最適爆竹飛花時。
天下迎春，數地都是扯起雪花，與爆竹紅碎一並紛亂於浩蕩寒風，家家喜樂，年年有餘。
富庶人家吩咐下人操辦爆竹無數，一時將整座宅邸儘是震得顫響，女眷丫鬟皆是使袖口遮住麵皮，紅潤麵皮儘是喜樂，終日囚在深閨內院，總也要經這等舒坦時節，笑顏如花也如霧，繚繞府邸，總與紅火爆竹登對；貧寒人家亦是咬牙買來六七枚爆竹，教孩童擎起燃香，謹慎點起撚子來，旋即風也似逃開，捂住僵麻兩耳，神情歡悅，聽上零星兩三聲響動，便足矣令今載貧寒苦楚，祛除大半。
貧家有貧年，富家有富年，總之是天下皆無二，爭相過華年。
南公山中，倒比往年清淨不少，既然已是沉沉冬月得儘，好歹總要一並操持家宴，雖說是老樵夫平日裡忒不靠譜，但竟是做得一手好菜式，東諸島河鮮肴，上齊清炒，乃至是南漓甜辣爽口的名家菜式，信手拈來，似乎從來不是位修行人，而是酒樓當中手藝高絕，最擅掌勺的師傅。
雲仲則是又抄起老本行，將原本囤積野兔烤上六七，這幾月之間手藝雖略微有些生疏，可究竟是以往熟絡得緊，還未烤罷的時節，將那位原本圍繞鍋台亂轉的顏賈清，生生勾到外頭空場當中，眼巴巴瞅著篝火側畔還未烤至火候的野兔，險些忍不住口水。
相比之下，溫瑜卻頗是有些處處掣肘，一路之上大多是雲仲操持吃食，終究未能學來一招半式，撇嘴打量打量灶台當中飛火四濺，又瞧瞧身邊雲仲聚精會神烤兔，神情一時低落許多，沒來由就在一旁少年腰間使勁擰過一把，眼看雲仲渾身顫過兩顫，心頭才勉強有些舒坦。
雲仲無言轉頭，恰好望見少女如是得勝而歸的那般表情，麵容淒苦仰望長天，上空圓蟾玉盤冷冷清清，當即心頭便是涼了半截。
以往小鎮之中，誰人畏妻，總要被人掛在口舌當中，婦人閒談時節，總也離不開誰家漢子懼內，昨日好歹飲了兩杯酒水，夜裡便吃過好一通罵，連大氣亦不敢出，算是奇為跌份的一類舉動。
但眼下少年越發覺得，自個兒似乎是逃不過那般下場，眉頭皺成一團，唉聲歎氣。
“小子，我若是你，便丁點不會為此事害愁，倘若真是得來這麼位容姿難求，且天賦異稟的賢妻，每日晨起，恐怕都是樂醒的。”
見溫瑜仰著麵皮傲然離去，顏賈清索性坐到少年一旁，似笑非笑言道，“甭管論容貌天資，還是心性念頭，可都要比你雲仲高出許多來，還不知足？”
“非也，算是我這疲懶愚魯的後生高攀，正是因此，時常心緒不寧。”少年並不抬頭，而是默默翻轉手中那串烤兔，神情驟然黯淡下來，緩言答道，“如今倒還好說，可日後待溫姑娘邁至三境四境，乃至五境時節，我這尋常到不能再尋常的尋常人，又如何立身左右。”
顏賈清今日難得未曾飲酒，聽聞此話，沉吟片刻，“想得其實沒必要如此遠，就好比新得一寶，彆總惦記著何時會遺落，而是要好生使喚，多加溫養，患得患失這般性子，按理說不該在這南公山中孕育而出。”
篝火之側，少年麵皮光亮，眉頭卻從未鬆弛下來，從始至終都微微蹙起，今日年關，本該隱於腹內死活不吐的話語，亦是無甚保留，隨眼前篝火輕響，一並道來。
直到烤兔火候足夠的時節，少年才堪堪止住話頭，長長突出口汙濁氣，終於略微將眉頭鬆起，麵膛終是流露出些襯景笑意，回頭與同樣臉上掛有笑意的顏賈清羞赧一笑，再不吐露半字。
少年說其實從那件事起，便覺得自個兒從未留住甚，不論是至親與同行人性命，還是這身來之不易的二境修為，或是故交好友，大概都是紛紛而去，猶似無終江水，從無調轉道理。
好容易由溫瑜將一層窗紙挑破，但依舊憂心不能長久，處處沉不下心思，更莫說是安然無憂。
顏賈清聽罷，卻頗稀罕問道，“既然心知隱疾所在，為何不同溫姑娘講說？再者吳霜前些日亦曾露麵，將種種心事說與親近之人，豈不更好，一來可解渾身桎梏，二來多半能討來些得當的主意，將這心病化解開來。”
“正是因為親疏有彆，有的話可以和顏前輩說，卻不能同最為親近的幾人談及。”
顏賈清看向少年此刻已是歸複平靜的臉色，終究是明悟許多，莫名有些想笑，最後卻是猛然收住。
雪起時節，四人已是分坐正堂當中，卻是多出一道虛淡身形，也隨四人坐起，不過光看麵色，似乎很是有些不滿，斜眼瞪向那位已然抑製不得酒蟲作祟的老樵夫，很是眼饞桌間豐盛菜式，而輪到自個兒去夠時，卻是無一能食。
“廢甚力氣，憑一道虛神，若能吃半口飯食，老夫日後送你十件通天物，如何？”老樵夫托起杯盞，挑釁衝吳霜虛神眨眨兩眼，一飲而儘。
山中此刻四人，三人皆是酒蟲，除卻溫瑜向來極少飲酒之外，得見酒水，大多是紛紛壓製不得性情，再者佳節方來時，最能惹人貪杯，雲仲雖始終不曾過多言語，但僅是幾炷香功夫，已然飲酒一壇有餘，望著桌間幾人，亦是不由自主咧開嘴來，言笑盈盈。
又逢一載年關過，佳節把酒話清歡。
山巔高處，台階落雪，一行腳印，兩人坐地。