下山後第一件事，道童就蹦蹦噠噠走到距飛來峰最近的一處城關裡頭，先是仔仔細細盤算起包裹之中，銀錢究竟夠自個兒買上多少吃食，上次偷溜下山時候曾經聞見城西處的鋪子，其中糯米糕香味，險些就挪不動腿，想想那糖霜掛到軟糯米糕上頭，再隨手撒上三兩滴米醋，捏瓷碟到手上，拌勻過後，道童無論怎麼想，好像天底下都沒有比得上這般香糯醇厚的好吃點心。
自從拜師，道童雖不曾長個，每逢量個頭的日子，老道總要兩眼死死盯著門外那棵古鬆的舊痕，心心念念巴望著自個兒徒兒半年以來能竄起個頭來，但每每都是失意，比量著那方從來也沒動過地的刀痕，再拍拍道童腦袋，不知為何眉毛就耷拉下來，好像心頭很是低落。道童不曉得這位脾氣時好時壞的老牛鼻子心中到底揣著何等心思，不過今年量高矮的時候，卻是長了些心眼，刻意將兩腳腳尖踮將起來，唬得老道滿臉喜色，仔仔細細拎著柴刀，在原本那道與道童登高的刻痕上頭，又是深深劃上一道，還破天荒讓自個兒下山，好生玩耍了幾日。
但其實究竟個頭長沒長，道童自己心裡門清，所以明明知曉如此行事，紙包不住火，明年終究要露餡，可瞧見平日裡時常被自個兒折騰的焦頭爛額的老道人，歪歪斜斜披著身道袍，在山間笑得撒歡，不知為何就覺得心頭有些不舒坦，所以下山胡吃海塞的時辰，覺得那些個吃食都有點缺了滋味。
山外這座城不大，可無論江湖風雨，還是天象異變，都不曾落在這座城中，相當好的地界，周遭群山環抱，又因唯獨留下一處隘口，故而很是冬暖夏涼，且並不必其餘地方濕熱，依照那老道的說法，此地風水最是養人，倒也是不知究竟是此地風水養人，還是因為這兩年下山次數不少，才使得道童吃得白胖，麵皮上頭兩枚淺窩，而今顯得格外深。
輕車熟路，下山尋鋪麵。
不少在此間久居的掌櫃早已知曉，這城外不遠處道觀上頭，時常會偷著跑下一位小道童，雖說是出家人，但出手卻是闊綽，尋常人見著都要心頭哆嗦兩下的珍饈糕點，這小道童卻是不由分說就將銀錢遞上，倒也是曉得討價還價貨比三家，故而就算起初有人打算殺殺生人，這位道童依舊是滑溜得緊，從來無有上當受騙的時候，反而是憑滿身心眼，坑過不少起壞心思的鋪麵店主，白撿許多便宜。城中早先有處湯麵館，雖是清湯，但火候極好，二三十枚蔥花落在湯頭，滋味極妙，不少人便是衝這湯頭前來，當初道童上門的時節，肚裡已然塞得滿當，實在咽不下二兩麵，便打算同小兒討要碗湯頭，小二有心好生坑這小道童一手，言說一碗麵十文，湯頭卻是二十文，卻是被這道童取來兩枚碗，一碗放麵一碗盛湯，強行吃過麵後，又是將湯頭擱在小二眼前，討要十文銅錢。
也正是因此，城中這些個鋪麵中人，也皆是領教這小道童年紀雖淺，可斷然不好糊弄，倘若是當真被尋了空子，隻怕還要虧不少銀錢，隻得是規矩做生意，最不濟能將該賺的那筆銀錢拿到手裡，所以每逢這道童上門，都是好生招徠。
糯米糕鋪麵當中無小二，唯有一對夫妻常年維持鋪麵，每日報曉雞還未曾醒的時節，就已是開始忙碌起來，雖說這糯米糕賣不出多少價錢，可生意始終紅火，每塊使品相頂好摘洗乾淨的荷葉包將起來，荷香糯米香，不消吆喝就可令許多城中人循跡而來。家中幼子聽聞近些年來前去夏鬆京城，因學識淵博，做了位朝中大員兒郎的授師，更是有望憑寒門身份踏入朝堂中做官，惹來不少人羨慕，說是憑糯米糕養出位清風官，當真是光宗耀祖。
但這一對老實夫妻卻並不曾去往夏鬆京城，而是始終起早貪黑忙碌於鋪麵當中，以這兩位靦腆人的話說，早已是習慣了煙火氣，舉家遷到京城，估摸著反而要閒出病症來，倒不如在此間繼續做這份營生。
道童蹦蹦跳跳走到鋪麵前的時候，並無人守在外頭，發髻顯白的男子正躬身舂米，女子則是坐到門前，使猶如玉蔥一般的指尖摘去荷葉上的汙漬與腐葉，即便是這般年紀，卻依舊能瞧出底子極佳，做過許多年的辛苦營生，手掌十指依舊似是新開胎的白玉那般。
“掌櫃的，兩塊糯米糕，一塊添醋，一塊不添。”
漢子抬起頭，卻是並未瞧見人影，等到回過神來探身朝高櫃下望去，才是歉意笑笑，“小道長許久不來，反倒忘卻了這份默契，稍候片刻就是，咱院後那片荷塘，滿打滿算還有不過一月的留頭，不妨趁這時候去瞧瞧，再想看，可就要等到來年嘍。”
這夫妻二人從來不見外，尤其是對道童很是親切，大抵是覺得這道童粉雕玉琢，分明小小年紀卻是有些老氣橫秋，想起了自家那位讀書當真讀出名堂了的兒郎孩童年月，故而每逢道童下山前來，都要邀到屋舍之中，或是閒談，或是多送些稀罕玩意兒。
隻是這回，道童卻總覺得二人有什麼憂心事，連那位中年女子都是眉眼微低，摘荷葉時時常失神。
道童真坐到鋪麵後頭那方荷花塘邊，很是費力爬上石墩坐下，旋即朝荷花塘中看去。
這等快要入秋的月份，其實本不該荷葉清香，不出半月，大抵這些碧綠荷葉就要漸次凋零，碧綠轉黃，已然不複盛夏時候的大好色澤，僅僅留下零星馨香味，並不剩幾分。
不多時漢子端過兩碟糯米糕來，自個兒也是坐到石墩上頭，擦擦額頭汗水，自顧自舉起酒葫蘆灌過兩口，突然很是好奇朝道童問道，“相見數次，卻從未見過小道長師父，按說道門亦可嘗市井吃食才對，怎麼偏不見師父下山？”