龍鬼破軍傳！
詩雲
中原初逐鹿，投筆事戎軒。
縱橫計不就，慷慨誌猶存。
杖策謁天子，驅馬出關門。
請纓係南越，憑軾下東藩。
鬱紆陟高岫，出沒望平原。
古木鳴寒鳥，空山啼夜猿。
既傷千裡目，還驚九逝魂。
豈不憚艱險？深懷國士恩。
季布無二諾，侯嬴重一言。
人生感意氣，功名誰複論。
這一首詩，乃是初唐名臣魏徵所作，單道那亂世之時禮崩樂壞，與其修習儒術，不如學些兵戈縱橫之道，若能遭際天子，說不得便能封候拜將，搏出個功名來。然而許多的名臣良將，卻其實並不將那一身功名為意，隻是義氣深重，寧可粉身碎骨，也要報答君王的知遇之恩罷了。你隻看那荊州虛子臣，散儘家財結納天下英雄好漢，竟而也搏得個裂土稱孤出來，連著雲龍那般的豪傑也都為他所用。然而你若是反以功名利祿要之，卻反是小看了這一班的英雄好漢也！
且說當時東阿等人帶著殘兵敗將，一路急行，走回荊州。解散了兵馬，卻自去襄陽城找虛子臣複命。本來這雲龍身為那大楚神武大將軍，荊州兵馬大元帥，該當總管軍事。此時雲龍不在，他每卻不知是何人在執掌兵馬，隻得先投兵備府上去。當時正逢那荊州司馬在那裡整頓軍事，卻令人將眾人喚入進來。東阿等人進到府衙，隻得叫聲苦也。原來那上麵坐的不是彆個，正是那與眾人有仇的軍師將軍顎更。
說話的，那顎更自從接替了雲龍兵權，自來統領北方防務，如何卻又跑到襄陽來做荊州司馬？卻原來姚子萌自從聽說了姚子劍北奔太原，便與獅王莊串通，想要謀他性命，卻不料被他識破，早早跑了。自是姚子萌日夜擔憂姚子劍要興兵回來討伐，卻是那謀臣泰富出的的主意，要他多多籠絡荊州的虛子臣，互為依仗。是以虛子臣將北麵的兵馬撤回，隻是全心伐蜀，顎更自然也調回襄陽掌兵。
當時顎更聽眾人說罷了征討南蠻之情，勃然大怒，拍案說道“好哇！你這夥目無尊卑的強人，先前在廣成關，便有許多作怪，待要背反大楚。依著本官說來，就該即時論斬。天王好心仁慈，饒你們一條性命，再去征討南蠻西蜀。怎料到賊心不改，又投降了蜀軍，來此作了賊兵奸細。給我押下死牢，待稟過了天王，依著軍法處刑！”
東阿等人聽了，哪肯承認。東阿更是破口罵道“放你媽的狗屁！俺們效忠天王之心，天地可證，做什麼奸細！我看你分明是心中惱恨我等隨雲龍哥哥前歲拂了你麵子，故此來這裡設下奸計要來害我們！”
顎更聽了怒極反笑，說道“爾等隨著雲龍南下蠻中，借道伐蜀，卻怎地反而中了什麼蠻王的奸計？正是信口雌黃！況且若是果然如爾等所說的大敗時，怎地兵馬損折無多，單單隻少了雲龍和孟四兩個？我看分明是雲龍先投降了蜀逆，再叫爾等回來做奸細，裡應外合要來謀我大楚！”
東阿焦躁道“我方才不是說了麼！是大元帥以己為質，舍己為人換了我等將士們逃生。若要治我滾刀龍東阿敗軍之罪，我眉頭也不皺一下。但你這廝若是要誣陷我雲龍哥哥，定要見個生死才罷休！”
顎更勃然大怒，指著東阿道“反了你這廝不成！你這江湖亡命不打如何肯實話招出！來啊左右，給我加力打這廝！”顎更一聲令下，他的親衛左右登時搶出，便要拖翻了東阿打。
那鐵皮虎張千見了怒道“誰敢來的，便是個死！”說罷抽出了兩根竹節鋼鞭，攔住了那夥侍衛。張千是虛子臣微末之時的舊交，眾衛士見他發怒，卻都不敢動作。
李銘等本就憋了一肚子火氣，隻是礙著顎更是上司，憋著不好發作。此時見他欺人太甚，張千發作起來，登時都一聲大吼，奮身而前，隻把顎更唬得麵無人色。
顎更旋即怒道“眼下是在襄陽城中，天王腳下，你們還道是廣成關一般由你們放肆麼！左右，都給我拿下了，膽敢抵抗著，格殺勿論！”眾侍衛不敢對眾武師動手，卻又害怕顎更權勢，麵麵相覷，進退兩難。然而眾人在這裡廝鬨，早有人飛也似的報知了虛子臣。
虛子臣急忙差了兩個虞侯，領著一乾人等到這裡止住了眾人，都帶到天王府上分辨。當時虛子臣問起情勢，左右都是顎更買通好的，隻說是東阿等人奸細情狀被揭露惱羞成怒，要來行刺上官。雖有幾個與雲龍好的，見雲龍兵敗被俘，顎更卻正當紅，哪個敢來多嘴？
虛子臣聽了道“東阿，爾等也在孤府中多年，孤也不曾一絲一毫的虧待了爾等，卻怎地乾出這等事情來？可還有什麼要說的麼？”
東阿連忙道“徐大官人，休要聽這顎更血口噴人。我等對徐大官人一片忠心，隻是惱不過這顎更心懷舊日仇怨，要來害我等，方才惱怒動手。”
虛子臣聽了，麵色稍緩，亦點頭道“依孤看來，雲龍也不是這等賣主求榮的人。”
那謀臣何楓卻素來敬佩雲龍，又與顎更不對，當時看見虛子臣口風鬆動，連忙說道“稟王爺，昔日我大楚起家之時，以一州之力抗逆天下，危如累卵。雖然有王爺鴻運庇佑，終究還是多虧了大將軍南征北戰，身先士卒，才能漸漸安定下來。如今我大楚興興向榮，開疆拓土，連得大勝。而蜀中全景明那裡，南麵蠻夷反叛，西邊吐蕃入侵，東邊則有安西將軍引軍大破夔關，旦夕不保。王爺試想，大將軍若是果然要投降朝廷時，先前危難之時何不去投，偏要等這時候去投全景明？正是於理不合，以小生看來，其中必有隱情。”
顎更看見頭勢不好，急忙道“稟王爺，休要被他花言巧語瞞過。雲龍武功過人，千軍萬馬也攔他不住。若不是主動投敵，怎地三軍無事，他反倒失陷在那裡？”
沒毛大蟲沈煉怒道“不是說了麼？俺哥哥為了救我三軍性命，自縛過去，換了我等回來！”
顎更道“正是胡說八道！自古以來，隻有棄車保帥，哪有大帥換小兵的道理？況且爾等去了半載，怎地毫無戰果拿來？況且北詔南蠻與我等同盟，大理國又僻處南方，怎地又是血戰大理，又是大鬨南蠻？眼見得是你這夥潑賊與雲龍通同情誼，要來裡應外合賣我大楚！”
當下虛子臣被這顎更一番花言巧語迷住了，便道“若是當真如此時，果然好生可惡。孤又不曾虧待了你們，怎地這等忘恩負義？不當人子！”
東阿等待要分辯時，顎更搶先說道“王爺，這等忘義反賊，留之何益？左右拿下，壓到死囚牢裡，明日十字路口，判斬立決，明正典型！”左右一齊動手，便要來拿東阿等人。
東阿連忙叫道“大官人難道不見陽春門外飲酒賦詩之意麼！”
虛子臣聽了，卻道“左右且慢。他每眾人要說謀反，卻其實並無實在證據。如此連斬大將，叫天下人笑我沒容人之量！”
顎更忙道“雖無證據，疑點重重。況且謀反通敵重罪，關係重大，寧信其有，莫信其無！大官人決計不可再用這夥人領軍！”
虛子臣笑道“沒有實證，不好這等妄言！”
顎更還要再言，虛子臣卻笑道“孤自有計較，爾休要再說了！諸位將軍眼下雖然身處嫌疑之地，孤卻相信諸位不是那樣的人。爾等遠來辛苦，且先都退下府中歇息，孤定然細細巡查此事。若是諸卿果然無罪，孤絕不負諸卿。”
東阿等人都交接了軍符，自回去府中，都惱恨顎更不已。次日卻傳虛子臣旨意來，說道眾人久戰沙場，教封滾刀龍東阿為遊擊將軍，大刀李銘為歸德郎將，小花榮李元飛為昭武校尉，沒毛大蟲沈煉為懷化司階，鐵皮虎張千為振威校尉。東阿等人見了，不明其意，隻是各自拜受了官爵，卻聚在一處道“我等敗軍折將，卻怎地反倒升官加爵？”
卻聽李元飛道“啊也！我等怎地這等不仔細來？徐大官人旨意，除了我等官職，還有兩個！你每看麼‘大楚神武大將軍、統領荊州兵馬大元帥、荊南節度使雲龍感染風寒，難以領軍。著荊州司馬顎更暫攝大元帥之職，統領大楚兵馬。’這卻不是把雲哥哥的兵權交到了顎更那廝手上？”