一連又是六七日，鐵中塘再度騰出功夫前來湖潮閣時，門戶緊閉，四下無人，隻得前去淩字樓打聽雲仲蹤跡。
雖說知曉城內並無多少人購置刀劍，可好歹也是幫中生意，雲仲倒是向來不上心，鐵中塘也不願出言，但多半年來，竟是一樁生意都不曾做成，未免有些說不過去，今兒個漢子上門，明明是日上三竿做生意的好時節，大門緊閉，隻得咂咂嘴前去淩字樓問詢。
小二倒是對這位泊魚幫舵主相當恭敬，見後者邁步進門，當即便將少年行蹤講出，說接連幾日，雲仲都是隨淩滕器外出學拳，行蹤不定，但多半是在樓後竹海當中操練，不妨前去竹林中瞧瞧，如若無人，便隻好等候兩人日暮歸時，再做商議。
今日鐵中塘運勢不賴，恰好邁入竹林時節，便聽聞竹木倒伏聲響，急忙前去觀瞧，卻發現雲仲正渾身裹得鼓囊，一拳拳砸向眼前竹木，拳尖淌血，麵目猙獰，眼前一臂粗細老竹，紛紛炸碎，帶起片飛灑血花。
“既然來了，何苦停足於竹林外頭，上前一敘豈不更好。”
遠處老者將手頭酒壺倒了倒，並無一滴酒水淌出，百無聊賴皺皺眉頭，而後衝滿麵驚愕的黑臉漢子招手，示意後者上前，倒是說不清究竟是圖漢子手上拎的那壇酒水，還是要占些旁的好處。
待到鐵中塘走近時節，才發現少年周身所纏裹的物件，大多是寒鐵一類重物，湖潮閣中的好刀，多數都是以此物鑄造，最是沉甸壓手，非力大如牛的漢子不能運用自如，但少年卻是足足背負滿身寒鐵，出拳時節，腳步都是有些踉蹌。
“這麼練將下去，雲老弟這身子，恐怕是吃不消，畢竟是經絡抱恙，內氣不可運轉自如，淩老此番舉動，是否有些揠苗助長，太過急於求成了？”漢子咋舌不已，這身寒鐵，就連當初自個兒練拳時節，都不曾背過，至多不過是將鐵砂纏於小臂雙足，哪裡見過這般拚命的練拳法子。
少年身形搖搖欲墜，挪步出拳，更添幾分蹣跚。
“這算什麼急於求成，”老漢渾然不在意，半奪半搶將酒壇由打漢子手上取來，樂嗬拍開泥封笑道，“我這內家拳，理應幼時築基，最不濟也得將渾身上下筋肉練得如銅似鐵，才算得入門，雲小子體魄還算尚可，但仍是遜色了些，遠無法觸及我這內家拳的門檻，練得猛些，老夫住處自有治跌打扭崴的好傷藥，且隨他可勁練去便是。”
打竹聲鏗鏘，倒也非說是雲仲拳勁剛猛，而是兩臂當中寒鐵分量奇重，即便是掄動時節，亦可砸折無數竹木，隻不過額間汗水潑灑似泉湧，分明早春冷冽寒風，竟不能吹涼熱汗，汗水由袖口下擺處潺潺流淌，一時不絕。
鐵中塘知曉，淩滕器並未扯謊，那位已立身天子左右的徒兒，少年學拳的時節，鐵中塘也曾親眼瞧見過兩回，背負近一人高矮的山岩攀山，那等近乎搏命練法，令漢子都是汗毛倒豎，許久都不敢再前去觀瞧。
“天下修行，都無外乎求一個境界，內氣越足神通愈高明，便隻曉得憑此對敵，的確是方便爽利，可大多忘卻一點。”淩滕器心滿意足嘗過口酒水，望向少年背影，頗有些讚許，“其實體魄這東西，本就與境界二字分量等同，肩不能挑手不能提，沾邊就傷碰著便死，那即便這人有潑天神通，亦算不得高手之中的高手，老夫這內家拳，先磨體魄，而後走經養身，倘若是周天運轉開來，妙用無窮。”
“相傳古時有黃巾力士，僅是憑一身體魄便足矣橫行，搬山震潮，攔江斷嶽，更是有古冊記載，曾有前賢隻靠己身力道，便將足有百丈佛塔單手托於掌指之間，健步如飛，當真是叫人心馳神往。老夫內家拳倒是遠不可抵如此境界，但起碼能叫人相當抗揍，若是將此門內家拳修到頂，生生挨兩招五境中人出手，估摸著也不在話下。”
鐵中塘似懂非懂，瞧著少年背影，“這雲老弟前來學拳，您老滿意否？”
“自然，天資差些，脾氣登對。”老漢點頭。
“那敢問淩老年紀淺時，曾與五境過招？”鐵中塘愣了愣，還是開口問詢。
孰料老者聞言過後，上下打量了鐵中塘良久，開口卻是答非所問，“天資差些，勤勉天運可補，但腦袋差勁，不曉得什麼話該問，什麼不該問，那倒不如生來聾啞。”
鐵中塘還想問些甚，卻是被老者一眼瞪得將話語咽將回喉中。
“天下雖大，破開極境的寥寥無幾，老子上哪去尋五境練手去。更何況如今我這般情形，遇上五境又能如何，難不成上前送死？”
直到雲仲將一行竹林皆儘打斷過後，老者才幽幽念叨出一句來。