食之有味！
天氣越來越冷了。轉眼便到了臘月二十四的除夕宴。
沅筠作為得到冊封的側福晉，是上了玉牒的正經平妻，自然要隨四爺進宮參加除夕宴。這就意味著福晉烏喇那拉必定會先領著她先去永和宮給德妃請安。
沅筠選秀的時候曾被惠妃、宜妃和榮妃三妃召見過，唯獨未曾見過德妃；待到新婚入宮謝恩，不過隻是在永和宮中略坐了坐，聽著福晉與德妃寒暄，貌似親熱實則平淡。
沅筠記得以前看過不少小說，往往著重描寫德妃與四爺母子二人關係如何冷淡。可她見過這兩人互相噓寒問暖，並不是沒有感情，倒像是都不知道該如何與對方相處——就跟沅筠原先在娘家似的，額娘董鄂氏問她“我兒近日一切可好”，她答“女兒一切都好。額娘也要注意身體”雲雲。然後就沒什麼話可說了。
畢竟董鄂氏眼裡隻有沅筠阿瑪一個，偶爾關心起兒女，沅筠和哥哥們都不大習慣，還挺尷尬的。
沅筠心不在焉地低著頭聽福晉陪著德妃和章佳庶妃說話逗樂，忽然感覺福晉往她這邊看了一眼，好像說了句什麼，德妃就捂著唇輕輕地笑出了聲來。沅筠哪裡曉得她們說了些什麼，她麵上不顯，隻露出一個羞怯的微笑來，愈發低了低頭。這幅做派倒叫旁人不好意思再打趣她了。
章佳庶妃不動聲色的轉移了話題，提起新上貢的衣裳料子。沅筠經此一役，也不敢再走神，老老實實地集中精神聽幾人閒聊些胭脂水粉、新花樣子。
好在不久就來了小內侍傳話。德妃便領著小妃嬪們和福晉、沅筠幾個人到保和殿入席。
康熙帝的寶座和宴桌高踞於筵宴大殿迤北正中，親王、阿哥、妃嬪、貴人、蒙古王公、額駙台吉等人，則依品級排列於筵宴大殿之東西兩邊。東邊是裕親王、恭親王及眾阿哥，西邊則是簡親王和眾阿哥。四爺的席位正好在三爺胤祉下首，他旁邊卻是時年十六的八爺胤禩。
沅筠是頭一次見這位後來的八賢王。福晉帶著她去四爺席位的時候與八爺見了一禮，沅筠正是趁這個時候偷偷瞄了他一眼。就一個感想和藹可親！
說白了就是圓潤。四爺大概是時時刻刻都兢兢業業的人，而且他一般胖不起來，甚至有時候掉肉掉得極快，因此他臉頰瘦削，不笑時常常給人刻薄之感；而這位八爺倒是見人三分笑，加上他相貌溫和，天生就容易叫人產生好感。
沅筠沒敢多打量八爺。她低著頭恭恭謹謹地坐到四爺左手邊，輕輕撫平了旗裝上的褶皺。
八爺還沒大婚，康熙不知怎麼想的，也沒賜給他一個側福晉，沅筠坐下之後就相當於挨著他了。儘管兩人中間還隔著幾個宮人，沅筠還是覺得彆扭極了，她忍不住往四爺那邊靠了靠，下意識地捏住了四爺的袖子。
福晉的注意力似乎不在四爺身上。今年福晉的長兄戴鵬有幸進宮領宴，福晉挺直了腰背，執著地往兄長那邊望去。
四爺微微皺了眉。他傾身湊到沅筠耳邊，低聲問道“怎麼了？”一邊安撫地拍了拍扯著他袖子的小手。
四爺大概以為她在害怕o╯□╰o
沅筠並不想知道四爺的腦洞已經大到何種境界，她順從地又往右挨了挨，蹙眉輕聲道“爺彆擔心。就是人太多了，感覺有點兒悶。”
四爺見她臉色有點發白，卻不是病態的蒼白，便稍稍放下心，暗自決定回府之後定要再請個大夫來給她瞧瞧。
到了吉時，康熙方進殿入座。宮廷筵宴伊始，侍膳宦官手捧一道道佳肴珍饈從各路魚貫而入，將之井然有序地一一排放在千百張筵桌上。眾人各入本位，向皇帝行一叩禮，接著便是就位進茶、音樂起奏、展揭宴幕、舉爵進酒、進饌恩賜等繁瑣的程序。
筵桌上擺滿了滿、蒙、漢、維、回等各族美食名肴冬筍口蘑雞，酒燉八寶鴨子，燒麅肉，敖爾布哈（奶餅），烏珠穆泌全羊……然而隨之而來無窮無儘的跪叩讓沅筠的好胃口都消失殆儘了。大腦充血的感覺使她昏昏沉沉的，最後一次跪拜時一陣眩暈，要不是四爺眼疾手快，及時扶了她一把，沅筠差點站不穩。
直到出了宮門，沅筠才終於長長的出了口氣。馬車裡小爐子上還溫著清甜的水果羹，本是為了解膩，正好能墊一墊空蕩蕩的胃。
沅筠是被夕顏半扶半抱上的馬車。她癱在引枕上，接過溫度適宜的水果羹來先狠狠喝了兩大口，才壓住從胃裡翻騰上來的惡心感——簡直像暈船一樣！
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車馬粼粼。
福晉隨著四爺進門，回到正院才放鬆了一些。她聽見小宮女一次次跑來回報
四爺吩咐蘇培盛出府去了。
四爺去隱芳院看側福晉。
蘇培盛領著仁慶堂的老大夫回來了。
福晉一陣煩悶。她不耐地揮了揮手打發了傳話的人，隻覺得太陽穴一跳一跳的抽著疼。乳母林嬤嬤狠狠瞪了那泫然欲泣的小宮女一眼，上前來給她輕輕地按揉太陽穴，一邊啐道“好不要臉，做出這模樣來給誰看呢！”
屋裡人都噤若寒蟬。
“嬤嬤……”福晉頭更疼了。
林嬤嬤從善如流地止了話頭。
隱芳院裡。
精挑細選的豬大腿骨還帶著骨髓，品質優良的宣威火腿香氣濃鬱，跟砍成金錁子大小的烏雞塊兒一塊飛水下鍋，大火快燒，文火慢燉，悠悠的從鍋蓋縫裡溢出一絲勾人的濃香。潔白光亮、細如絲線的米線過水一燙，連同蔥花韭菜、花生碎、酸菜末兒、醃紅蘿卜、生鵪鶉蛋、辣炒雞丁、醬牛肉、豬裡脊肉卷等等拉拉雜雜幾十個小菜碟子和各色調味一同端上桌來。高湯上猶浮著一層厚厚的雞油，表麵風平浪靜，殊不知內裡波濤洶湧。
正是雲南過橋米線的吃法。
回到自己窩裡的沅筠很快恢複了元氣，正欲摩拳擦掌大啖一番，就聽人通報說四爺請了大夫。於是瞬間就萎了。
老大夫不過花甲之齡，卻有一把銀白的美髯。他一手捋著胡子，一手細細地把脈，沉吟半晌，方道“側福晉不過有些勞累，並不妨事。”
隻是這脈相……興許是錯覺吧。
老大夫暗忖，隻交代莫要辛勞雲雲。
四爺臉上繃直的肌肉明顯一鬆，便令人送老大夫出府。除夕宴上他自己也沒吃多少東西，正好跟著沅筠一道填填肚子。
他撩開簾子進了側間，瞥見砂鍋裡厚厚一層油脂，便有些不喜。
沅筠不明所以，拉拉他袖子，道“爺？”
四爺順著她的力道坐下，卻還是板著臉，跟受了委屈似的。沅筠對這種情況向來裝看不見的，她若無其事地喚了小廚房跟著李師傅的小太監來，叫他伺候著往砂鍋裡加菜，又問四爺要選什麼。
四爺麵上表情這才緩了一緩，仔細瞧瞧桌上都有些何物，點了口味清淡的七八樣。
隻見這小太監不怕燙似的捧過砂鍋，拿一雙細長的竹筷，先放豬裡脊肉卷、鹵肉醬、生鵪鶉蛋和綠豆芽，再放入韭菜、生菜及熟雞翅根，均勻撒入蔥花，最後緩緩將白玉一般的米線傾入鍋中，平靜的鍋裡便“滋滋”地翻江倒海起來。
四爺見狀嘖嘖稱奇。過了約半柱香，小太監將米線連同小菜一起挑到小碗裡，熱乎乎的澆上兩大勺高湯，奉到四爺麵前。
此時高湯中已不再浮著許多油脂。四爺以勺舀起成型的鵪鶉蛋，輕咬一口，隻見蛋黃呈橘黃色，包裹在蛋白中要流不流的，品之則彆有一番濃厚風味。