言淑凱旋九江，向言帶人迎接言淑，喜道：“淑兒，你果然做到了，真的擊敗了宇文化及！”言淑道：“宇文化及是草包，擊敗他本來就不是什麼難事。”向言又道：“宇文化及不過損失了幾千人馬，剩下的部隊也還是我們的二倍多。沒想到宇文化及隻不過小敗了一場，結果四路隋軍居然全部都撤兵回去了。”
言淑道：“對於獨孤盛來說，將宇文化及排擠出禁衛軍肯定要比消滅我們優先級更高。宇文化及打了敗仗，正是一個在楊廣麵前說宇文化及的壞話排擠宇文化及的大好機會，又怎麼有心思跟我們糾纏？獨孤盛已經到楊廣麵前告自己的狀了，宇文化及肯定要馬上回去替自己分辨和推卸責任了。宇文化及打了敗仗，獨孤盛不戰而退，倘若劉子翊和許紹逞能擊敗了我們，不是明擺著說宇文化及和獨孤盛是草包嗎？”
向言又道：“對了，淑兒，你是怎麼學會練兵的功夫的？”言淑道：“周芷若把《武穆遺書》給我看了幾遍，然後讓我替她指揮峨眉組織的義軍。”頓了頓，又不安地道：“我當時被她騙了，以為她是夫人，就把‘斂息功’教給她了。”向言道：“她肯定沒想到學會了‘斂息功’後每隔幾年就要飛升一個世界，也算是聰明反被聰明誤了。”
宇文化及發現獨孤盛引兵撤退後，忙引兵亡洛陽退去，並派出心腹之人提前趕回洛陽，將戰況告知閥主宇文傷。宇文傷接到宇文化及的消息後，召集閥中子弟商量對策。在宇文智及的力諫下，宇文閥決定封鎖宇文化及兵敗的消息，並誘騙司馬徳戡協助自己發動兵變。
司馬德戡被宇文智及說動，率禁衛軍配合宇文閥發動兵變，弑殺楊廣，儘誅隋宗室，並殺死獨孤閥閥主獨孤峰及許多大臣。隋宗室中唯有楊廣的侄子秦王楊浩同宇文智及交好，被宇文閥立為傀儡皇帝，宇文智及逼迫楊浩封自己為大丞相，總覽朝政。司馬德戡後來聽說宇文化及被言淑擊敗，加上在事後又沒撈到什麼好處，不由得大為後悔。
獨孤盛在回洛陽的路上聽說楊廣被宇文智及聯合司馬徳戡所弑殺，獨孤峰為保護楊廣而死，獨孤閥剩餘族人逃出洛陽城，於是率軍向東，進入江都。長安的文武百官拒不承認宇文閥所控製的偽朝廷，擁立楊廣的孫子代王楊侑為帝，並下令討伐宇文智及和司馬徳戡，為楊廣報仇。金城校尉薛舉起兵造反，並率軍向長安進發。長安朝廷無法抵擋，楊侑不得不召李淵入朝輔政，並抵擋薛舉和討伐宇文閥。
楊廣被弑的消息傳出後，隋將方澤滔驅逐竟陵官吏，成立獨霸山莊，打出“保境安民、等候明君”的旗號控製竟陵，並派人與九江和飛馬牧場結盟，三地守望相助、互相救援。這日，方澤滔派人送來求救信，說是杜伏威親率七萬江淮軍圍攻竟陵。
杜伏威是義軍江淮軍的首領，一向縱橫於江淮之間。江淮軍的北麵是瓦崗軍，瓦崗軍是天下義軍中勢力最大的一支；江都有獨孤盛和王世充，獨孤盛統率的禁衛軍是天下少有的精銳，王世充也是名將，所部也是勁旅。杜伏威幾經權衡之下，決定向西發展——留輔公佑鎮守江淮保住基本盤，自己帶兵橫掃荊襄。竟陵無法抵擋江淮軍，便向盟友九江和飛馬牧場求救。
向言道：“竟陵被攻擊，淑兒，你說要不要派人去救？”言淑道：“要救。楊廣死後，李閥隻用了五年就平定了天下。我們時間不多，需要趁這個機會控製荊襄才有跟李閥爭天下的資格。”向言道：“信上說圍攻竟陵的江淮軍號稱有十萬人，而我們不到二萬人，該如何才能接竟陵之圍？”言淑道：“相公放心。兵在精而不在多，將在謀而不在勇。杜伏威是一個有勇無謀的匹夫，江淮軍也是烏合之眾，人數雖多卻也不足為慮。”
向言和言淑帶人往竟陵趕去，靠近竟陵時，恰好撞到了江淮軍身後。言淑道：“天亡杜伏威！”向言驚道：“淑兒，我們現在該怎麼辦？”向言原先的想法是進入竟陵城，憑城牆抵擋江淮軍，可沒想過與江淮軍野戰過。言淑道：“直接衝鋒就是了。”向言心中猶豫，但懷著對言淑的信任，還是下令大軍朝江淮軍衝鋒。江淮軍被打得措手不及，頓時大亂。向言點頭道：“果然是烏合之眾。”
杜伏威接連擊斃十數人，也約束不住手下，又帶著數十名親衛朝向言和言淑衝來。向言一愣，道：“杜伏威想乾什麼？”言淑道：“他應該是想擒賊擒王。”向言“哼”了一聲，道：“現在我能殺他嗎？”言淑道：“最好是少殺人，但也不是一個人都不能殺。既然他自己找死，自然是可以殺的。”
雲玉真道：“區區一個杜伏威哪裡需要師父和師公出手？交給弟子收拾他也就是了。”言淑道：“杜伏威成名多年，估計功夫不在你爹之下，你怕不是對手。”雲玉真掏出暴雨梨花針，道：“師父放心，有師公賜下的法寶在，我殺杜伏威易如反掌。”言淑道：“好，你去吧！”向言采補了雲玉真的八成功力後，擔憂雲玉真的安危，便將暴雨梨花針給了雲玉真，以讓雲玉真防身。
雲玉真帶著眾丫鬟朝杜伏威迎了上去，眾丫鬟布成北鬥大陣，與杜伏威身邊的親衛戰成一團。杜伏威騰空而起，一拳朝雲玉真頭頂砸去，雲玉真扣動機括，數十隻銀針朝杜伏威射去。杜伏威身中數十隻銀針，摔到在地上，死不瞑目。雲玉真舉起杜伏威的屍體，嬌聲喝道：“杜伏威已死，你等還不投降，更待何時？”江淮軍的將士發現了杜伏威的屍體，頓時更加混亂。向言下令追殺，大破江淮軍。