能坐視不管啊！”
孔明又將他扶起，說：“皇叔言重了，吾乃一介村夫，不諳政治，更不懂軍事，就算本事再大也不可能與曹操這位中原霸主抗衡呀！何況天下並不是處處混亂，也有太平的地方，比如…”
“先生請聽某一言。”劉備打斷他說，“某雖身為一小小縣令，亦深明大義。一些地方表麵看似太平，實則潛伏著極大的社會危機，就連許昌亦不例外。在當今體製下，富人當道，官位能以金換取，而窮人隻能忍受欺淩，正義無法伸張。人與人之間的貧富差距懸殊，必然導致民心不定、盜賊蜂起，黃巾黨就是一個典型例子。引起這一切的罪魁禍首是誰？正是曹操！由於他耍弄朝政，導致風雨如晦，社會動蕩不安。所以，先生若不肯出山，將辜負天下蒼生，劉某絕不甘心！”
孔明沉默不語。過了一會，他終於開口：“皇叔的想法我都理解。莫急，我先給皇叔看一樣東西。”
他吩咐小德到後堂拿出一幅卷圖來，將圖攤開說：“皇叔可認識此圖？此乃益州五十四縣的地圖。”
“益州？”劉備不明白。
“對。皇叔可曾去過？”
“未曾去過。聽說那兒地勢險峻，寸步難行。”
“正是，但也隻是局部。”孔明用竹條指著地圖，說，“益州東臨荊州，北接雍州，幅員遼闊，物產豐盛，乃漢室一大寶地。”
劉備點頭，表示同感，但他不明白孔明提這個乾嘛。
“我有一套說法，叫‘三分天下’。”
“三分天下？”