深淵傀儡仙！
傍晚，青源回了自己獨居的小屋，開始整理東西。
屋內陳設簡單，幾乎家徒四壁。
木桌上，一盞油燈正亮著。火苗搖曳，暖黃的光暈溢滿房間，牆角的書架上擺著幾本小冊子，臉盆和水缸裡還留著水。
這棟簡陋民居，是青源在江梨鎮的臨時住所，隨時來隨時走，不存放貴重物品。
“重要東西帶走，其它的就留下吧。”
青源正將一係列瓶瓶罐罐、書本紙筆都收起來，準備塞入行囊。
他打算明日一早就出發，離開江梨鎮，回族內的老巢裡消災避難。
“白天的遭遇，妥妥是不祥之兆。”
“暫避幾天，小心為上。”
哪怕冒雨出門，一路人困馬乏，淋成落湯雞，也總好過天遇不測，天天撞邪……
青源一向相信自己的直覺。
啪轟！！！
少年正收拾著東西，就見窗外一道霹靂閃過，讓房間驟然亮了一瞬。
雷聲幾乎同時到，頭頂震耳欲聾。
“打雷了？”
“難不成是因為白天撞邪……晚上就有天雷追蹤到此，專程來誅邪除鬼？”
聞到空氣中一股淡淡的土腥氣，青源便開窗，向外望去——
小雨斷斷續續，時大時小。
水滴零零星星的落下，將青石板路打出烏青的痕跡。
今夜的雨水，好像有些渾濁？
“也罷，沒必要草木皆兵，許是我想多了……”
青源無奈聳聳肩，又回到桌上，繼續收拾行李。
幾本薄薄的小書冊，工藝用的墨鬥和短鋸，木人偶要用的鬆香和木材木板……沒用多少功夫，行囊就裝滿。
“東西已經收拾得差不多。”
“……隻剩下你們了。”
一邊自言自語著，青源看向木床。
隻見床頭一角，兩隻表演用的木人偶正歪著腦袋，癱坐在床上。
正是之前的“虞姬”和“霸王”。
“過來。”
青源一招手，兩個木偶就慢吞吞，搖搖晃晃地走過來。
等它們走近了些，他便五指伸開，從指尖射出幾根無形絲線，將兩隻人偶提起來，放到桌上，拆解檢查。
確認了幾處磨損和劃痕後，少年歎了口氣。
“不行，材質還是差了。”
“尋常的鬆木韌性還是不夠……如若是投入實戰搏殺中，這人偶隻怕會分分鐘散架，根本撐不起複雜的裝配，更彆提那個了……”
如此想著，青源從胸襟內兜取出一件東西——
那是個雞蛋大小的鐵球，圓潤的外殼上鐫刻了各式符咒和文字。
在這個工匠技藝落後，度量衡精度尚不達標的世界裡……它那近乎完美的球形輪廓，凸顯著異常。
由於持續運作了長時間，它的外殼有些發燙。
嗡嗡嗡……
法器始終在微微震動，仿佛在呼吸吐納。幾個鏤空的孔竅中，發出螢火蟲一般的微光。
“敕令閉。”
青源默念口令，球形法器便漸漸停止運轉，光芒黯滅。
他左右打量著這枚鐵球，看著看著，不禁露出一絲老父親般的微笑。
“近日登台亮相，多虧了你的支持。”
“今後的日子，還請多多擔待……”
這外表平平無奇的鐵球，乃是傀儡術傳承記載中，最重要的一樣法器——
虛外丹。
其正名叫“身外化身虛丹田”。
此物煉製手法繁複困難，更要耗費寶材無數。
原本來說，有關此物的傳承記錄隻是些隻言片語，殘章斷句，又或是先人失敗的嘗試……可這些部分，卻激起了青源的前世記憶，讓他索性結合了前世的工藝手段，摸索實踐起來。
以符籙法咒為脈，仿照人體經脈丹田構造，塑之以形體，束之以寶材……最後，再將自身功法特性的內氣渡入其中……
曆經千辛萬苦，無數次失敗後，他才成功煉製出這一枚。
隻要在啟動狀態，此物就可不斷吸納天地元氣，自動煉化為內氣真元，化為己用。
一直以來，正因為有它，青源才能在木偶戲表演中如魚得水，不必擔心內氣的損耗。
“隻可惜，這虛外丹……當下隻能輔佐修煉，卻無法發揮真正功用。”
青源看著手心漸漸停轉的虛外丹，如是想著。
“要是按照先賢琢磨的本意，這虛外丹，是專供本命傀儡所用的……”
“一旦將之置入傀儡體內，二者結合，就形同質變，能做更多的事。”
“隻可惜，受材料所限，我尚未煉製真正的本命傀儡……現有的‘虞姬’和‘霸王’材質太劣，隻能拿來演戲，根本無法戰鬥，更彆提承載虛外丹了。”
想了一陣，青源將虛外丹重新收入衣襟內兜，貼身保管。
此後，再在腰間掛上一柄佩刀，褲腳綁帶纏上幾把飛刀，再算上兩具勉強能做肉靶子的木偶……
“這樣一來，有備無患。”
青源檢查了一遍行囊，見天色已晚，便寬衣解帶，準備脫鞋上床。
啪轟！！！