葉蓁蓁宮廷生存手冊！
上元節之後，年就算過完了。
前朝的男人們恢複了點卯，後宮裡安分了大半月的後妃們也慢慢出來走動了。
大家談論的最多的，自然還是除夕家宴的刺殺和因此入了皇上眼的葉寶林。
那日除夕家宴，除了最低等級的采女和禦女，後宮大部分的妃子都在場。皇帝先頭剛參加了和前朝大臣們的國宴，在家宴上便顯得有些疲憊。
因著有嬪妃們在場，家宴上是沒有安排侍衛的。刺客衝進來的時候，那些舉著長劍闊刀的黑衣人們真可謂是狼入羊群。眾妃們各個嚇得花容失色，不敢動隻攥著帕子哭，當場還暈過去幾個。
那些刺客看都沒看一眼顫抖的羊羔們，破了門就朝著皇帝的方向撲過去。好在永壽殿很大，才衝到一半就被趕過來的侍衛截住了尾巴，隻幾個腿腳快的順利來到了皇帝前麵。
皇帝平日雖忙於朝政，倒也沒荒廢武藝，操起桌上的杯盞砸中當前一人的鼻梁，伸手一劈奪了那人的長劍，又反手甩了個劍花逼退另外兩人，左支右絀間一時倒也招架住了。
皇帝雖出乎意料地勇猛，但畢竟敵多我寡，邊上的太監們又都是些不經事的，饒有安公公在一邊掐著嗓子喊救駕，也沒有一個真敢上前。何況另一邊，太後嚇得厥了過去，也是亂哄哄一片，更是誰也顧不上誰。
好在殿前的侍衛們逐漸掌控住了局麵，製住了下方纏鬥的刺客，騰出幾個人往皇帝這邊支援過來。眼看形勢轉好，不料為首的刺客見此突然發了狠，拚著被皇帝一劍斬斷左手，欺身上前來換這當胸一劍。
皇帝急急退後幾步，但人又哪有劍快。眼看著便要破開衣衫將人刺個串心涼，刺客首領剛勾起的嘴角又徒然僵住。
眼前不知打哪兒突然躥出一個妙曼身影，舞衣翩迭，斷翼蝴蝶般翩翩落到兩人中間。他心下一沉就要收劍回身，但劍勢已成再無餘力收回。長劍破空而至，直刺入女子左胸。
劍陷入身體被血肉咬住，一時難以拔出。趁此機會皇帝扭身上來一劍將他持劍的右手一同斬斷。血如泉湧，噴射而出，濺在那女子翠綠長裙上，和她胸前洇出的血混在一起，氤氳出大朵大朵血色牡丹，分不出究竟誰的更多些。
刺客首領陷入黑暗前仿佛看到那女子蒼白臉上露出了一抹複雜的笑。
似欣慰，似悵然。
……
“你說那葉寶林莫不是故意的？”
“肯定是啊！又不是在皇上跟前跳的舞，離著十來米呢，還能不小心撞到劍上？”
“嗬，肯定一早就存著勾引皇上的心思，果然是上不了台麵的下賤舞女！”
“說不準和那刺客還有關係呢，要不怎麼彆人躲都來不及，她還上趕著湊上去？”
“是呀，一個手無縛雞之力的弱女子，她難道還指望著用跳舞來吸引刺客？”
“定是後來發現事不可為才棄暗投明幫皇上擋劍。”
“咱們皇上菩薩心腸，還得念著她的好。這葉寶林心機頗深啊！”
心機頗深的葉寶林聽了七喜八寶繪聲繪色地學舌後，自己也很是不解，她也沒覺得自己有多麼忠君愛國啊，當時怎麼就突然想不開衝出去擋劍？若不是確信自己和那波刺客沒有關係，她幾乎也要信了他人的推測。
七喜和八寶漲紅著臉，委屈得眼圈都紅了“她們怎敢這般編排主子！不如告訴了皇上，讓皇上治她們罪去！”
綠衣對這些話也很憤怒，但見了這兩小丫頭的樣子又忍不住失笑“主子要真聽了你們這樣做，勾引皇上的帽子非但摘不去，又得多了個囂張撥扈的名聲了。”
說罷也忍不住憂慮地對葉蓁蓁皺眉“這隻是幾個下人就這樣大膽，那些妃子娘娘們更是不知道會在背地裡如何擠兌您了。這一兩個還好，要是多了，天天在皇上耳邊吹風，恐怕”
葉蓁蓁輕輕咳嗽兩聲，抿了口熱茶潤潤嗓，這才無所謂地挑挑眉“當日那些人隻顧著自己，結果被我一個小小舞女出儘了風頭，自然是心中有氣的。若不抱成團來討伐我，又哪有臉麵見皇上？皇上在朝堂上這種事見了不知多少，總不至於被她們的三言兩語給忽悠了吧。”
“我這邊忍辱負重，她們那邊搬弄是非，兩廂一比皇上隻會越厭惡她們，不會遷怒到我頭上。”
“可是”綠衣仍不放心。
葉蓁蓁方才這一段話說得太長，此時嗓子有些癢，不願再多說，擺了擺手讓她們都下去了。
捂了捂手中葫蘆形狀的雕花銀暖爐，她心中也有些煩悶，卻不是為了宮裡傳的那些話。
她的傷雖然好的差不多了，但依然身虛體寒，夜裡睡覺不管燒著多少炭盆也仍捂不熱手腳。平日裡胸口也似壓著石塊，多說兩句話就要氣短咳嗽。
太醫說這是“弱水”的餘毒損傷了她的心肺，需得拿各種珍稀藥材好好調理幾年，才能徹底排清毒素。
讓自己受這麼大的罪值得嗎？
她在心裡問自己。不知是不是因為餘毒的緣故，她根本就記不起自己當時為何要撲上去的，好像什麼都想了，又好像什麼都沒想，自然而然地就遵循了自己身體的本能。
但無論如何，如今的她已經沒有退路了。且不說進了這大染缸，她有沒有可能獨善其身，單是她這具破敗身子，就得每日延醫問藥。
這皇宮裡向來捧高踩低，一個不受寵的妃子連飯都有可能吃不飽，生了病更是隻能自己熬著或者找個小醫女隨便看看開些藥，對於她來說，與等死無異。
隻要她還不想死，她還想活得好，那麼就必須如藤蔓一般緊緊扒住皇帝這顆大樹。
更何況，葉蓁蓁腦子裡又浮現出那日殿裡溫柔摟住自己的男子。
光潤玉顏，華茂春鬆。