臨近春節，大名城中熱鬨非凡，陽光鋪灑在重重的紅牆綠瓦間，耀得人眼疼。藍天下，橫出的飛簷和商鋪的旗號交相輝映，下麵則是粼粼而來的車馬和川流不息的行人，將寬闊的街道占了個滿滿當當，擁堵不堪。
可是，這裡卻沒有人因為道路難行而生氣，在冬日暖陽的照拂下，每個人的臉蛋上都掛著笑容，大家都相信，用愉悅的心情迎接新的一年，來年，也會大吉大利，人壽年豐。
“開端”給予世俗中的芸芸眾生一種期盼，新年的意義就是圍繞著“開端”而存在的：宇宙的誕生、萬物的起源、新生活的開始。因為開端，富貴之家可以錦上添花，貧苦人家則能蓬蓽生輝，普天之下，皆大歡喜。
這就是年對於普羅大眾最為重要的意義。
隻是沒有人知道，這個“開端”是建立在什麼上的。有關年的傳說很多很多，或許有人記得，但並無人真正在意，更無人仔細考證過，曆史的長河奔騰不息，而善忘的人們，總願意記得那些令人愉悅的東西，至於那些陰暗的、悲傷的、甚至是慘烈的，則往往被人們拋之腦後，尤其在這樣一個祥和的日子裡。
趙子邁騎馬走在前頭，時不時回頭望上一望，看看桑和穆瘸子跟上來沒有。這祖孫二人雖也共乘一匹馬，但是走得極慢，穆瘸子本來就是個愛玩的性子，沿途看到什麼都新鮮，現在更是因為生胡太醫的氣，處處和他對著乾。
胡太醫派人去招呼他們祖孫二人快些，他就故意慢一點，見一個攤子便停下，將各色玩意兒全都一一把玩一遍，再上馬重新上路。胡太醫氣得吹胡子瞪眼，穆瘸子心中倒愈發得意起來，覺得自己報了仇，心中暢快無比。
桑倒是一副無所謂的模樣，穆瘸子下馬，它就坐在馬上瞧著，也不催促，偶爾，還讓他撿幾樣好玩的給自己看看，臉上儘是小孩子的神氣，和老頑童一般的穆瘸子倒像是一對真正的祖孫了。
趙子邁暗中觀察，隻覺桑和以往大不相同，心中未免詫異。他記得自己第一次見它，那是何等的狂暴凶殘，簡直和西遊記中占山為王的大妖怪無異。可是漸漸的，他卻覺得它的脾性變了不少，先開始是有些癡癡鈍鈍，到後來，卻愈發像個人了。
他前段時候還思索著，是不是穆小午被壓製的靈魂要反客為主了，甚至想助力一把，用櫻桃肉將穆小午的魂魄引出來。可是後來處著處著卻發現，桑的性格並不像小午。小午是個將什麼都不放在心上的女孩子，心眼兒大得甚至趙子邁都覺得她有幾分佛性，所以才看透了世間瑣事。可是桑卻不一樣，它身上帶著股邪氣，心裡卻藏著一段隱衷。
他知道這段心事折磨著它，就像他自己那段回憶一般，除非到死，否則永遠都不可能摘除。所以，他對它不可避免地產生出一段惺惺相惜的情愫來，它來得這般猛烈，如排山倒海，他長到二十，竟是第一次經曆。
這種心情，哪怕當初在小午身上，也是沒有的。
“公子，你鐘意的到底是哪一個？”前兒夜裡寶田問他的一句話再次飄進他的腦海，“穆姑娘，還是......還是大神仙？”