劉備邊敬酒邊笑道：“孔明彆再耍子敬了，人家是一番好意；況且，荊州本來就不是我們的心儀之地。若想要荊州，當初劉景升讓賢的時候，我就義無反顧地接過這一棒了。按目前的形勢，我們隻不過想暫借荊州一用，以供軍隊棲身；待日後取得西川之時，再予歸還。”
“借荊州？皇叔這話有意思！”魯肅撫掌大笑，“荊州目前名義上還是曹公的領地啊，要說借，也是問曹公借吧？隻是，曹軍盤根錯節在各要塞處，絕不會輕易退兵，皇叔要怎麼‘借’呢？”
劉備故作醒悟狀，說：“對對對，子敬提醒我了！那我可得好好準備一下了，萬一他不肯借呢？”
魯肅與劉備對視片刻，互不言語。孔明見氣氛一度僵硬，趕緊為魯肅夾菜，把碗都塞滿了。
良久，魯肅終於把視線移到碗中，看看滿滿的一碗菜，說：“感謝二位的盛情款待。不過，二位就不必瞞我了吧，跟我說實話得了。”
“那子敬可否先說說，都督有何打算？”孔明反問。
魯肅長歎一聲，說：“公瑾目前身體不好，二位應該知道吧？”
“知道，請代為問候。依我看，都督就沒必要太操心軍務了，畢竟身體才是最重要的。讓他安心養病，改日我齎禮過去探望。”孔明話中有話。
“其實，哪怕已病入骨髓，公瑾也放不下荊州。赤壁之戰後，他的病情急轉直下，估計是過度擔心荊州的歸屬，導致病情加重。他欲攻打南郡，怕與貴軍相衝突，便特意讓我借此機會來打聽一下。”魯肅寬厚老實，並沒有聽出對方的弦外之音，也不喜歡遮遮掩掩。
“英雄所見略同啊！”孔明看了一眼劉備，說，“子敬，我絕對支持都督！不如這樣，若都督身體能扛住的話，讓他先打；若他打不下，我們再上。不管怎樣，還是希望都督能以身體為重。如何？”
魯肅想了想，貌似沒什麼問題，便說：“那我先回去向公瑾彙報，看看他的意思。多謝二位關心。”
席間，二人不斷為魯肅加菜、添酒，讓其儘情享受地主之誼。魯肅雖知對方肯定還有事隱瞞，但也隻能裝蒙在鼓裡了。
魯肅走後，劉備不解地問：“孔明為何說讓周瑜先去攻打？萬一他拿下了南郡，我們該何去何從？”
孔明沉吟良久，說：“主公放心，以周瑜目前的病軀，是很難戰勝曹軍的。曹操應該料到我軍或吳軍會去攻打南郡，倒不如讓吳軍當先鋒，挫曹軍銳氣一把後，我軍再予以出擊，就可事半功倍。而且，我軍可同步暗度陳倉，趁吳軍攻打南郡之際，去突襲武陵等地。”
“難道周瑜想不到我們的計策嗎？”劉備擔心。
“若是以前的他，或許了如指掌；如今身體抱恙，估計無暇顧及了。放心，計劃絕對可行。”孔明信心十足。
“萬一周瑜打下南郡了呢？”劉備擔心出現意想不到的情況。
“周瑜抱病帶兵，必然會急功近利，戰術上肯定存在漏洞；且手下大多數為甘寧這類武夫，隻懂廝殺，欠缺計謀。赤壁之戰吳軍輕鬆得勝，必定有所輕敵。曹軍吃了敗仗後，必定會深刻反思、誓死一搏，料不會一敗塗地，絕對有抗衡的實力。隻要依計行事，南郡十拿九穩。”孔明胸有成竹。
劉備雖心存疑慮，但也隻能權且相信孔明了。
不久後，趙雲一行回到了。接到指令後，趙雲連夜引兵奔赴長沙。
誌鳴的師父和妹妹由士兵護送過江，自回鶴龍山不提。甘夫人和阿鬥也回到劉備身邊了，諸葛均及黃月英等人在軍營中暫住下來，聽候孔明安排。
…………
這天晚上，關羽剛入睡不久，就被人吵醒了。他睜開眼一看，是誌鳴。
“雲長兄，彆來無恙。你的武器我拿回來了。”誌鳴把青龍刀遞給關羽。
關羽一下子從床榻上彈了起來，接過武器，問：“誌鳴，你怎麼回來了？你是怎麼得到這把刀的？”
“我打敗了大雷魔師，他已經死了。”誌鳴直說。
“你打敗他了？”關羽難以置信。
“沒錯。詳情不便多說，反正武器我給你取回來了。我要走了，還有要事處理。”誌鳴一副來去匆匆的樣子。
“等會…你剛回來，又要走？”關羽想知道他這段時間在忙什麼。
“我已經去見過孔明軍師了，也得知了軍隊的計劃。雲長兄，有些事一時無法細述，但請你相信，我一直都沒有離開過軍隊。”誌鳴表明立場。
“我當然相信你。隻是，你這樣即來即走的話，對皇叔而言，於情於理也不太合適吧？”關羽希望對方能給劉備一個交代。
“我明白，我現在就去找他。你保重。”誌鳴離開了營帳，往主帳走去。
關羽還想問什麼，隻見帷幔一掀，誌鳴像疾風般消失了。
關羽迅速追了出去，不見人影，不禁疑惑：“這小子神出鬼沒的，到底在搞什麼名堂？”
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