桃之夭夭，有女宜家！
小香雪的內間裡，大丫鬟芳搖踩著碎步輕輕的撩開了重重紗幕，檀香木雕的大床裡，水紅色的錦被裡小女孩兒睡得小臉紅撲撲的，煞是可愛。
“小姐，該醒了，夫人喚你去前廳見客呢！”芳搖俯下身子，拿起放置於床邊的錦帕輕拭小女孩兒的額頭，見沒有汗意略微放心了些。
小女孩兒閨名英華，是提刑按察司僉事竇禹大人的二女兒。隻見她小小的人兒皺著眉頭，從胸腔裡微微吐出一口氣，睜開眼睛爬了起來。
芳搖拿起水木架子上熏好的衣服，輕手輕腳的給她穿了起來。
英華躲開芳搖的身子，往紗窗外邊看去，彎著兩顆小虎牙說“這時辰可過得真快，我就眯了一小會兒，瞧著這太陽就越過庭院往那邊兒去了。”
一位穿著粉色褙子搭著白色百褶裙的丫鬟走了進來，她名兒喚作暗香，是竇二小姐的貼身丫鬟之二，手上端著一盅燕窩，笑著放在水曲柳的木桌上，說“小姐這睡的可不是一會兒半會兒了，大夫人帶著岑大小姐來都和夫人在花廳話了許久了。”
英華踩著床下端方古樸的腳踏，芳搖拿著那雙撒花蝴蝶鞋往她腳上套去。
“大夫人？是大舅母嗎？”英華睜著一雙大眼，吃驚的問“南陽離安邑可不是天的腳程，怎麼說來就來了呢？可是遇到什麼麻煩事了？”
暗香看著小姐還是身量未足的小人兒，卻肅著臉蛋煞有其事的詢問，忍不住吃笑了。
“看小姐說的，夫人的娘家在南陽卻是真真兒的名門望族，即便是有什麼事情拖住了腳哪裡還輪得到咱們小姐來操心？”暗香扇涼了燕窩，笑著端給了英華。
英華皺了一下淺淡的眉毛，想來頗為讚同的點點頭，便接過燕窩認真吃了起來。
衡若閣裡，岑大夫人範氏不斷的拿著白絹拭淚，一向保養得當的身體經過這番波折也漸露疲態，玉指輕點，指著旁邊彩粉水墨水磁繡墩上的二八少女向著竇夫人道惱“婚訊早已傳出，我岑氏是南陽大族，為著這殺千刀的女婿我兒聲名儘數毀去，小姑你來說說，哪家侯門公子世家大族子弟會在大婚前巴巴的納妾生子？偏偏我家老爺這次走眼挑到如此個不像話的女婿，這還沒有進門就已經是有庶長子在主母麵前杵著了，想我岑氏家族也是書香傳家，豈容他這黃毛小子欺我辱我？”
下首坐著的女子手指揪著手絹，身子微微向前，臉色漲紅眉間微蹙。
榻上左手方的竇夫人岑氏端坐，正玫瑰色比甲，內裡淺洋紅中衣，同色棉淩鳳仙裙，素白半月的水波腰封襯托的腰身纖細柔美，摻金珠線穗子宮絛再綴上細碎的小花，風韻十足活脫脫的一個美豔婦人，那卷須翅三尾點翠銜單的流蘇鳳釵樣子讓她當家主母的身份昭然若揭，額上的一抹露垂珠簾金抹額襯著她的臉色白皙紅潤。
放下茶盞，岑氏對著繡墩上的女子招手，“惠姐兒，到姑姑這裡來。”
惠姐兒踱著步子走到岑氏的麵前，喚了一聲姑姑後便不能言語。
岑氏拉過惠姐兒坐在身側，握著她的手問“經此一事，惠姐兒欲待如何？”
範氏紅著眼睛攔著說“她小孩子家家的哪能做主，事關閨閣名譽自然是我們大人商量妥帖了下去。”
岑氏擺手，說“大嫂，這包公斷案也得問苦主一聲答不答應，婚姻大事自然是父母之命媒妁之言，可惠姐兒是我看著長大的，不問她的意思就暗下決斷我卻是不忍心的，今兒沒彆的旁人，我問上一句也無傷大雅。”
範氏低頭歎息，靠著身後的軟枕覺得力氣全無，若不是相信這位小姑子的手段才智，範氏也不會巴巴的帶著女兒從南陽跑來安邑，雖說躲避風頭是一說，但論心而言，範氏還是隱隱把希望給托在了小姑子的身上。
“既然如此，惠姐兒你小姑問你，你照實說來便是。”
月白色的梅花仕女款襦裙把容惠的小臉兒襯得更是要滴血了一般的紅，支吾了許久也不曾答應一句。
岑氏向來不是拖泥帶水之人，見她的神情便有些不喜了，臉上還是溫柔細致的模樣，但心裡卻深深的歎息了一聲，這女子的宿命向來是抵不過這些蜚短流長的了。
岑氏轉頭看向已然憔悴的大嫂，出聲說“既然惠姐兒願意嫁，那就咬牙挺過去吧，庶長子也不是成國公一家的先例，養在身邊，便是養廢了也不是什麼大事。”
“不！姑姑，我不願意再嫁給他！”惠姐兒突然抬起頭來，眼眶裡滿是淚水，卻擲地有聲。
範氏忽的睜開眼睛，目光迥然的望向自己的女兒。
“你可想好了，這門親事搭上了成國公一家算來是我們高攀了，現在我們退親不僅對你的名譽有損，再來尋覓婆家可再沒有這樣高的門第了。”
惠姐兒卻像是突然鐵了心一般，搖頭不肯答應。
“我雖是自小熟讀《女則》，深諳在家從父母，出嫁從夫子的道理，可他朱家欺人太甚，我還未嫁已經遭此惡遇，若是不顧尊嚴一心攀嫁的話，想來日後的日子也是難過。日子苦點累點算什麼，若是丈夫和自己不齊心的話，縱然是錦衣玉食又如何，不過是墜入了阿鼻地獄。母親不必擔憂，若是連累了岑家我自去削發出門便是，女兒是岑氏長女，若女兒一味的攀附權貴而置滿門名聲而不顧，那才是大大的有辱門風，底下還有這麼多的妹妹們，我如何能再允了這門婚事？！”
岑氏舉起茶杯輕輕撫開茶葉，嘴角卻微微蕩起，笑意盈盈。
範氏起身，搖搖晃晃站立不穩，身邊的侍女早一步搭手扶住。
“你是鐵了心不嫁了？即使再尋摸一門婚事不濟此鐘，你也不改初衷毫不後悔？”範氏連連發問，氣息不均。
“女兒絕不嫁給如此不重禮節之人，且以後絕無悔意！”惠姐兒起身，玉身長立，忽然堅定了起來。
範氏瞧著頗肖小姑的女兒，一下子坐回榻上心神恍惚。
岑氏笑著拉著惠姐兒，對著哀莫大於心死的大嫂子，言“惠姐兒不愧是我岑氏長女，如此風範必然得嫁佳婿，嫂嫂不必憂心，這世間好男兒無數，哪樁好姻緣不是得費點子功夫。”轉頭望著惠姐兒，撫上她的發鬢，滿意的說“惠姐兒長大了，小姑很是高興。”
範氏苦笑著點頭，這愛女之心便是如此，強求不得也委屈不得，這看起來極好的婚事便這樣泡湯了，岑大老爺搭上京城的線也就此中斷，不是不夠聰明，隻是父母之愛子必為之計深遠，都是狠不下心女兒受半點委屈。