如意絡！
東南沿海，風疾雨驟。
蓑衣行進的一隊人馬不得不停下來，就近在半山的破廟裡暫避風雨。沒有乾柴，生不了火，餓了大半日的將士們就著涼水啃餅子果腹。
一個黑瘦的年輕將官記起馬背上還馱著一袋荔枝，便喊了個小兵去取。小兵帶上鬥笠，衝進雨裡，不一會兒便抱著麻袋回來了，嘴裡嚼著荔枝，衝將官憨笑道“這荔枝可真甜！”
“這小崽子倒先吃上了！”大家夥兒有笑的有罵的鬨騰起來。
將官讓小兵把荔枝給大家分了，小兵先從麻袋裡挑了幾把品相好的遞給將官，然後招呼大夥兒都來拿。將官舉著枝子，從上麵選了幾顆揪下來，習慣性的在衣服上蹭了蹭，遞給他身旁一個留著絡腮短髯的男人，道“將軍，你嘗嘗！”
將軍同樣黑瘦，胡須滿麵，瞧不出多大年紀。他脫下靴子，倒了倒裡麵的水，襪子濕漉漉的貼著腳，他將襪子也脫了，露出一雙大腳。腳和手的膚色一對比，格外鮮明。
他脫了鞋襪，也不淨手，接過荔枝，三兩下剝去皮殼，一口吞下。動作雖和其他人相比並無二致，但奇怪的是，他卻自帶一種其他人並不具有的清貴氣質，仿佛這份與眾不同早已深入到他的骨子裡，哪怕此刻他垢麵粗衣，依然能顯露出來。他手底下的那些兵士，一個個用力將果核吐出，比誰吐得遠。他微微笑著看他們鬨，深邃的眼眸裡外滿是滄桑印記。
入夜，雨停了，風依然狂勁。將士們東倒西歪的睡著了，鼾聲此起彼伏。值守的哨兵溜著屋簷快步走進廟裡，輕輕拍醒將軍，告訴他山下有人來了。
將軍起身，挨著他睡的將官也醒了，將軍叫他繼續睡，不必跟來。將官迷瞪了會兒，仍是爬起來，跟了出去。
哨兵指了指火光出現的方向，山林裡有個光點左右跳躍，移動飛快，將軍觀察了片刻，心下了然，便讓哨兵回去換班休息。
“公子，來人可是冷教頭？”四下無人時，將官又換回了家常的稱呼。
“是，這腿腳功夫如此厲害，不會是旁人。”將軍說著雙手交疊捂在嘴巴上，發出幾聲或長或短的鳴叫。
很快，光點便朝他們這邊飛移，一身黑衣的夜行人如鬼魅般閃現在他們身前。來人正是曾經的北衙酒聖冷巍，近幾年龍驤軍不是平叛亂就是滅海寇，總在山海間出沒，他的輕功更為精進。
“將軍，一切安好否？”冷巍問道。
將軍，曾經的禁軍左衛將軍，如今的邕管並安南兩府經略，龍驤軍副指揮使溫在恒，略一笑，道“一切安好。”
兩隊人馬原本約定在山下的村寨彙合，冷巍等了一日仍不見人來，擔心他們因暴風雨受阻被困，便前來接應。
“山下的路已被衝毀，我上來時見有幾座農舍被泥石覆沒，人畜都被埋裡麵了……這鬼地方下起雨來跟天裂了口子一樣！”冷巍甩了甩鞋底上沾的泥巴，有些煩躁。
灰黑色的厚重雲層翻湧著快速往西北方飄移，林木成片的倒伏，原本秀麗的山林被暴風雨摧殘得麵目全非。不久前，都指揮使還說今年天象有異，恐怕不會太平。其實每年都不太平，北方打仗，國庫空虛，朝廷隻能加重賦稅，百姓的日子越發難捱，捱不過了就落草為寇。
溫在恒他們才清繳完一窩盤踞小島靠打劫為生的賊寇，殺了窮凶極惡的頭目，其他的小嘍囉有的押到鹽場去曬鹽，有的押到船塢去造船，確實有苦又累，至少能活下來，至少不再害彆人。
已升為校尉將官的若杉在這次行動中受了傷，精神有些不濟，先前淋了雨，這會兒又吹了涼風，渾身發冷。溫在恒抬起手，用手背貼了下他的額頭，觸感一片滾燙。
“叫你彆起來！”溫在恒有點惱，“還不滾進去睡覺！”
若杉默不作聲的回去了，溫在恒氣悶的歎了口氣，他看了眼冷巍的腰帶，鉤子上吊著個魚形的小皮袋，裡頭裝的是幾種保命的藥。還是冷教頭保靠，行走江湖，要想萬無一失，必得麵麵俱到。
冷巍跟著溫在恒久了，培養出了默契，他看一眼，他就知道他想做什麼，便從魚袋裡掏出一包藥粉交給溫在恒。
四下裡都潮濕，想找把乾柴都難，溫在恒轉到佛堂，見佛像前倒著一個功德箱，摸摸是乾的，便一腳踹散架了，抱回去當柴火燒了。
若杉燒得不輕，溫在恒扶他坐起喝藥，他迷迷糊糊的叫了聲公子，說了句深埋心底從未敢說出的話，他道“公子，苑娘子死了，你彆再想她了。”
說完這一句，若杉便合眼沉沉睡去，全然不知自己說了什麼，也不管溫在恒作何反應。
溫在恒愣怔住，若杉方才說什麼？苑娘子……死了？若杉從何得知？他緩緩抬眼，看向對麵的冷巍，冷巍沒有躲閃，這位冷心冷情的絕世高手此刻眼裡充滿哀傷。溫在恒一把抓住他的手臂，問道“怎麼回事？”
冷巍一個多月前就收到了北境的密報，他不敢相信，讓暗樁再探詳實。又等了幾日，沒等來暗樁的回複，卻等來一個人。安定侯府小侯爺盛煦然不期而至。小侯爺隻說是想念大哥就來看看，兄弟二人相見甚歡。酒桌上，小侯爺緊挨著溫將軍絮絮叨叨說了很多，也喝了不少酒。冷巍扶他回房歇息，轉身要走時，他卻叫住了他。
小侯爺說太後病了，很嚴重，陛下為了侍疾都罷朝了。
冷巍心裡一咯噔，說太後鳳體向來康健，怎麼突然病倒了？
小侯爺撐著手臂坐起來，揉揉昏漲的腦袋，再看向冷巍時，眼裡帶著淚，他說冷教頭你還未得到消息吧，苑娘子死了，世上沒有苑娘子了……
不同的渠道，傳來相同的消息。
冷巍再不願意相信，也不得不信了。可憐蔻蔻至死也不知她的身世，不知她還有親人在世，不知萬裡之外，還有人默默守望著她，咽下所有血淚，忍下所有不甘，尊重她的選擇，希望她和她喜歡的人能幸福到白頭。
可惜啊！她選錯了，落得個慘死異鄉的下場。
可恨啊！不知珍惜的狗男人！說話像放屁一樣浮誇的狗男人！
銀白月色下，冷巍把劍擦拭好，對著月光，劍刃閃著寒芒。這是冷家祖傳的寶劍，劍下亡靈不計其數，如今它又有了下一個目標。
冷巍收拾好了行裝，打算向溫將軍辭行。來到門外，見小侯爺和若杉並排坐在台階上，二人一見他這架勢，就都明白了。
若杉求冷巍暫時彆將苑娘子的噩耗告訴將軍，也彆去北境報仇，因為他一走，將軍就什麼都知道了。而將軍最好什麼都彆知道，就當苑娘子還在北境活得好好的，就讓將軍依然活在愛而不得的痛苦中。
總好過知道後，痛不欲生，萬念俱灰。
若杉先是勸住了小侯爺，後又勸住了冷巍。將軍已經失去得夠多了，就彆再讓他失去心中唯一的希冀。於是，小侯爺真就隻為了想念大哥而千裡迢迢來相聚，冷巍也暫熄了報仇的念頭，留那狗男人多活一段時日。
沒想到，最後竟從若杉這走漏了風聲。冷巍隻得據實已告，溫在恒聽後連連搖頭，道“不對，消息定是有誤。她那麼聰明，怎會丟了性命？柴峻那麼喜歡她，怎會連個女人都護不住？不可能的，不可能的！”
一個好好的人，說沒就沒了，誰願意相信呢？
堂中的佛像被灰塵和蛛網覆蓋，漆麵斑駁，他微垂著雙目注視著前麵那個佝僂著肩背止不住發抖的男人，見他從走來走去，到跪地不起，到發出一聲聲沉悶的吼叫，最後隻剩下暗夜中的嗚咽。
他跪在佛像前，頭始終未抬起過。他從來不信神佛，此刻他卻向佛祖懺悔。一切罪孽皆由他起，佛祖要懲罰就懲罰他好了，罰他下阿鼻地獄，罰他永世不得超生都可以，隻求饒了她吧！她才十八歲啊！