允冠百王劉秀傳！
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安定好河東，鄧禹率領大軍渡過汾河，向長安進發。鄧禹一路所向披靡，無可阻擋。更始中郎將左輔都尉公乘歙帶領十萬兵馬阻擊鄧禹，被鄧禹大敗。
鄧禹的軍隊進入了北長安市。老百姓見鄧禹的軍隊紀律嚴明，愛護百姓，與攻破長安後燒殺搶掠的赤眉軍截然不同，人人都在傳揚鄧禹的軍隊，每天都有數以千計的人員來降。鄧禹每到一處，都會停下車馬，持節慰勞歸降的人，父老孩童，圍著鄧禹的車馬，心中滿是喜悅之情。一時間，鄧禹之名，震動關西，遠在河內的劉秀，也聽到了鄧禹的名聲，幾次下詔褒獎鄧禹。
鄧禹的軍隊士氣高漲，將領們都主張乘著士氣民心旺盛之時，進擊長安。鄧禹不許，對眾人道“我們現在擁有的部眾看似龐大，但真正能夠作戰的並不多，前無足以作戰的軍士，後無足以支撐的糧秣，而赤眉軍剛剛攻破長安，糧秣充足，士氣旺盛，正是銳不可擋之時，我們豈能在這個時候進擊長安呢？我們應當等待時機，赤眉軍不過是一群強盜土匪聚集在一起，雖然有充足的糧食，但沒有長遠的計劃，他們一定不能堅守長安，內部一定會出現變化。而北邊的上郡、北地和安定三郡，地廣人稀，民間家畜繁多、糧食充足，我們應把這三郡作為根據地，休整部隊，訓練士卒。等到赤眉軍疲憊不堪時，我們再出擊，就可以很輕鬆達到我們的目的。”
眾將領無奈，隻好與鄧禹一起率軍北上，所過郡縣紛紛開門迎降。
劉秀下詔鄧禹，進擊長安。
鄧禹堅信赤眉軍終究會退出長安，執意不出。適逢劉玄被謝祿殺害，劉秀令鄧禹將劉玄安葬於霸陵，並再次下詔進攻長安。
鄧禹心意已決，把劉玄安葬後繼續率軍北上。
劉恭從長安逃到鄧禹軍中，極力勸阻鄧禹。劉恭對鄧禹道“將軍率領百萬之師，得有士氣民心，現在長安城內的赤眉軍日夜搶劫，老百姓深受其害，正在盼望大王的兵馬。如果將軍進擊長安，老百姓一定會奮起相助，共擊強賊。”
鄧禹不以為然。
劉秀又給鄧禹寫親筆信“大司徒，你是像堯一樣英明的人，赤眉軍不過是桀紂之流。現在長安城的老百姓，深受強盜所害，處在水深火熱之中無所依靠，正日夜盼望你率軍拯救，你應該把握時機，大膽進擊，以震尉京師，安定百姓，不要負了眾人之心。”
韓歆勸鄧禹道“皇上一再下詔，大司徒何苦執意不從。”
“我哪是執意不從，不過是審時度勢，皇上也必會理解。”
“皇上對大司徒信賴有加，才會反複下詔，皇上對大司徒攻取長安信心百倍，才會堅持要求進攻，大司徒何苦執意。”
鄧禹歎道“我豈能不知皇上之心，皇上近日給我親筆信，稱我是堯一樣的人，說赤眉軍是桀紂之流，要我加緊討伐，我何嘗不想討伐。我堅持北上，哪裡是執意，我不過順應時勢，為皇上避免不必要的損失。”
韓歆大吃一驚，“皇上已經說到這個份了，你還這樣一意孤行，你不覺得超過了一個臣子應有的行為嗎？”鄧禹手下部將聽說劉秀的親筆信，也是瞠目結舌，對鄧禹的行為無法理解。
鄧禹知韓歆素來直言，不以為意，坦然道“皇上與我相識於年少之時，一同求學於長安，我們彼此之心，天日可表。我所執意，不過是為了給朝廷贏得好局麵，哪裡是為了顧全忠臣的名節。”
劉恭再次勸道“現在長安城正需要大王去解救，不正是大王需要順應的時勢？取得長安，不僅能贏得大好局麵，又能顧全忠臣名節，豈不兩全其美。”
鄧禹與劉恭不熟，不願批駁，隻是微笑不語。
馮愔、宗歆等人也極力勸說，鄧禹不為所動，堅持己見。
鄧禹奪取了上郡之後，開始征集士兵，囤聚糧草，整訓部隊。而後鄧禹令馮愔、宗歆一起鎮守栒邑縣（今陝西旬邑），自己率軍鎮守大要縣（今甘肅寧縣），安心練兵，靜待長安之變。
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這日，鄧禹正在訓練士卒，宗歆的親兵來報，馮愔擊殺了宗歆。
鄧禹驚道“可是你親眼所見？”
“我就在車騎將軍身邊，我們正在巡邏，忽然受到馮愔攻擊……”
“為什麼？”鄧禹難以置信。
“馮愔說車騎將軍占了他的地盤……”
“他的地盤？”
忽聽遠處兵馬之聲，親兵道“隻怕他已經帶兵過來了。”
隻見東方天際已有塵土之氣，鄧禹忙列陣相迎。不一會，果然見馮愔領兵過來。