四月初時，臨近皇城地界以南，城中行人大多已然是春衫漸薄，女子難得將朱唇點絳，細細抿起，一身襦裙行走街心，兩日前頭春雨鬆鬆散散落地，還不曾乾透，由各家窗欞與宅院外牆鏤孔之中，春光暖陽落地，映亮未乾水光，出於此，漫步街心男女鞋履踢踢踏踏，便更顯得春深景致，如何都要叫人心腸舒坦。
沿街叫賣商販，好歹是苦苦熬過冬月時節來客稀缺的時節，雖是歲末年初時生意很是慘淡，都未必賺足多少柴米錢，不過接連咽過兩月粗糧野菜，眼下也終究能鬆得一口氣，將貨品擱到眼前攤賣力吆喝，盼望眼前絡繹不絕行人能停下腳步，朝自個兒攤點而來，賺得些微薄銀錢，日積月累攢將下去，沒準不出幾月，就當真能替自個兒家中妻兒老小，添置兩身春夏所穿的短褂薄衫。
背刀挎劍的江湖人打個呼哨，策馬揚鞭，沒成想卻是被衙役官差截住，厲聲嗬斥言說城中不允駕馬奔行，這才悻悻翻身下馬，衙役官差卻依舊是不依不饒，偏要那幾位江湖人繳些銀錢，而後才算是合乎規矩，如若不然，需隨去到衙門當中，免不得吃上十幾板子，而後銀錢照罰不誤。
“我說官爺，我等皆是江湖中人，除卻零星微末盤纏，打尖落腳住店的銀錢都無半枚，做些閒散活本就攢不下許多銀錢，還是請官爺高抬貴手，萬萬莫要為難我等這些窮苦漢子。”為首那背刀漢子連連躬身，賠笑同那兩位衙役行禮，作揖不停，懇請兩人允以放行。
幾位江湖人瞧著衣衫打扮，的確是窮苦人家，更是有兩位腰間所懸長劍，早已失卻劍鞘，隻得使布帛裹纏，更莫說是劍穗懸紅，劍鐔勒金，渾身上下，並無半點值錢物件，倒是風塵仆仆，似是走過許久的路途，才堪堪觸及此地城池當中，原本大抵是好容易進城一回，很是歡喜，故而才有這等撒歡舉動，眼下瞧著那兩位官差分明是不依不饒，隻得局促低頭，將兩手絞到一處，很是不知所措。
“規矩法度便是規矩法度，倘若人人觸犯法度，身負過錯，都要令我這小官差網開一麵，這天底下還不儘數亂成寡淡稀粥去？”說罷當中一位模樣伶俐的官差有意無意瞥過眼幾人胯下馬匹，清清嗓門道來，“你們這些個江湖人，出外時節自然要藏富於懷，恨不得由打街心乞兒身上，剝來身瞧來至為寒酸的衣衫，裹到身上，生怕旁人見財起意，多生許多事端，依我看幾位胯下馬品相可是不差，城中到頭除卻兩家頂富裕的商賈鏢行，即便是家宅華貴，也未必能由打彆處購得多少馬匹，幾位既是胯下良馬，兜中錢財，鐵定不在寒酸一流。”
這話倒確是不曾說錯，城中大小商賈，即便家底雄厚，也不過是由打彆處購置數匹馱馬毛驢，品相奇差，堪堪可拽動貨物即可，向來不曾願去大元，耗費奇高價碼，大費周章引來數匹良馬，一來價錢過於金貴，二來欲要過關，還需打點許多大元當中權貴，才敢言能將大元良馬接往此地。
而這幾位瞧來行頭寒酸的江湖郎，胯下馬匹卻是相當雄壯，且奔行時節肩足筋肉滾動，似有江潮來去翻動，不需過於內行，便能窺見這數頭馬匹相當不凡，縱使未必由大元而來，一馬千金，也是能賣出相當價錢來，故而兩衙役眼光略一交錯，便是咬定幾人違逆規矩，非要將銀錢罰到手上，才算肯罷休。
“兩位官爺有所不知，我幾人本就是粗通些駕馬的能耐，這才收旁人所托，將這幾匹良馬送去京城以北幫派當中，如若真個是我等幾人買下，又怎能身穿如此破爛寒酸的衣裳，分明深春時節依舊穿襖，時常熱得大汗淋漓。”為首那位年年歲較大的漢子苦笑，連連躬身行禮，“兩位官爺要是覺得有假，我等寧肯將隨身包裹皆儘鋪展開來，任由兩位清點，除卻十幾兩托付我等送馬幫派所允盤纏，的確是再無半點餘錢。”
另一位衙役笑笑，“我二人也並非是同幾位為難，而是城中著實有這等律令，凡於城中策馬者，罰銀錢六兩，倘若聚眾策馬，則是六兩添四，統共十兩銀錢，如若銀錢不罰，則是要前去衙門當中，吃二十板，我等也是無法，總不能不由分說，便揪住幾位前往衙門中領罰不是？若是不曾猜錯，駕馬之人若是挨上這頓好打，莫說是照常騎馬，即便趴到鞍橋上頭，恐怕也扛不得這等苦楚，歸根到底，我二人也是依律行事，還請幾位莫要使在下左右難行。”
言至此地，幾人也皆是曉得，恐怕今日必是要搭上些銀錢，原本那大幫委托幾人送馬時節，便是不曾允多少銀兩，說到底不過是幾人粗通騎禦，這才勉強應下這筆生意，扣去路途盤纏飲食，已然剩餘不多，而今再被這兩位衙役一截，登時便覺心頭委屈，其中兩位瞧來不過十六七年紀的少年，已然垂下頭去，緊緊抿住雙唇，良久也不曾抬頭。
奔行不知多少裡，圖的便是碎銀幾兩，眼下倘若當真是吃罰，恐怕便當真是要白白風餐露宿許久，自然心頭憋悶，紛紛而來。
長街當中有車帳來。
趕車的是一位胡須邋遢的漢子，蓬頭垢麵，不過那車帳卻十足寬敞，瞧來亦很是華美，但拽車馬匹，瞧來確很是尋常，且時常打個響鼻，似很是有些不滿。