“說些彆的，”多半是想起些舊事，祁玄風話語聲略微沉將下來，低聲笑笑，“去年時候，鐵中塘與幫中弟兄遇襲時節，我便覺得有些古怪，泊魚幫向來極少惹是生非，部下幫眾，多年安定，也是規矩不少，怎會偏偏在人手奇缺的節骨眼上遇襲？如今看來，恐怕便是身後有人試探。”
“試探我等如何對策？”老者蹙眉。
“試探你我二人身後的那位天子，究竟會讓步多少。”祁玄風冷笑不已，“不少潛藏極甚的明眼人，其實多少都能猜出泊魚幫背後靠山，否則在這天子腳下，分明是個江湖幫派，怎會行事多有無忌，且許多年來縱使外幫眼紅，搬出無數明槍暗箭，也從未動搖根基。聖人體魄堪憂，擺明了是令許多老狐，有些藏不住尾巴，紛紛上前試探一番，如無那位雲仲相助，鐵小子怕是難保性命，一可皆此事試探出聖人底線，二來能試試如今聖人龍體，究竟是如何一般狀況，若是泥菩薩過江自身難保，朝堂便多半要生變數，一舉兩得，端的是好算計。”
祁玄風棋術，向來遭盧老揶揄調笑，說是眼界過窄首尾難顧，但行棋與世上種種事，有時也不可一概而論，這番言語道出，令老者都是有些心神不寧，再也難飲丁點茶水，擱置下茶湯，眉頭緊皺。
“如此，該當如何。”
“兵來將擋，水來土掩，頤章亂世飄搖的時節，也不曾失卻半寸河山，天子尚安，你我急切個甚。”好整以暇，祁玄風抄起杯盞，將熱茶一飲而儘。
頤章皇城寢殿，陡然有些老態的老者，披起衣衫，望向外頭再度飛灑而來的春雨，一旁立身一位神色凝重的年輕人，頗為不解。
“憑寡人這身子骨，依太醫所言，起碼還能再撐上十年，不過終究是從太醫口中說出，拚著犯欺君之罪，也要多說些年頭，隻是要先行折去一半，才略微可信些。”
今日風靜，春雨飄動，滿天垂落銀蛛絲，甚是奪人眼目，天邊不曾陰沉，卻有道道流光滲出雲海，晴天漏雨。
“立儲一事，依榮安看來，應當如何決斷？”早就瞧出年輕人心意，老人爽朗笑笑，“但講無妨，寡人知曉你向來疏懶於摻和官場與宮中事，更莫說勾結黨羽結交皇子，但說無妨，權當是信口閒聊。”
朝榮安猶豫許久，仔細斟酌言語，一字一頓道來，“自打上回殺雞儆猴，替聖上遏住大皇子心思過後，似乎大皇子已有許久安定，封了西正王府，專心立於藏書庫中讀書，且時常私下外出訪師，單瞧這一兩載之間，似乎已是穩下心性，不再生出諸般念頭；二皇子倒是始終如初，性行淑均，且時常前來探望聖上，渾然不顧旁人心頭所想，雖是思慮算不得周全，容易引得猜忌，但孝道可佳。”
“倒退些年頭，以你的心性，恐怕定是要不加遮掩，同寡人言說推舉二皇子身繼大統，但如今怎個突然轉變性子，學會那等遮遮掩掩的本事了？”老人打趣笑道，瞧著病容頗有些蒼老，舉動亦是算不得自如，可心境依舊是豁達如初，拍打拍打朝榮安肩頭，甚是隨意。
朝榮安疑惑，不是因老者揶揄再三，卻是因提起大皇子時，老人麵皮並未有一絲一毫慍色，反而是略微流露出些許笑意。
“昔年我曾見過京城鬨市當中，有人訓猴頭兒，總是壓製不住心頭意趣上前觀瞧，那小猢猻生得相當靈巧，更無那般凶神惡煞相貌，依老漢口令舉止，時常惹得周遭圍觀眾人嘖嘖稱奇，亦算是當年臨近年關時節，頗為紅火的一門行當。”
“訓猴之人，依此謀生，向來是將那小猢猻看管得極好，生怕有磕碰或是遺落，不過也是時常挨主子鞭打，榮安可知，這訓猴之人，大多為何鞭打賴以謀生的猢猻？”
年輕人猶豫不決，最終還是微微搖頭。
“猢猻手腳不乾淨，且說到底來，靈根未開，時常私自偷食。”
“其實這張金椅也是一樣，寡人可以給，但旁人不能拿，或是興風作浪，或是流露出覬覦心思，那叫謀逆。”