凡賽爾之夜！
“他怎麼不去搶！”
鍍金花瓶成為主人宣泄怒火的工具，它碎落在地、殘骸被狠狠碾在腳底。
剛進門的菲奧娜也差點被波及，她的鞋跟離碎片不到半米。家中的傭人都躲在一旁，他們排成長隊、不敢吭聲，生怕下一秒被當成發泄品的工具就是自己。
“父親大人，請息怒。”收回目光，菲奧娜說道。
她的父親、瓦爾西裡現任家主看也不看她一眼。他隻背著手，沉聲道，“籠中的鳥總是如此可笑，覺得自己翅膀長硬，妄圖飛出鳥籠。”
“但當務之急是怎樣對抗阿爾貝托。父親大人，您看到阿芙羅狄家的慘狀了嗎？”菲奧娜勸說著。“麵對那份力量，普通人是何等無力。”
菲奧娜自覺自己隻是在進行理性的分析，正如家族一直以來的教導那般理智。她咽下怒火與屈辱，從困境中選擇最合適家族的一條路。但是，她的父親卻忽然轉過頭，餓狼般盯著她。
那眼神讓她想起自己曾多嘴問出的一句“我要有妹妹了嗎”所收到的眼神。之後她被關進瓦爾西裡的森林裡，與世隔絕地生活了十天。
但是……自己到底說錯了什麼。
“是，普通人是如此無力。可最後卻由普通人獲得了勝利。”她的父親似乎平靜下來，用慣有的低沉的聲音說。
“你可知是因為什麼？”
“螞蟻能咬死象，個人的力量或許微不足道，但千千萬萬的人加起來總是有機會咬死一名神眷者的。”
“沒錯。怪物無法成為世界主宰便在於數量。那麼，普通人又為何能以人海戰術贏？憑借了什麼？”
菲奧娜有些遲疑，她不認為答案是與貴族相稱的能在正式場合提出的話語。
然而她的父親替她回答，“是生物最原始的本能，即是繁衍，誕下後代。”
“菲奧娜，你是否也該為即將來臨的戰爭儘一些力呢？”
菲奧娜神色凜然，“我一直在為支撐瓦爾西裡家努力學習。”
“理想與現實總會產生巨大差距。我不否認你為瓦爾西裡家所做出的努力，然而你看……”
瓦爾西裡的家主張開雙臂，猛然拉開窗簾。從他現在所在的位置是看不到什麼東西的，可菲奧娜卻明白了父親的意思。倒不如，若是這種程度都無法意會是無法支撐起一個家族的。
父親在責備自己。菲奧娜承認自己犯了錯。她盲目地聽從了國王的命令參與狩獵，卻沒能為家族爭取到合適的利益。他們都被那位狡猾的國王給欺騙了。
與阿爾貝托的交鋒或許從一開始就在國王陛下的掌握中。不，再往更深處想一想。如今他們與神眷者的矛盾是否也有國王的手筆呢？想得更遠一點，作為導火索的凡賽爾同樣是上位者博弈的犧牲品。
他們都小看了國王，認為他還是躲在巢中的小鳥。因此，在國王提出試探阿爾貝托時，他們也答應了。因為，比起那位還年幼的國王，還是來自阿爾貝托的威脅更為嚴重。
在輕視國王這方麵，她與其他幾位未來繼承人同時犯了錯誤。他們親手遞給了國王砍下貴族四肢的利刃。
瓦爾西裡的家主對著女兒唉聲歎氣。他眼裡毫不掩飾的失望深深刺痛菲奧娜的心。
她出生便是為了瓦爾西裡。支撐家族是菲奧娜堅持到現在的動力。
“所以我才認為你不適合接替我的位置。女人啊，總是會被一時的感情迷惑而完全看不清方向。你當真以為，西裡斯家和安提諾米家的小子是聽信了國王的命令嗎？睜大眼睛好好看看。如今損失最大的是誰？是瓦爾西裡！我們丟掉了安都的大片領地，被驅趕到遠離安都的位置。而其他兩家呢？哼，隻需要從他們的金庫裡分出一部分就能享受覬覦多年的羔羊。”
他走向窗邊，“外戰與內鬥從不是矛盾的。瓦爾西裡能有大貴族的名號便是由於鐵血政變間的表現。我幫助陛下驅逐了多少貴族，那是連做成餐後甜點都遊刃有餘的數目。因為有更大的敵人就忽略腳下的毒蟻？天真！太天真了！所以，我才說女人還是待在庭院裡就好，就像那些玫瑰一樣。美麗的玫瑰會為家族增添顏色，但過盛的玫瑰則必須用園藝剪剪去，否則會侵占不屬於自己的領土。”
他最後施舍給自己女兒一個眼神，忽略她漲紅的臉色，用平靜的口吻說，“斯狄雅家不久前送來一張請帖，晚宴就交給你了，偶爾也成為一位合格的淑女吧。那才是配得上瓦爾西裡家大小姐名號的表現。”
說完，他不再理會菲奧娜，而是拿起話筒。“……通知附屬們，今年讓他們多交一成的份額過來……對……由原先的六成提高到七成。還有……陛下打算實行功勳製。招兵的事也要布置下去……嗯……糧食、馬匹、武器、鹽、糖這些都囤積起來……”
菲奧娜靜靜站在原地，聽父親下達一係列命令。這些……原本是她的任務。
可她犯了錯，讓瓦爾西裡的利益受損。此時父親代替她重新掌管家族，是一定有如在她的心上劃出一個個口子吧。
菲奧娜的指甲狠狠嵌入手心，但她很快又控製好力氣。
因為，若是當真刺穿了皮膚，讓血液流下，就會得到“衝動”“不懂得掩飾”等等一係列訓斥。
就連讓父親再給自己一次機會的請求都無法清楚。
因為……在特殊時期的現在，瓦爾西裡需要的是經驗更為老道、不會失誤的掌權者。
道理她都明白。
可她的內心卻在告訴她。
父親大人在說謊。他其實又死板又頑固。誰能夠保證自己不犯錯？就連父親也在與西裡斯的交鋒中吃過虧。而現在他隻是終於找了一個理由，正大光明地拿走你繼承人的位置而已。
她都明白。
貴族的晚宴從來都沒給她留出席位。
黑夜從未來臨，也從未走過。