亞曆山大提議共進午餐，以緩解費利西亞夫人的緊張與疑惑。兩人1同來到他的私人餐廳，那裡擺滿了豐盛的佳肴。整隻烤鴨散發著誘人的香氣，燉牛肉肉質鮮嫩，當地特色麵包裡夾雜著雞蛋與蘑菇的鮮香，炸魚搭配著黃油蔬菜，口感豐富。新鮮的葡萄與草莓更是讓人垂涎欲滴，而甜餡餅則是餐後完美的甜點。
這些珍饈美味對於普通人來說或許奢侈，但對於亞曆山大這樣的身份地位，卻是每日的常態。他的飲食之豐富，足以讓人驚歎。若不是他堅持鍛煉，恐怕早已失去了那健碩的身材。而他的妻子們——蓋琳與奧菲尼亞，以及他的情婦法比亞娜和卡梅利亞，也1同出席了這次午餐。傑琳雖然尚未完全康複，但已能坐在桌旁，隻是她的食物簡單了許多，僅有清淡的水粥，以減輕胃部的負擔。
6人圍坐1桌，享受著這難得的團聚時光。談話間，法比亞娜興奮地描述著她昨日所見的大象，那生動的描繪讓所有人都仿佛置身其中。亞曆山大看著這個小女孩，心中充滿了喜愛。而她的母親則顯得有些尷尬，因為她深知這種舉止對於1個已婚婦女來說並不適宜。為了避免尷尬，費利西亞夫人開始巧妙地嘲笑卡梅莉亞公主的頭巾。但公主隻是木訥地回應著，沒有過多的表情。亞曆山大見狀，輕輕地將話題引向了彆處。
在這歡聚的午餐會中，時間悄然流逝。當最後1口甜餡餅被品嘗完畢時，這場慶祝活動也落下了帷幕。
亞曆山大在色薩利的停留，原本以為隻是短暫的1兩周休憩，卻不料化作了近兩個月的駐留。這期間，他接連不斷地忙於各種行政瑣事，使得他返回讚讚的日期1再推遲。
某日，他正在與當地的領主們共商大計；另1日，格勒涅卻突然發熱，令他憂心忡忡；次日，他又忙於勘查建造水泥窯的地點；隨後，又是調解當地民眾之間的紛爭；接著，是突如其來的惡劣天氣；然而，偶爾也有亞曆山大因疲憊而稍顯懶散的時刻。
日子就這樣緩緩流逝，嚴冬漸漸退去，春天悄然來臨。2月已近，萬物複蘇，大地回暖，這對大多數人來說無疑是喜訊。然而，對帕提亞夫人而言，卻是另1番心境。因為儘管天氣好轉，她的丈夫珀爾修斯卻依然沉浸在自己的夢境之中，如同過去的6個月1般，幸福地對外界1無所知。如今，帕提亞夫人甚至開始祈禱，希望這個男人能夠離世，以此解脫他無儘的痛苦。
在這段時間裡，帕提亞夫人1直在奧菲尼亞的指導下學習，每1步都小心翼翼。最終，麵對無計可施的困境，她決定與亞曆山大1同進行1場神秘的“儀式”。她迅速通過奧菲尼亞將這1決定告知了亞曆山大，幸運的是，她得到了亞曆山大的迅速回應。領主同意在午後稍晚時分，於他的私人臥室與她相見。
而在另1個地方……
“快，兒子！快推車子！否則我們就要遲到了！帕夏的軍隊就在我們身後！”1個身材高大、體格健壯、穿著精致束腰外衣的男人催促著坐在他身邊的年輕人。他們是葡萄酒商人，正將塞薩利最負盛名的葡萄酒從提邊市運往讚讚。這些美酒被小心翼翼地裝在密密麻麻的陶罐和木桶中，由馬匹拉著前行。
“彆緊張，父親。距離帕夏至少還有兩天的路程。你這麼急做什麼？”然而，兒子似乎並不如父親那般緊張，他試圖安撫老人的情緒，“我們今天肯定能在夜幕降臨之前到達讚讚……彆擔心！如果我再走快1些，這些酒罐恐怕就要碎了！”
從兩人的對話中可以聽出，他們正沿著1條非凡的道路前行。這條道路是亞曆山大在將近兩年前修建的，連接了提比亞斯和讚讚。這條由石頭和混凝土構築的道路，對大多數人來說都是1個奇跡般的存在。它平坦如鏡，幾乎沒有起伏和坑窪，即便是馬蹄聲也顯得清脆悅耳。
賈米茲老人指著前方的道路說：“看！這路多麼光滑平坦！簡直就像是用大理石鋪成的。你從提比亞斯扔出1個球，它可能會1路滾到讚讚去！”他責備兒子過於謹慎，“你剛才還說罐子會碎？即使馬絆倒了，這些罐子也不會有問題！快點！”
雖然老人的話有些誇張，但兒子還是不得不承認他所說的大部分都是事實。他們所在的商隊中還有其他9位商人，他們同樣滿載著從亞曆山大士兵那裡購買的戰場戰利品和色薩利的特產。在這平坦的道路上行駛，尼洛伊忍不住想要加快馬匹的速度，看看他們究竟能跑得多快。
“我真想知道這條路是怎麼建成的。”尼洛伊心中讚歎不已，忍不住低聲嘀咕了1句。
“我聽說都是用的進口大理石。是1種特殊的石材，從很遠的地方運來的！”1個聲音從右側傳來，打斷了尼洛伊的思緒。這是與他們同行的另1位馬車司機的話。原來這對父子並不是獨自旅行，他們與其他商人組成了1個龐大的商隊共同前行。
在這群人中，有1位商人，他不僅是賈米茲的親密商業夥伴，更是他們之間智慧的象征。當他緩緩開口，那男子的麵容似乎籠罩在了1層薄薄的陰霾之中，尤其是在他提及“外麵”的刹那，那份陰鬱與扭曲更是顯露無遺。他所指的，自然便是那遙遠的異國他鄉，1個令大多數阿達尼亞本土人避之唯恐不及的地方。他們害怕那異國文化的碰撞，這種抵觸感如同幾個世紀前執政王室所培養的1種頑固心態。
對於商人而言，這種抵觸則更像是領土的保衛戰。他們害怕外國商人的湧入會削弱自身的地位，因此，亞曆山大的對外貿易雖繁榮，卻也飽受質疑與敵意的目光。然而，這種敵意並未轉化為實質的抵製，因為亞曆山大的統治力太過強大，再者，許多人也從與外國人的交易中賺取了可觀的利潤，更因那些新奇而令人心動的貨物而心生向往。
比如那西巴西斯加利奧索斯軍團中特有的綿羊，其羊毛質量之優越，在阿達尼亞可謂絕無僅有。還有那珍稀的異國香水，其獨特的氣息令貴族們趨之若鶩。更不用說瑪格麗特夫人領地內那些製作精良的金屬製品，它們在城市中備受歡迎，幾乎成了時尚的代名詞。
因此，那些關於亞曆山大貿易的抱怨，大多隻是空洞的宣泄和無關緊要的戲謔。這座城市正在逐步擺脫傳統的束縛，邁向更加繁榮的未來。